La Via Verda près d'Artà : la voie verte de Majorque

La Via Verda commence à Artà, là où partaient autrefois les trains. Aujourd’hui, ce ne sont plus des rails qui partent du village, mais un large chemin de gravier compact : il serpente entre champs, jardins et collines basses, passe devant d’anciennes gares et va jusqu’à Manacor. L'ancienne voie ferrée est désormais réservée aux randonneurs, aux coureurs, aux cyclistes et aux cavaliers ; la circulation motorisée n'est pas autorisée sur ce chemin.

Son charme particulier ne réside pas tant dans un point de vue en particulier que dans le rythme régulier du parcours. Les anciennes traces de voie ferrée, les longues lignes droites et les légères montées rappellent encore le passage des trains. Entre tout ça, le paysage de l'est de Majorque s'offre à toi, avec ses amandiers et ses caroubiers, ses potagers, ses pâturages et ses vues sur les villages le long du parcours.

Le parcours complet entre Artà et Manacor fait 29 kilomètres, mais personne n'est obligé de le faire en entier. C'est justement depuis l'ancienne gare d'Artà que la Via Verda se prête facilement à une petite balade, une sortie en famille ou une randonnée à vélo plus longue. Ses faibles dénivelés la rendent aussi intéressante pour ceux qui veulent découvrir les paysages de Majorque sans cols de montagne ni circulation dense.

Histoire et importance

Le train pour Artà

En 1921, un train à vapeur a circulé pour la première fois entre Manacor et Artà. Le tracé suivait un profil typique des voies ferrées : de longs tronçons bien dégagés, de larges virages et des pentes très douces. Ce sont justement ces caractéristiques qui définissent encore aujourd’hui l’expérience de la Via Verda. Là où une route de campagne classique suivrait davantage le relief des collines, l’ancienne voie ferrée traverse le terrain de manière relativement régulière.

Le chemin de fer desservait les villages et les zones rurales entre Manacor et Artà. Les anciens bâtiments des gares de Sant Llorenç des Cardassar, Son Carrió, Son Servera et Artà sont encore aujourd’hui des témoins visibles de cette histoire. Ils confèrent à l'itinéraire son caractère unique : la Via Verda n'est pas seulement un sentier de loisirs aménagé, mais un morceau préservé de l'histoire des transports, dont le tracé reste marqué par les exigences du chemin de fer.

Mise hors service et dégradation

En 1977, le trafic ferroviaire a cessé. Après ça, la ligne a perdu sa fonction d'origine et s'est peu à peu délabrée. Les projets visant à redonner vie à cette liaison ferroviaire n'ont pas abouti à une reprise du trafic. Mais pendant des décennies, l'essentiel a été préservé : un corridor continu entre les localités, sans les fortes pentes que l'on trouve sur beaucoup d'autres chemins à l'est de l'île.

Cet héritage a fini par servir de base à une nouvelle utilisation : l'ancien tracé a été transformé en voie réservée aux modes de déplacement non motorisés. Ainsi, le tracé historique est resté visible dans le paysage, même si les rails et les trains avaient disparu.

Du lit de la voie à un sentier vert

En 2014, le parcours réaménagé a été inauguré sous le nom de « Via Verda ». Près de 5 000 arbres et plus de 15 000 arbustes ont été plantés le long du corridor, notamment des pins, des chênes verts, des oliviers sauvages, des tamariniers et des mûriers. À long terme, ces plantations apporteront plus de verdure et d'ombre.

Aujourd’hui, la ligne Manacor–Artà est considérée comme la voie ferrée de Majorque : un lieu propice aux déplacements quotidiens comme aux balades. Des panneaux d’information sur la flore, la faune et le réseau de zones protégées Natura 2000 te font découvrir, au-delà de l’histoire du chemin de fer, le paysage culturel de l’est de l’île. Ainsi, ce parcours raconte deux histoires à la fois : celle d’un moyen de transport abandonné et celle d’un axe paysager qui, après des décennies, s’est vu confier une nouvelle mission.

Ce qu'il y a à voir

L'ancienne gare d'Artà

À l'extrémité nord du parcours, l'ancienne gare d'Artà constitue le point d'ancrage historique le plus marquant. Le site de la gare n'est pas simplement un point d'accès parmi d'autres au sentier, mais l'ancien terminus de la ligne ferroviaire. Ici, tu peux profiter du début ou de la fin d'une balade pour faire une petite pause dans le village. À la gare, tu trouveras notamment des infos sur la Via Verda, ainsi que des offres autour des produits locaux et de la gastronomie.

Depuis l'enceinte de la gare, le chemin s'engage sur l'ancien tracé de la voie ferrée. Sa largeur moyenne et sa surface de ballast compacte permettent de reconnaître clairement l'ancien tracé. Le regard suit souvent de longues lignes, typiques des voies ferrées. Au lieu de la circulation routière, ce sont les promeneurs, les cyclistes et, parfois, les cavaliers qui dominent le paysage.

Le paysage entre Artà et Son Servera

Le tronçon au sud d'Artà traverse un paysage rural et dégagé, où se succèdent champs, petites collines et bosquets méditerranéens. En direction de Son Servera, tu pourras aussi profiter de vues sur la côte et les hauteurs de l'est de Majorque. Le parcours reste techniquement simple ; son charme tient à l'alternance entre les grands espaces, les accotements végétalisés et les vestiges de l'ancienne voie ferrée.

À bien des endroits, les arbres récemment plantés ne sont pas encore assez denses pour former un couvert ombragé continu. C'est justement ce qui permet d'avoir une vue dégagée. Au printemps, certains tronçons sont marqués par des champs verts et des amandiers en fleurs, tandis que plus tard dans l'année, le paysage prend des teintes plus sèches et dorées. Des panneaux le long du chemin te présentent les plantes, les animaux et les habitats protégés typiques de la région.

Son Servera et Son Carrió

Aux anciennes gares de Son Servera et Son Carrió, l'histoire de cette ligne redevient palpable. Les zones autour des gares divisent un long parcours en étapes naturelles et te permettent de quitter la voie ferrée pour faire un petit détour par ces villages. Entre Son Carrió et Son Servera, le tronçon est particulièrement plat ; depuis certaines parties du parcours, tu peux admirer la vue sur la mer et les villages côtiers de Sa Coma et Cala Millor.

Les bâtiments de la gare montrent à quel point la voie ferrée était autrefois étroitement liée aux localités. Aujourd’hui, ces lieux servent surtout de points de repos et de ravitaillement. Si tu ne veux pas parcourir toute la Via Verda, tu peux commencer ou terminer un tronçon ici.

Sant Llorenç et le tunnel de Sa Cova

Avant d'arriver à Sant Llorenç des Cardassar, le parcours passe par un tronçon surélevé d'où tu peux admirer le village. Peu après, tu arrives au tunnel de Sa Cova, long de 59 mètres : un vestige modeste mais marquant de l'ancien tracé ferroviaire. Ce court passage souterrain rompt la succession de lignes droites à découvert et te rappelle d'emblée que ce chemin n'a pas été conçu pour les randonneurs, mais pour un chemin de fer.

Aux alentours de Sant Llorenç, le paysage change encore : le village, son ancienne gare et les terres agricoles qui l’entourent apportent une touche bien à eux. En continuant vers Manacor, ce sont de longs tronçons dégagés qui dominent, avec des amandiers et des caroubiers, des jardins, des élevages de volaille et des pâturages. Près du tracé, tu trouveras aussi la basilique paléochrétienne de Peretó ; si tu fais un petit détour par là, fais super attention à la Ma-15, car il y a beaucoup de circulation.

Aires de repos et infos sur les lignes ferroviaires

Plusieurs aires de repos sont réparties le long du parcours. Avec leurs tables, leurs bancs, leurs porte-vélos et leurs poubelles, elles constituent des étapes idéales, surtout lors d'une longue balade à vélo. La Via Verda n'a toutefois pas le caractère d'une promenade entièrement aménagée, mais traverse, sur de longs tronçons, la campagne entre les localités.

Ce sont justement les détails ferroviaires les plus banals qui méritent qu'on y jette un coup d'œil : les tranchées creusées dans le terrain, les remblais, les courbes en pente douce et la pente toujours modérée. C'est ce qui explique pourquoi ce parcours donne une impression si différente de celle de nombreux chemins de campagne majorquins. L'ancien tracé de la voie ferrée continue aujourd'hui encore de dicter la direction et le rythme.

La visite

À vélo

C'est à vélo que tu pourras le mieux découvrir le charme de la Via Verda. Pour parcourir les 29 kilomètres aller, il faut compter environ une à deux heures, selon ton rythme ; à ça s'ajoutent les pauses, les visites de villages et les arrêts photo. Il faut donc prévoir nettement plus de temps et d'endurance pour l'aller-retour. Mais ton circuit ne doit pas forcément se terminer à Manacor, car les anciennes gares constituent des points de demi-tour parfaits pour des balades plus courtes.

Le revêtement est principalement constitué de gravier compact. Certaines portions sont fines et compactes, d’autres plus grossières et meubles. Un vélo de randonnée, un vélo de gravel ou un VTT sont donc mieux adaptés à ce revêtement qu’un vélo de course, plus fragile. Sur le parcours proprement dit, il n’y a pas de circulation motorisée, mais des routes croisent le chemin. Il faut donc être vigilant à ces croisements.

À pied et en courant

Depuis la gare d'Artà, tu peux découvrir la Via Verda sans avoir à planifier un long parcours. Une simple balade sur le premier tronçon te donne déjà un bon aperçu de ce qui caractérise cette voie : un large lit de voie, une pente douce et un paysage culturel dégagé. Pour les randonneurs, parcourir tout le parcours dans un sens, c'est un projet de taille ; sans retour organisé, on te conseille de choisir toi-même un point où faire demi-tour.

Les coureurs profitent eux aussi du tracé régulier. Par contre, le sol n'est pas entièrement asphalté, et le fait d'être à l'air libre peut être plus fatigant au soleil que ne le laisse supposer le profil plat. Il est donc judicieux de prévoir de l'eau et une protection solaire, même pour un parcours qui semble court.

Moment de la journée et organisation

Quand il fait chaud, partir tôt le matin, c'est le plus agréable, car il y a moins de soleil. En été, tu peux aussi partir plus tard dans la journée. L'heure de midi est moins recommandée, car une grande partie du parcours est à découvert et les arbres plantés n'offrent pas encore partout une ombre suffisante.

Les horaires d'ouverture fixes et les tarifs d'entrée ne sont pas indiqués dans les informations actuelles destinées aux visiteurs. Avant de planifier une balade, il faut donc vérifier s’il y a des informations récentes concernant certaines installations à la gare, les services de location ou certains tronçons du parcours. La Via Verda elle-même est un sentier paysager linéaire et non un lieu touristique classique avec un circuit défini.

Accès et parking

De l'aéroport de Palma à Artà

Depuis l'aéroport de Palma, prends la Ma-15 en direction du nord-est de l'île. Il y a 71 km jusqu'à Artà ; le trajet dure environ 59 minutes. Ces infos s'appliquent jusqu'à la ville d'Artà, pas jusqu'à n'importe quel point de départ en cours de route. Une fois dans la ville, tu suis ensuite les panneaux indiquant l'ancienne gare ou la Via Verda.

La Ma-15 est la route principale qui mène à Manacor et Artà. Une fois arrivé, le meilleur point de départ pour faire le circuit, c'est à l'extrémité nord de la « Route verte », près de l'ancienne gare. C'est là que le tracé de l'ancienne voie ferrée commence tout de suite, donc pas besoin de chercher longtemps un point de départ dans les environs.

De Palma à Artà

Depuis le centre de Palma, il y a 74 km de route jusqu'à Artà. Par la Ma-15, ça prend environ 66 minutes. Là encore, la distance et la durée du trajet se réfèrent à Artà même. Pour le dernier tronçon jusqu'au point de départ, c'est ce qui est indiqué sur place près de la gare qui fait foi.

Si tu veux parcourir tout le trajet dans un seul sens, pense à planifier ton retour à l'avance. Le terminus près de Manacor n'est pas situé à l'ancienne gare et est moins facile à repérer que le site de la gare d'Artà. Pour une balade improvisée, c'est donc souvent plus simple de partir d'Artà et de faire demi-tour à l'une des étapes intermédiaires.

Parking et bus

À l'ancienne gare d'Artà, il y a un parking juste à côté de l'accès à la Via Verda. C'est super pratique, car de là, tu n'as pas besoin de passer par des chemins de campagne ni de faire un long détour pour rejoindre le parcours.

Tu peux aussi te rendre à Artà en bus. Les arrêts à prévoir dans la ville sont Artà 1, Artà 2 et Mercat d’Artà. De là, il faut parcourir à pied le dernier tronçon à travers la ville pour rejoindre l’ancienne gare. Si tu viens à vélo ou que tu prévois un aller simple, pense à vérifier à l'avance quelles sont les règles concernant le transport des vélos sur la ligne que tu as choisie.

Aux alentours

Artà

Artà, c'est bien plus que le point de départ d'une sortie sportive. L'ancienne gare est assez proche du village pour que tu puisses en profiter pour faire un tour dans le centre, t'arrêter dans un café ou aller au resto. C'est particulièrement sympa quand tu reviens de Son Servera et que le chemin de gravier, tout d'un coup, laisse place à des rues et des places.

Si tu veux juste découvrir un petit bout de la Via Verda, tu peux faire d'Artà le point central de ta balade et compléter ton parcours par une petite promenade le long de l'ancienne voie ferrée. À l'inverse, ce village est parfait pour terminer en douceur un circuit plus long au départ de Manacor ou d'une des gares intermédiaires. L'espace de la gare, avec ses infos, ses produits locaux et ses offres autour du parcours, fait le lien entre la campagne et la ville.

Les anciennes gares

Sant Llorenç des Cardassar, Son Carrió et Son Servera ne sont pas de simples points de repère. Chacun de ces endroits te permet de faire une pause, de te ravitailler ou de composer ton propre itinéraire. Ainsi, le parcours linéaire se transforme en une succession d'étapes gérables. Cette organisation est particulièrement pratique pour les familles, car ça évite de devoir décider dès le départ jusqu'où va vraiment le trajet.

À Son Servera, tu peux combiner ta balade à vélo avec une petite visite du village ; l'Església Nova est une destination toute indiquée. Sant Llorenç possède lui aussi un centre-ville accueillant, tandis que l'ancienne gare rappelle clairement le lien historique avec l'itinéraire. Il vaut mieux prévoir du temps supplémentaire pour ces visites approfondies, plutôt que de les considérer comme des arrêts de passage lors d'un trajet déjà bien serré.

Le littoral et la nature du nord-est

À Son Servera, il y a des liaisons vers la côte, notamment vers les environs de Cala Millor et Sa Coma. Mais un petit détour change un peu le caractère du parcours : on quitte la voie ferrée plate et protégée pour emprunter d'autres chemins et croiser du trafic local. Pour un circuit « Via Verda » pur, la côte est donc plutôt une extension prévue qu'un simple détour.

Au nord et à l'est d'Artà commence le paysage de la presqu'île de Llevant. Si tu veux allier activité physique et nature, tu y trouveras d'autres possibilités d'excursions, qui peuvent toutefois être très différentes de la douce voie ferrée. La Via Verda est donc idéale pour une journée tranquille lors d'un séjour actif à Majorque.