Frédéric Chopin

Frédéric Chopin (1810-1849), né Fryderyk Franciszek Szopen à Żelazowa Wola, près de Varsovie, est l’un des plus grands compositeurs et pianistes de l’époque romantique. Issu d’une famille polono-française, il publie sa première composition à l’âge de sept ans et se produit dès huit ans dans les salons de l’aristocratie varsovienne. Sous la direction de Józef Elsner, directeur fondateur du Conservatoire de Varsovie, il développe très tôt un style incomparable. En 1831, Chopin s’installe à Paris, où son premier concert, donné en 1832, le rend soudainement célèbre et lui ouvre les plus hauts cercles de la société. Toute son œuvre est consacrée au piano : nocturnes, polonaises, mazurkas, valses, études, préludes, sonates et ballades, dont beaucoup intègrent des éléments de musique folklorique polonaise ainsi que des influences de Bach, Mozart et Schubert. Chopin est considéré comme l’inventeur de la ballade instrumentale et a marqué l’évolution de la musique pour piano jusque loin dans le XXe siècle. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent les Préludes Op. 28, la Polonaise « Héroïque » et les Nocturnes. Il n’a donné qu’une trentaine de concerts publics en 30 ans, mais son influence sur les autres musiciens a été considérable. Chopin est mort à Paris en 1849 des suites de la tuberculose.