Le Racó de Gaspar Bennàssar, « s'Arquitecte » à Palma

En plein cœur de Palma , le Racó de Gaspar Bennàssar, « s'Arquitecte », attire l'attention sur un homme dont l'œuvre est familière à beaucoup bien avant qu'ils ne connaissent son nom. Ce lieu de mémoire historique est dédié à Gaspar Bennàssar i Moner, l'architecte et urbaniste qui a joué un rôle déterminant dans le développement de la capitale majorquine.

Ce lieu porte le nom de Bennassar et est classé monument historique à Palma. Quand tu t'y arrêtes, tu commences à voir d'un autre œil les façades, les places, les axes de circulation et certains bâtiments de la ville.

Cette visite vaut vraiment le coup, surtout si tu t'intéresses à l'urbanisme, à l'architecture et à la facette moins connue de Palma. Son intérêt réside dans le lien entre l'œuvre de Bennàssar et la ville qui s'étend tout autour.

Histoire et importance

Quand Gaspar Bennàssar i Moner a commencé à contribuer à façonner la Palma moderne, la ville était en pleine mutation. Né à Palma en 1869, cet architecte a été nommé architecte municipal en 1901 et a travaillé pour la mairie jusqu'à sa mort en 1933. Pendant cette période, il ne s'est pas contenté de concevoir et de réaménager des bâtiments isolés. Il s'est aussi intéressé aux ponts, aux promenades, aux équipements publics et aux grandes lignes du développement urbain.

À Palma, Bennàssar était connu sous le surnom de « s'Arquitecte », c'est-à-dire « l'architecte ». Ce titre a l'air simple, mais il en dit long sur son statut à l'époque. En plus de son boulot d’architecte municipal, il occupait d’autres fonctions, notamment celles d’architecte diocésain et d’architecte des monuments historiques. D’après sa petite-fille, son œuvre comptait environ 700 projets et rénovations – un travail d’une ampleur exceptionnelle, dont on retrouve les traces bien au-delà de Palma, à Majorque et dans les Baléares.

La rénovation de Palma

L'un des héritages les plus marquants de Bennàssar, c'est le réaménagement de Palma après la démolition des remparts médiévaux. L'élargissement des avenues que ça a permis a radicalement changé la relation entre la vieille ville et la nouvelle ville en pleine expansion. La ville fortifiée est devenue une capitale dont les nouveaux axes de circulation et les bâtiments publics symbolisaient l'entrée dans le XXe siècle.

Ce projet n'a pas fait l'unanimité. La perte des fortifications signifiait aussi la perte d'un patrimoine architectural historique. L'influence de Bennàssar lui a valu des admirateurs, mais lui a aussi attiré des détracteurs. Un documentaire sur sa vie le décrit d’ailleurs comme un personnage aussi important que controversé. L’Es Racó de Gaspar Bennàssar ne rend pas hommage à un héros incontesté, mais à un urbaniste dont les décisions continuent d’influencer le plan de la ville encore aujourd’hui.

Une reconnaissance tardive

Bennàssar est mort à Barcelone en 1933. Ce n’est que des décennies plus tard qu’il a reçu l’un des hommages officiels les plus marquants de sa ville natale : en 1996, Palma l’a nommé à titre posthume « Fill Il·lustre de Palma », c’est-à-dire « Fils illustre » de la ville. Ce lieu historique porte son nom et son surnom. Il ne se contente pas de retracer une biographie, mais soulève la question de savoir qui façonne une ville et comment l’architecture influence la vie quotidienne au fil des générations.

Ce qu'il y a à voir

C'est le nom qui fait toute la différence ici. Le Racó de Gaspar Bennàssar, « s'Arquitecte », porte le nom de l'architecte et urbaniste. Ce lieu historique rend hommage à Bennàssar et à son œuvre très riche.

Si tu ne cherches sur place qu’une façade spectaculaire, tu risques donc de passer à côté du message réel. Bennàssar ne travaillait pas uniquement comme concepteur de bâtiments décoratifs isolés. Les ponts, les axes routiers, les équipements publics et l’urbanisme faisaient aussi partie de son domaine d’activité. Le Racó fait de cet héritage éparpillé un thème cohérent.

Le surnom « s'Arquitecte »

La forme du nom mérite une attention particulière. L'ajout de « s'Arquitecte » conserve le surnom sous lequel Bennàssar était connu à Palma. Ça rappelle à quel point sa personne était étroitement liée à son métier. Là où d'autres monuments énumèrent des titres et des fonctions, ici, l'appellation populaire suffit : l'architecte.

La Palma de Bennàssar

Depuis ce lieu de mémoire, tu peux imaginer l'œuvre de Bennàssar s'étendre à travers Palma. Parmi ses projets les plus connus, on trouve le Coliseo Balear, l'ancien abattoir de l'Escorxador, le bâtiment Triquet, le cinéma Cine-Born et la station météo de la Plaça d'Espanya. Il a aussi travaillé sur le Passeig Sagrera, sur le bâtiment L'Àguila près de la Plaça Major, ainsi que sur un pont enjambant le Torrent de sa Riera.

Une partie de son œuvre a été perdue. C'est justement pour ça que le Racó est un bon point de départ : il attire l'attention sur un patrimoine architectural qui ne se limite pas à un seul monument. La visite change surtout ta façon de voir les choses. Des lieux qui semblent indépendants les uns des autres forment en fait un réseau d'aménagements qui va des bâtiments publics aux grands axes de circulation.

La visite

Une visite peut commencer par un petit moment de réflexion. Ce lieu historique se lit comme une note de bas de page dans le paysage urbain : d'abord, tu remarques le nom, puis tu comprends le rôle de Bennassar, et enfin tu pars à la recherche de ses traces à Palma.

Ça vaut le coup de prendre son temps si ça te permet de faire une balade architecturale. La Plaça d'Espanya et le centre de Palma sont le point de départ idéal pour ça. Là-bas, l'œuvre de Bennàssar ne se résume pas à un seul style ; ce qui est particulièrement intéressant, c'est justement l'alternance entre architecture représentative, bâtiments fonctionnels et interventions urbanistiques.

Pour commencer une balade en ville

Le Racó est l'endroit idéal pour commencer ta balade dans le centre-ville. La station météo de la Plaça d'Espanya, le bâtiment L'Àguila près de la Plaça Major et le Passeig Sagrera illustrent chacun une facette différente de son œuvre. Pas besoin de les relier pour en faire un circuit thématique complet. Deux ou trois étapes suffisent déjà pour te rendre compte à quel point les missions de Bennàssar étaient variées.

Avant de prévoir une visite ciblée, il est conseillé de vérifier les informations locales actuelles. Si tu intègres le Racó à une balade à travers Palma, tu restes libre de tout programme de visite trop chargé et tu peux organiser ton arrêt comme tu veux.

Pour qui ça vaut le coup de s'y arrêter

Ce sont surtout les passionnés d'architecture, les amateurs d'histoire urbaine et les visiteurs qui veulent découvrir Palma au-delà de ses grands monuments qui y trouveront leur compte. Tout l'intérêt réside dans le lien établi : ici, le nom de Bennàssar fait le pont entre la ville en pleine expansion du début du XXe siècle et la Palma d'aujourd'hui.

Accès et parking

Depuis l'aéroport de Palma, le trajet passe d'abord par la Ma-19 en direction de Palma. Il y a 11 kilomètres de route jusqu'à la ville, et le trajet dure environ 20 minutes. Ces infos s'appliquent expressément jusqu'à Palma, pas jusqu'à une place de parking réservée juste à côté du Racó. La dernière partie du trajet se fait dans le réseau routier du centre-ville, où la circulation et la recherche d'une place de parking peuvent ralentir ton arrivée.

Pour visiter le centre-ville, c'est souvent plus simple de prendre les transports en commun. Les arrêts de la Plaça d'Espanya – Estació Intermodal se trouvent à proximité du quartier historique. De là, tu peux continuer ta visite à pied en faisant un tour dans le centre-ville.

Si tu viens en voiture, ne considère pas le Racó comme une destination unique où te rendre directement. Mieux vaut choisir une place de parking classique en centre-ville et intégrer ce lieu de mémoire à une balade. Choisis ta place de parking en fonction du centre de Palma et du reste de ton programme de la journée.