Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven (1770–1827), nato a Bonn, è uno dei più importanti compositori della storia della musica occidentale. Figlio di un musicista di corte, dimostrò sin da piccolo un talento straordinario: a otto anni tenne il suo primo concerto pubblico. Nel 1792 si trasferì a Wien, dove studiò con Joseph Haydn e si affermò rapidamente come pianista virtuoso. La sua prima opera con numero d'opus, i tre trii per pianoforte Op. 1, uscì nel 1795. Beethoven segnò il passaggio dal Classicismo al Romanticismo: le sue nove sinfonie, fra cui l'Eroica (n. 3, 1805) e la Quinta (1808), insieme a opere come la Sonata al chiaro di luna e l'opera Fidelio, rientrano tra le composizioni più eseguite in assoluto. Colpisce il fatto che abbia realizzato gran parte della sua produzione matura nonostante una sordità progressiva. Come compositore indipendente, libero dal mecenatismo di corte, pose le basi del moderno concetto di diritto d'autore nella musica. Le sue opere sono ancora oggi eseguite da orchestre di tutto il mondo e sono un pilastro del repertorio classico.