Pogacar signe au sprint sa 3e victoire de Vuelta à Castellón

Tadej Pogacar a remporté la 6e étape de la Vuelta à Castellón, au sprint face à Enric Mas. Le Slovène s'est imposé jeudi après 177,5 kilomètres entre Alcossebre et Castellón. Mas a certes laissé échapper la victoire d'étape, mais il réalise une belle progression au classement général.

Pogacar décroche ainsi déjà sa 3e victoire d'étape sur cette édition de la Vuelta. Lors de l'étape de montagne avec le « sterrato » d'El Bartolo, Mas a longtemps tenu tête au coureur de l'UAE Team Emirates XRG et s'est battu pour la victoire jusqu'au sprint.

Mas attaque sur El Bartolo

Après les 2 premiers cols, un groupe de 16 échappés s'est d'abord formé. Il comptait notamment Wout van Aert, Pello Bilbao, Santiago Buitrago, Carlos Canal, ainsi que José Manuel Díaz Gallego et Urko Berrade.

Le peloton, avec UAE Team et Movistar Team, contrôlait l'écart. Les échappés ont compté jusqu'à plus de 2 minutes et demie d'avance, mais il ne leur restait plus qu'environ 1 minute avant la dernière ascension, El Bartolo, classée en 1re catégorie.

Pogacar y a accéléré pour rejoindre les hommes de tête. Mas a ensuite attaqué seul dans le secteur de gravier, à la poursuite du maillot rouge. Il a rejoint Pogacar et a même franchi le sommet d'El Bartolo en tête.

46 secondes sur ses rivaux pour le podium

Les 2 coureurs ont connu des difficultés dans la descente très technique : Mas a freiné trop tard à l'entrée d'un virage, tandis que Pogacar est sorti de la route dans une courbe et a dû poser un pied au sol. Primoz Roglic, Felix Gall et Ramses Debruyne sont temporairement revenus à 15 secondes du duo de tête.

Sur la partie finale, plus plate, la victoire s'est néanmoins jouée entre Pogacar et Mas. Pogacar s'est nettement imposé au sprint à Castellón.

Mas a repris 46 secondes et 4 secondes de bonification à Roglic, Gall et Richard Carapaz. Il prend ainsi la 2e place du classement général et compte 47 secondes d'avance sur Roglic. Son avance sur Carapaz, 4e, s'élève à 1 minute et 16 secondes.

Vendredi, la Vuelta propose 149,8 kilomètres entre Vall d'Alba et Aramón Valdelinares. L'étape compte 5 ascensions répertoriées, dont la montée vers Aramón Valdelinares, classée en 1re catégorie.

Source : Europa Press / Mallorca.com