Mallorca modela cómo las opiniones saltan al consenso
Una sociedad dividida entre dos posturas puede pasar de golpe a otra en la que casi todos piensan igual. Un equipo del Instituto de Física Interdisciplinar y Sistemas Complejos (Ifisc) de la Universitat de les Illes Balears (UIB), en Palma, Mallorca, ha creado un modelo matemático para seguir esos cambios de opinión. La UIB presentó el estudio este jueves 24 de septiembre.
El modelo trabaja con dos posiciones posibles y plantea dos fuerzas que tiran en sentidos distintos. Una lleva a seguir a la mayoría; la otra empuja a cambiar de postura cuando muchos piensan igual.
Seguir al grupo o marcar distancia
La conformidad es la tendencia a adoptar la opinión mayoritaria del entorno. La anticonformidad, en cambio, describe el cambio de posición para diferenciarse cuando se percibe que una misma idea reúne a mucha gente.
El equilibrio entre ambas fuerzas marca el resultado. La sociedad puede mantenerse polarizada, con las dos opiniones repartidas de forma más o menos equilibrada, o acabar en un consenso en el que casi todo el mundo comparte una misma postura.
Un cambio brusco en el modelo
El equipo dirigido por el investigador Gonzalo Manzano usa herramientas de termodinámica estocástica, un enfoque matemático aplicado en este caso a información y probabilidades. Según la UIB, las variaciones de opinión siguen una regla parecida a la “segunda ley” de la termodinámica, que limita cómo evolucionan espontáneamente los discursos colectivos.
El estudio también aplica “teoremas de fluctuación” para acotar la volatilidad y la capacidad de prever esas corrientes de pensamiento con el paso del tiempo. Cuando cambian determinados parámetros críticos, el modelo permite un vuelco repentino: una conversación pública polarizada y descoordinada puede pasar a un consenso generalizado, como el agua al cambiar de estado tras cruzar un umbral de temperatura.
Los autores apuntan que, si en situaciones reales se pudiera distinguir con suficiente detalle qué cambios nacen de la conformidad y cuáles de la anticonformidad, las fórmulas servirían para estimar los parámetros del modelo con datos empíricos.
Fuente: Europa Press / Mallorca.com