en Figuera – L'orologio storico e la campana di Palma

Proprio nel cuore di Plaça de Cort, i visitatori si imbattono in un pezzo di storia della città che spesso passa inosservato: en Figuera, lo storico orologio con la campana da cui prende il nome, situato sul municipio di Palma. Se ti limiti a guardare la facciata monumentale, potresti pensare che sia solo un dettaglio decorativo. In realtà, il suo predecessore regolava già nel Medioevo il ritmo quotidiano della città.

En Figuera non è un museo né un edificio a sé stante. Questo luogo d’interesse fa parte del municipio e si può ammirare da Plaça de Cort. Il suo fascino non sta tanto in una visita approfondita, quanto nel legame tra storia della tecnologia, della città e della vita quotidiana: per secoli, una campana udibile da lontano ha reso il tempo un affare pubblico comune.

Questa breve sosta vale davvero la pena, soprattutto per chi non vuole limitarsi a visitare il centro storico di Palma solo come una serie di grandi edifici. En Figuera racconta di un’epoca in cui un orologio meccanico era ancora una rarità tecnica, in cui le ore venivano contate in modo diverso da oggi e in cui una tempesta costrinse infine il familiare orologio a trasferirsi in un nuovo posto.

Storia e significato

La Torre de les Hores

La storia non inizia dove si trova oggi il municipio. Nel 1386, il Gran Consiglio Generale di Maiorca acquistò dai domenicani una torre situata all’estremità superiore dell’odierna Carrer del Conqueridor, non lontano da quello che sarebbe poi diventato il municipio. Lì furono installati un orologio meccanico e una campana pesante. Alla torre fu dato un nome che ne descriveva chiaramente la funzione: Torre de les Hores, la Torre delle Ore.

Per la Palma del tardo Medioevo, un impianto del genere era ben più di un semplice e comodo strumento per misurare il tempo. En Figuera era uno dei primi orologi da torre della Spagna. Il rintocco delle sue campane trasformava il tempo in un segnale pubblico. Ritmava la giornata tra tetti, strade e piazze ed era udibile a prescindere dal fatto che qualcuno potesse vedere il quadrante.

La campana originale pesava 1.880 chilogrammi. Fu realizzata da Pere Joan Higuera, un argentiere il cui nome è stato tramandato insieme all’opera. Il nome «en Figuera», ancora in uso oggi, non si riferisce quindi semplicemente a un luogo o a un albero di fico. Conserva, in forma leggermente modificata, il nome dell’artigiano che ha creato la prima campana.

Ore dopo il tramonto

Particolarmente interessante è il modo in cui veniva misurato il tempo all’epoca. L’orologio medievale non seguiva il sistema continuo di 24 ore che oggi diamo per scontato. Funzionava invece con due cicli, basati sul percorso del sole. Il primo iniziava all’alba, il secondo al tramonto. Un’ora dopo l’alba suonava la prima ora; dopo il tramonto, il conteggio ricominciava da capo.

Il rintocco della campana non indicava quindi un’ora fissa tutto l’anno, nel senso moderno del termine. Traduceva il susseguirsi del giorno e della notte in un ordine udibile. È proprio questa differenza a rendere en Figuera interessante dal punto di vista storico-culturale: l’orologio ci ricorda che anche qualcosa che sembra così banale come la suddivisione della giornata è il risultato di un’evoluzione storica.

Chi oggi guarda la facciata del municipio, quindi, non vede solo un precursore dei moderni orologi pubblici. En Figuera rappresenta una concezione del tempo che era più legata alla luce e all’oscurità. L’inizio della giornata non era determinato solo da numeri astratti, ma dall’effettivo sorgere del sole sulla città.

Neuguss e Sturm

All’inizio del XVII secolo la prima campana era danneggiata e piena di crepe. Joan Cardell la rifuse nel 1680. La campana che ne è risultata è l’attuale “en Figuera”; con i suoi 1.843 chilogrammi, è rimasta uno strumento straordinariamente pesante. Un’iscrizione in latino nella parte inferiore della campana contiene invocazioni religiose, tra cui riferimenti a Cristo, al Leone della tribù di Giuda, a Maria e a Sant’Anna.

La vecchia torre dell’orologio, però, non è rimasta in piedi per sempre. Un tornado l’ha danneggiata così gravemente che è stata demolita. L’orologio e la campana sono stati trasferiti nel 1848 al municipio in Plaça de Cort. Questo trasferimento spiega perché oggi un orologio medievale faccia parte di un edificio che non si trova nella sua posizione originaria.

Nel 1863 l’orologio fu sostituito di nuovo. Il nuovo meccanismo era stato realizzato dal produttore francese Collin e suonò per la prima volta in occasione del compleanno della regina spagnola Isabella II. Così, l’impianto odierno riunisce diversi strati storici: le origini nel XIV secolo, la campana rifusa nel XVII secolo, il trasferimento nel XIX secolo e il meccanismo dell’orologio, anch’esso risalente al XIX secolo.

Cosa c'è da vedere

L'orologio sulla facciata del municipio

Lo sguardo va innanzitutto verso l’alto. “En Figuera” si trova sulla facciata del municipio di Palma ed è visibile dallo spazio aperto della Plaça de Cort. L’insieme non va però confuso con l’intero municipio: il vero punto di interesse storico è la combinazione di orologio e campana, la cui storia è iniziata molto prima che venissero installati su questo edificio.

Da lontano, l’orologio sembra parte integrante dell’architettura del municipio. È solo sapendo dove si trovava prima che diventa evidente lo strappo che la storia della città ha lasciato qui. Quello che oggi sembra far parte a tutti gli effetti della Plaça de Cort, per secoli si trovava sulla Torre de les Hores, in Carrer del Conqueridor. Guardare la facciata significa quindi anche osservare uno spostamento storico.

Il quadrante può essere visto come l’ultimo anello, ben visibile, di una tradizione molto più antica. Il sistema attuale risale al meccanismo francese installato nel 1863; la misurazione pubblica del tempo, invece, risale al Medioevo. È proprio questa stratificazione temporale a rendere l’oggetto più interessante di un orologio che fosse rimasto immutato al suo posto originario.

La campana di Figuera

Il vero nome non deriva dal meccanismo dell’orologio, ma dalla campana. È lei che porta il nome, che deriva dall’argentiere Pere Joan Higuera, e lo ha trasmesso all’intero complesso. Questo nesso spesso sfugge a prima vista, perché nell’uso comune di oggi si chiama spesso «en Figuera» proprio l’orologio stesso.

La campana attuale è stata rifusa da Joan Cardell nel 1680. Il suo peso di 1.843 chilogrammi ti dà un’idea di quale impresa tecnica abbiano rappresentato la sua realizzazione, la sua installazione e il successivo trasporto al municipio. Essendo uno strumento storico, non era stata creata per essere osservata da vicino, ma per la sua portata acustica: il suo scopo era quello di far sentire l’ora in tutta la città.

Nella parte inferiore c’è un’iscrizione latina molto dettagliata. Non si tratta di una semplice indicazione del produttore, ma collega la campana al mondo delle credenze religiose della sua epoca. In essa vengono invocati Cristo, Maria, Sant’Anna e il leone della tribù di Giuda. La campana era quindi allo stesso tempo uno strumento tecnico, un segnale pubblico e un oggetto carico di significato.

La Plaça de Cort come sede

Uno dei simboli di en Figuera è la Plaça de Cort. L'orologio e la campana si trovano sulla facciata del municipio.

La posizione è anche la chiave per capire la sua funzione originaria. Un orologio pubblico doveva poter essere visto o sentito. En Figuera non era uno strumento di precisione privato in una stanza chiusa, ma si rivolgeva alla città come comunità. L’attuale posizione vicino al municipio mantiene questo carattere pubblico, anche se il significato tecnico e sociale degli orologi da torre è cambiato radicalmente.

Se includi la Carrer del Conqueridor nel tuo giro del centro storico, puoi anche renderti conto di quanto sia breve la distanza tra l'antica torre dell'orologio e la sua posizione attuale. Il tornado ha sì portato via l'orologio e la campana dalla loro struttura originale, ma non li ha allontanati dal centro storico di Palma.

Diverse epoche in un unico edificio

È meglio non considerare En Figuera come un’opera unica nel suo genere, ma piuttosto come un insieme storico. Del primo complesso risalente al XIV secolo si è conservata la tradizione dell’annuncio pubblico dell’ora. La campana, nella sua forma attuale, risale al XVII secolo, mentre la sua collocazione presso il municipio e il meccanismo dell’orologio risalgono al XIX secolo.

Questa stratificazione spiega anche perché, dall’esterno, questo luogo possa sembrare meno imponente di quanto la sua storia lascerebbe supporre. Non c’è un percorso attraverso le sale medievali e la Torre de les Hores non si è conservata. L’essenziale sta proprio nei legami tra artigiani, campana, misurazione del tempo, torre distrutta e nuova facciata del municipio. Chi conosce questi nessi, alla Plaça de Cort non vede solo un orologio, ma una memoria cittadina tramandata nel corso dei secoli.

La visita

La prima impressione dalla piazza

La "En Figuera" si trova nella parte superiore della facciata del municipio. L'orologio e la campana sono posizionati sopra lo spazio pubblico.

En Figuera è più adatta a una breve sosta storica che a una lunga visita da soli. Non c’è una durata fissa per la visita. Se vuoi solo fotografare il quadrante, ci metti un attimo; se invece ti interessa scoprire la storia delle antiche ore solari, della fusione delle campane e del cambio di ubicazione, ti fermerai sicuramente più a lungo davanti alla facciata.

Alla luce del giorno è più facile cogliere l’inserimento architettonico e i dettagli della facciata superiore. Non si può indicare un orario preciso in cui ci sia sicuramente poca affluenza. Il vantaggio di questo edificio esterno è che non devi seguire un percorso guidato all’interno. Se c’è troppa gente in piazza, puoi semplicemente rimandare la visita a un momento successivo della tua passeggiata nel centro storico.

Ascoltare invece di limitarsi a guardare

Storicamente, la Figuera era destinata soprattutto all’ascolto. La campana segnava pubblicamente le ore. Per capirlo meglio, basta cambiare un po’ prospettiva: non era solo il quadrante, ma la portata del rintocco a costituire il cuore dell’impianto.

Il vecchio sistema con due cicli allineati al corso del sole si capisce particolarmente bene proprio sul posto. Il conteggio iniziava all’alba e ricominciava al tramonto. Guardare oggi un orologio pubblico dall’aspetto così normale porta quindi a una domanda insolita: che atmosfera si respirava in quella stessa piazza quando l’ora non era ancora indicata secondo un sistema moderno e continuo?

Gli orari di apertura e le condizioni di ingresso attuali non sono riportati e andrebbero verificati prima della visita, se hai in programma di entrare nel municipio. Per capire il contesto storico di en Figuera, però, basta già la vista dalla Plaça de Cort. Il fascino di questo luogo si apprezza dall’esterno dell’edificio; non è necessario visitarne l’interno per comprenderne la posizione e il ruolo nello spazio urbano.

Una breve sosta per prepararsi

Senza un po’ di contesto, en Figuera rischia di passare inosservata tra le attrazioni più suggestive del centro storico. Prepararsi un po’ in anticipo cambia notevolmente l’esperienza. Ci sono soprattutto tre cose da tenere a mente: il nome deriva originariamente dalla campana, la struttura era inizialmente situata su un’altra torre e l’orologio medievale contava le ore in base all’alba e al tramonto.

Con i bambini puoi trasformarlo in un piccolo gioco di ricerca: dove si trovano l’orologio e la campana, e perché tutta la città doveva poter sentire il loro rintocco? Proprio la combinazione tra un orologio visibile, una campana pesante e un sistema di misurazione del tempo che oggi ci sembra strano può comunque offrire un’introduzione chiara alla storia della città.

Come arrivare

Dall'aeroporto a Palma

Dall’aeroporto di Palma, il percorso si snoda inizialmente lungo la Ma-19 verso il capoluogo dell’isola. Fino a Palma sono 11 chilometri su strada; il viaggio dura circa 20 minuti. Questi tempi si riferiscono specificatamente al tragitto fino a Palma e non a un percorso diretto fino a en Figuera. L’ultimo tratto porta nel centro storico della città, a Plaça de Cort, e dipende dal traffico in centro e dal punto di partenza che scegli.

En Figuera non ha un accesso separato dal municipio. Il punto di riferimento è la Plaça de Cort. L'orologio si trova sulla facciata del municipio e si vede dalla piazza.

In autobus verso il centro

Ci sono diverse fermate dell'autobus nei dintorni del centro storico. Il nome della fermata “Plaça de Cort” ti porta direttamente alla piazza giusta; anche “Plaça d’en Coll” e “Plaça del Mercat” sono ottimi punti di partenza per l’ultimo tratto a piedi. Quale collegamento scegliere dipende dal punto di partenza a Palma.

Una volta scesi, non è più la guglia visibile da lontano a fungere da punto di riferimento, ma la facciata del municipio in Plaça de Cort.

L'ultimo tratto a piedi

Già il percorso attraverso il centro storico fa parte dell'esperienza della visita. Tra le stradine più strette si apre la Plaça de Cort. Lì, sulla facciata del municipio, c'è "en Figuera".

Come destinazione, Palma, Plaça de Cort e il municipio sono chiari.

Nei dintorni

La Plaça de Cort

En Figuera è una di quelle attrazioni in cui il luogo e l’oggetto sono praticamente indissociabili. La Plaça de Cort non è solo la piazza davanti all’orologio, ma è anche il suo attuale spazio pubblico di risonanza. Qui si capisce bene perché una campana pesante fosse utile per regolare il tempo in città: il suo rintocco non era rivolto ai singoli visitatori di un edificio, ma a tutta la gente della città.

La visita non dovrebbe quindi limitarsi a una foto veloce della facciata superiore. Allo stesso tempo, si capisce meglio il ruolo del municipio come nuova sede di rappresentanza, dopo che la Torre de les Hores, danneggiata, è stata demolita.

Il centro storico di Palma

La posizione rende en Figuera una tappa perfetta per un giro nel centro storico di Palma. Il centro storico stesso, la zona della cattedrale e i Banys Àrabs si prestano bene a essere inseriti nel percorso. Non servono deviazioni troppo lunghe: basta il confronto tra epoche diverse per capire quanti strati storici si trovino uno accanto all’altro nel centro della città.

È particolarmente interessante collegare questo percorso con la Carrer del Conqueridor. Nella sua parte alta si trovava l’antica Torre de les Hores, prima che il tornado la danneggiasse. La torre non è più conservata; tuttavia, il percorso aiuta a ricostruire lo spostamento dell’orologio e della campana all’interno della città. Una data astratta si trasforma così in un cambiamento concreto di ubicazione all’interno della vecchia Palma.

Chi visita la zona della cattedrale o i bagni arabi si trova di fronte a monumenti più grandi e facilmente accessibili. En Figuera, invece, punta volutamente su qualcosa di più intimo. L’orologio non racconta di uno spazio sacro o abitativo chiuso, ma dell’ordine della vita quotidiana: quando iniziava un’ora, chi poteva sentirla e come ha fatto la città a conservare il suo orologio dopo la perdita della vecchia torre?