System of a Down

System of a Down sind eine armenisch-amerikanische Heavy-Metal-Band aus Glendale, Kalifornien, gegründet 1994. Die vier Mitglieder – Sänger Serj Tankian, Gitarrist und Songwriter Daron Malakian, Bassist Shavo Odadjian und Schlagzeuger John Dolmayan – sind alle armenischer Herkunft und lernten sich teils an der armenischen Pilibos-Schule in Los Angeles kennen. Nach ersten Clubauftritten im Roxy und Troubadour unterzeichneten sie bei American Recordings und veröffentlichten 1998 ihr Debütalbum, das ihnen Touren mit Slayer und Ozzfest einbrachte. Mit dem zweiten Album „Toxicity" (2001) gelang der kommerzielle Durchbruch; es folgten „Steal This Album!" (2002) sowie das zweiteilige Werk „Mezmerize" und „Hypnotize" (beide 2005), die jeweils auf Platz eins der Billboard 200 einstiegen. Für den Song „B.Y.O.B." gewannen sie 2006 den Grammy für „Best Hard Rock Performance". Musikalisch verbinden sie Thrash- und Alternative-Metal mit progressiven Strukturen, Folk-Einflüssen – darunter elektrische Mandolinen und Sitars – und politisch aufgeladenen Texten, die den Armenischen Genozid, Krieg und soziale Ungerechtigkeit thematisieren. Nach einer Pause von 2006 bis 2010 sind sie seither wieder aktiv und veröffentlichten zuletzt 2020 die Singles „Protect the Land" und „Genocidal Humanoidz". Weltweit haben sie über 40 Millionen Alben verkauft.