Mallorca: hallan un enlace del titanio en proteínas
El titanio puede atraer átomos dentro de las proteínas. Un equipo en el que participan Eloá Abreu y Antonio Bauzá, de la «Universitat de les Illes Balears» (UIB), en Mallorca, ha identificado por primera vez esta interacción en sistemas biológicos. El estudio, difundido el 2 de noviembre de 2026, podría ayudar a diseñar medicamentos y materiales médicos.
Una atracción que no se había visto en proteínas
Los investigadores llaman «enlace de titanio» a esa atracción. Los iones del metal se acercan a átomos ricos en electrones de aminoácidos como la tirosina, la serina, el ácido aspártico y la cisteína. La clave está en los llamados «agujeros sigma»: zonas del titanio con pocos electrones que actúan como puntos de atracción.
Hasta ahora, este tipo de interacción se había observado principalmente en compuestos sencillos, no en proteínas. Es una fuerza no covalente, más débil que los enlaces químicos habituales. Fuerzas de esta clase intervienen en el plegamiento de las proteínas y en la acción de los medicamentos.
Del análisis de proteínas a sus posibles usos
El equipo examinó estructuras de proteínas con titanio recogidas en la base de datos MetalPDB. Después recurrió a cálculos de química cuántica y simulaciones por ordenador para estudiar los contactos detectados y su estabilidad.
Según el estudio, esos contactos pueden ayudar a estabilizar proteínas e influir en cómo reconocen el titanio. La pista interesa a la investigación médica: los compuestos de este metal se estudian como posibles tratamientos contra el cáncer, y el titanio se utiliza en implantes, prótesis y nanomateriales biomédicos. La revista «The Journal of Physical Chemistry Letters» publicó el trabajo y lo eligió como tema de portada.
Temas: Sanidad
Fuente: Europa Press / Mallorca.com