Serpents à Majorque : reconnaître les espèces et réagir correctement

Lorsque l’on vit à Majorque, que l’on possède un jardin, une finca ou des murs en pierre sèche, on finit tôt ou tard par s’intéresser aux serpents à Majorque, que ce soit lors d’une randonnée, en tondant la pelouse ou parce qu’une voisine partage une vidéo trouvée en ligne. Les gros titres de ces derniers mois ont de quoi inquiéter : des serpents aperçus sur des plages, dans des kayaks ou au cœur de criques de baignade. Ce guide fait la distinction entre les faits officiellement établis pour Majorque et ce qui concerne d’autres îles, présente les espèces présentes, explique l’application officielle de signalement du COFIB et indique comment réagir raisonnablement face à un serpent dans votre jardin ou sur un sentier de randonnée.

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Ce qui est établi — et ce qui en a seulement l’apparence

Deux types d’informations très différents circulent au sujet des serpents aux Baléares, et cette distinction est essentielle pour évaluer correctement la situation.

D’un côté, il y a les vidéos isolées : un serpent sur une plage, dans une piscine ou sur un kayak. Ces images se diffusent rapidement et peuvent sembler témoigner d’une évolution. Pourtant, ce n’est pas le cas : une rencontre filmée ne dit rien des populations, de leur fréquence ou du risque. Nous ne présentons donc volontairement pas ces incidents sous forme de chronique.

De l’autre côté figurent les chiffres du Govern, qui sont fiables car ils reposent sur un programme systématique de piégeage et sur un système de signalement. Ils montrent 2 choses : une campagne de contrôle est menée à grande échelle sur les Pityusen. Et, à Majorque, il n’existe jusqu’à présent aucune statistique de capture comparable : les données reposent ici essentiellement sur les signalements des citoyennes et citoyens.

Cette distinction est conservée tout au long de l’article.

Les espèces de serpents présentes à Majorque

Vous ne trouverez volontairement pas ici de guide d’identification visuelle. Ce n’est pas par facilité : les espèces se ressemblent, leurs motifs varient fortement, et une règle empirique erronée peut précisément conduire au comportement à éviter : quelqu’un pourrait toucher un animal parce qu’il le croit « inoffensif ».

Deux noms sont attestés officiellement, tous deux dans les communications du Govern :

Selon des articles de presse consacrés à un guide du département baléare de l’environnement, 5 espèces de serpents sont présentes aux Baléares : 2 sont considérées comme indigènes et protégées, tandis que 3 ont été introduites. Nous présentons cette répartition pour ce qu’elle est : une information de seconde main, et non le texte officiel lui-même.

Pour vous, l’essentiel est le suivant : parmi les animaux que vous pouvez rencontrer dans votre jardin figurent aussi des espèces protégées. En tentant vous-même de les capturer ou de les tuer, vous risquez donc de vous en prendre précisément à un animal protégé — et de vous exposer à des poursuites. Voilà pourquoi il est préférable de laisser chaque animal tranquille et de le signaler, quelle que soit votre certitude quant à son identification.

D’où viennent les serpents introduits ?

Aucune année d’introduction n’a été officiellement confirmée. L’explication la plus plausible, reprise dans plusieurs rapports, est le commerce de grands arbres d’ornement — surtout des oliviers et des caroubiers — provenant de l’Espagne continentale, souvent d’Andalousie, très appréciés pour les fincas et les jardins d’hôtels. Les spécialistes situent le début de cette introduction au début du 21. siècle. Sur l’île, ces animaux ont peu de prédateurs naturels, ce qui favorise leur expansion.

Les serpents présents à Mallorca sont-ils dangereux pour l’être humain ?

Il convient ici de s’en tenir aux faits plutôt qu’à l’instinct. Les autorités compétentes n’ont pas établi de classification officielle du risque médical concernant les espèces présentes à Mallorca. En revanche, les documents officiels indiquent que le programme de contrôle du Govern pour les Pityuses vise expressément à protéger le lézard indigène (sargantana pitiüsa) et qualifie la situation d’urgence écologique — non de danger pour les humains. Aucune communication officielle ne mentionne la toxicité de ces serpents ni des blessures par morsure chez l’être humain.

Ce que cela permet de conclure, et ce que cela ne permet pas de conclure : le fait que les autorités traitent systématiquement cette question sous l’angle de la protection de la nature et qu’aucune communication ne mette en garde contre un danger pour les humains constitue un indice fort — mais pas une garantie médicale, que ce guide ne prétend pas davantage fournir. Pour savoir avec certitude quelle espèce vous avez devant vous et ce qu’implique une morsure, consultez un vétérinaire ou une médecin, pas Internet.

Attention : quelle que soit l’espèce supposée, demandez un avis médical après chaque morsure d’un animal sauvage. Il s’agit d’une règle générale de prudence, et non d’une indication d’un risque particulier lié à ces espèces.

La campagne de contrôle sur les Pityuses – et pourquoi elle concerne aussi les habitants de Majorque

Les chiffres les plus marquants sur le sujet ne viennent pas de Majorque, mais d’Eivissa et de Formentera, les îles dites Pityuses. Le Govern de les Illes Balears a annoncé pour 2025 une campagne de contrôle nettement renforcée :

Au total, plus de 4.400 serpents ont été capturés dans les Pityuses en 2025. La directrice générale de Medi Natural i Gestió Forestal, Ana Torres Riera, a évoqué une situation d’urgence écologique qui s’aggrave, typique des écosystèmes insulaires, et appelé à une réponse durable, coordonnée et fondée sur des données scientifiques. Le programme est mis en œuvre par le COFIB, le Consorci per a la Recuperació de la Fauna Silvestre de les Illes Balears, en coordination avec les communes et les conseils insulaires.

Attention : ces chiffres de capture concernent exclusivement Eivissa et Formentera. Il n’existe pas de chiffres comparables pour Majorque : les transposer sans discernement à Majorque reviendrait à confondre 2 îles différentes.

Cela reste néanmoins pertinent pour Majorque : il s’agit de la même espèce, de la même voie d’introduction par le commerce des végétaux et du même système de signalement, grâce auquel le COFIB surveille la propagation sur l’ensemble des Baléares.

Où avez-vous le plus de chances de croiser un serpent à Majorque ?

Les lieux où l’on en trouve le plus souvent sont les murs en pierre sèche, les bordures pierreuses, les pinèdes clairsemées, la garrigue, les champs et les chemins peu fréquentés. Ces animaux utilisent les fissures, les broussailles denses et les vieux murs comme refuges : autant de structures que l’on retrouve dans de nombreuses fincas, autour des piscines et en bordure de terrain. Les serpents sont des animaux à sang froid et régulent leur température corporelle grâce au soleil et à l’ombre ; on les rencontre donc plus souvent durant la période chaude de l’année qu’en hiver. Vous ne trouverez pas ici d’indications plus précises sur leurs périodes d’activité ou leur rythme saisonnier : aucune donnée fiable n’est disponible à ce sujet pour les espèces présentes à Majorque, et il serait inutile de faire des suppositions. Lors de vos randonnées à Majorque, évitez donc de mettre la main sans précaution dans des fissures rocheuses difficiles à inspecter ou de soulever des pierres instables.

Bien réagir : que faire en cas de rencontre

La règle de base vaut pour tous les animaux sauvages, qu’ils se trouvent dans le jardin, près de la piscine ou sur votre chemin :

1. Restez calme et ne réagissez pas de manière précipitée : la plupart des espèces évitent d’elles-mêmes le contact avec les humains.
2. Gardez vos distances et laissez à l’animal une issue pour s’enfuir, au lieu de l’acculer.
3. Ne le touchez pas, ne le capturez pas et ne le tuez pas, même s’il semble inoffensif.
4. Si possible, prenez une photo à distance de sécurité : elle pourra être utile lors d’un signalement ultérieur.
5. Éloignez les enfants et les animaux domestiques de la zone immédiate, au lieu de déranger l’animal.
6. Signalez ensuite l’observation via l’application Línia verde du COFIB.

Remarque : appeler le 112 pour un serpent dans le jardin n’est généralement pas approprié. Le 112 est réservé aux situations d’urgence ; pour signaler une observation ordinaire, utilisez l’application du COFIB.

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Signaler des serpents : l’application Línia verde du COFIB

Le COFIB gère l’application de signalement Línia verde (également connue sous le nom de « Línea verde" »), qui permet à chaque citoyen de signaler directement l’observation d’une espèce invasive. Il ne s’agit pas d’une démarche administrative sans effet : au cours des 6 premiers mois, 545 signalements ont été reçus de l’ensemble des Baléares.

Parmi les espèces animales signalées, la couleuvre fer-à-cheval est, selon le COFIB, celle qui fait l’objet du plus grand nombre de signalements. Les 236 signalements effectués à Mallorca en 6 mois le montrent : les signalements des citoyens constituent actuellement l’une des principales sources de données permettant d’évaluer l’ampleur de sa propagation sur l’île.

Les erreurs les plus fréquentes face aux serpents

• Transposer à Mallorca les chiffres des Pityuses. Les chiffres de capture d’Eivissa et de Formentera ne constituent pas des statistiques pour Mallorca.
• Capturer ou tuer soi-même l’animal. Selon certains rapports, les espèces indigènes protégées exposent à des amendes ; pour les espèces invasives, il convient de les signaler au COFIB.
• Soulever ou déplacer des pierres et des murs en pierre sèche pour « vérifier » : cela détruit précisément les habitats qu’utilisent aussi les reptiles protégés.
• Ne pas signaler une observation. Sans signalements, le COFIB ne dispose pas des données nécessaires pour suivre la progression de l’espèce.
• Se fier à une identification prétendument sûre à partir de l’apparence, puis agir avec imprudence au lieu de garder systématiquement ses distances.

Et après ? La suite du programme de contrôle

Pour les Pityusen, le Govern a annoncé une réponse durable, coordonnée et fondée sur des données scientifiques, en concertation avec les communes et les conseils insulaires. Pour Majorque, il n’existe aucune donnée documentée concernant un programme comparable de contrôle par pièges ; les signalements des citoyens via Línia verde constituent actuellement la principale base de données. Concrètement, chaque observation signalée depuis Majorque permet d’évaluer directement jusqu’où la couleuvre fer-à-cheval s’est déjà répandue sur l’île.

Liste de contrôle pour les propriétaires de jardins et de fincas

• Ne déplacez pas et ne démontez pas sans raison les murs en pierre sèche et les tas de pierres présents sur votre terrain.
• Restez vigilant lorsque vous travaillez dans des broussailles denses ou près de murs réchauffés par le soleil.
• En cas d’observation : gardez vos distances, prenez une photo de loin et effectuez un signalement via l’application Línia verde du COFIB.
• Expliquez aux enfants qu’on peut observer les serpents, mais qu’il ne faut pas les toucher.
• Après une morsure par un animal sauvage, demandez systématiquement un avis médical.
• En cas de travaux importants ou de réaménagement du jardin touchant à des murs en pierre sèche, faites appel à une entreprise spécialisée en cas de doute.

Conclusion

Les serpents à Majorque ne sont pas une raison de paniquer, mais c’est un sujet qu’il convient de connaître lorsque l’on vit sur l’île. Une situation d’urgence écologique est officiellement attestée dans les Pityusen, avec plus de 4.400 captures en 2025, mais pas à Majorque. Il est officiellement établi pour l’ensemble des Baléares, et donc aussi pour Majorque, que la couleuvre fer-à-cheval est l’espèce animale la plus fréquemment signalée et que les signalements des citoyens via l’application Línia verde du COFIB constituent la principale source de données. Il n’existe pas de classification officielle du danger pour les humains ; dans tous les cas, la réaction à adopter reste la même : gardez votre calme, restez à distance, n’intervenez pas vous-même et effectuez un signalement.

Sources officielles

• Govern de les Illes Balears – Communication sur la campagne de contrôle contre les serpents invasifs dans les Pityusen (2025) : https://www.caib.es
• Govern de les Illes Balears – communiqué sur l’application de signalement Línia verde et les chiffres du COFIB : https://www.caib.es
• COFIB, Consorci per a la Recuperació de la Fauna Silvestre de les Illes Balears (via caib.es)