Frédéric Chopin

Frédéric Chopin (1810–1849) — geboren als Fryderyk Franciszek Szopen in Żelazowa Wola nahe Warschau — ist einer der bedeutendsten Komponisten und Pianisten der Romantik. Als Kind polnisch-französischer Herkunft veröffentlichte er seine erste Komposition im Alter von sieben Jahren und trat mit acht in Warschauer Adelssalons auf. Unter der Anleitung von Józef Elsner, dem Gründungsdirektor des Warschauer Konservatoriums, entwickelte er früh einen unverwechselbaren Stil. 1831 zog Chopin nach Paris, wo er mit seinem ersten Konzert 1832 schlagartig berühmt wurde und fortan in den höchsten gesellschaftlichen Kreisen verkehrte. Sein gesamtes Werk dreht sich um das Klavier: Nocturnes, Polonaisen, Mazurken, Walzer, Études, Préludes, Sonaten und Balladen — viele mit Elementen polnischer Volksmusik sowie Einflüssen von Bach, Mozart und Schubert. Chopin gilt als Erfinder der Instrumentalballade und prägte die Entwicklung der Klaviermusik bis weit ins 20. Jahrhundert. Zu seinen bekanntesten Werken zählen die Préludes Op. 28, die „Heroische" Polonaise und die Nocturnes. Er gab in 30 Jahren nur rund 30 öffentliche Konzerte; seine Wirkung auf andere Musiker war dennoch außerordentlich. Chopin starb 1849 in Paris an den Folgen einer Tuberkulose.