Fire Squad

Dry Branch Fire Squad ist eine der beständigsten und eigenwilligsten Bluegrass-Bands Amerikas. Gegründet im Oktober 1976 von Ron Thomason – einem früheren Mitglied der Clinch Mountain Boys – trägt die Band den Namen eines kleinen Ortes in Dickinson County, Virginia, wo Thomason aufwuchs. Thomason ist das unverrückbare Herzstück der Gruppe: Sänger, Mandolinist, Banjo- und Gitarrenspieler sowie unvergleichlicher Moderator mit trockenem, ländlichem Witz, der die langen Konzert-Erzählungen zu einem Markenzeichen der Band gemacht hat. Sein professioneller Musikerweg begann im Alter von 13 Jahren; seitdem arbeitete er u. a. mit Ricky Skaggs, Keith Whitley und den Wilson Brothers. Auf Rounder Records (heute Concord) veröffentlichte die Band ein gutes Dutzend Alben – darunter das vielbeachtete Livealbum *Live at the Newburyport Firehouse* und die *Thirtieth Anniversary Special Collection*. Seit 1984 ist Dry Branch Fire Squad Gastgeber des Grey Fox Bluegrass Festival (New York) und des High Mountain Hay Fever Festivals in Colorado. Die Band tritt seit 2003 jährlich beim Hardly Strictly Bluegrass Festival auf. Ihr „Bluegrass with the bark left on" – verwurzelt in Old-Time-Musik, Front-Porch-Standards und modernen Balladen – hat ihnen den Ruf eingebracht, die Seele amerikanischer Volksmusik lebendiger als fast jede andere Band zu bewahren.