SAMARA JOY

Née le 11 novembre 1999 dans le Bronx, à New York, Samara Joy McLendon est l'une des vocalistes de jazz les plus captivantes de sa génération. Issue d'une famille profondément musicale — ses grands-parents dirigeaient le groupe de gospel de Philadelphie The Savettes et son père a tourné comme chanteur et producteur avec la légende du gospel Andraé Crouch — elle a d'abord chanté dans la chorale de son église avant de découvrir le jazz au SUNY Purchase College, où elle a été distinguée comme Ella Fitzgerald Scholar. Encore étudiante, elle a remporté en 2019 le prestigieux Sarah Vaughan International Jazz Vocal Competition, qui l'a propulsée sur la scène internationale du jazz. Son premier album éponyme est paru en 2021 sur le label Whirlwind. Un an plus tard, elle a fait ses débuts chez Verve avec « Linger Awhile », produit avec une grande attention portée au canon du jazz classique et salué par DownBeat comme « a beautiful recording ». L'album s'est classé numéro 1 du Billboard Jazz Albums Charts et lui a valu, aux Grammy Awards 2023, les récompenses de Best New Artist et Best Jazz Vocal Album, un rare doublé. Avec « A Joyful Holiday », elle a de nouveau remporté en 2025 des Grammy Awards pour Best Jazz Vocal Album et Best Jazz Performance. Son album le plus récent, « Portrait », coproduit avec le trompettiste Brian Lynch et enregistré dans le légendaire Van Gelder Studio, lui a valu un NAACP Image Award en 2025 et le Grammy de Best Vocal Jazz Album en 2026. The New York Times la décrit comme une « rising star », et NPR comme une « classic jazz singer from a new generation ».