Ricercatori di Maiorca calcolano come si capovolgono le opinioni

In un modello, le opinioni collettive possono passare bruscamente da una situazione di polarizzazione a un ampio consenso. Un team di ricerca dell’Institut für Interdisziplinäre Physik und Komplexe Systeme (Ifisc) dell’Università delle Isole Baleari (UIB) di Palma ha sviluppato a questo scopo un modello matematico. L’Università ha presentato lo studio giovedì.

Il modello analizza come cambiano le opinioni quando le persone seguono la maggioranza oppure scelgono consapevolmente di distinguersene. I ricercatori utilizzano strumenti della termodinamica stocastica, un approccio matematico applicato in questo caso non ai sistemi energetici, ma alle informazioni e alle probabilità.

Seguire la maggioranza o pensare diversamente

Il modello presuppone 2 possibili posizioni e 2 comportamenti. Per conformismo si intende l’adesione all’opinione prevalente nel proprio contesto. L’anticonformismo descrive invece il cambiamento di posizione quando molti la pensano allo stesso modo, con l’obiettivo di distinguersi.

Secondo la UIB, a seconda di quale delle 2 forze prevalga, si delineano scenari diversi. La società può restare divisa in parti più o meno uguali fra 2 opinioni. Può però anche arrivare a una situazione in cui quasi tutti condividono la stessa posizione.

Come un cambiamento di stato dell’acqua

I ricercatori mostrano che i cambiamenti nel modello ricordano una regola nota come secondo principio della termodinamica. Secondo lo studio, questo principio limita il modo in cui i dibattiti collettivi possono evolversi spontaneamente. Lo studio utilizza inoltre i cosiddetti teoremi delle fluttuazioni per delimitare le oscillazioni e la prevedibilità delle correnti di opinione nel tempo.

Se cambiano determinati parametri critici, secondo il modello l’opinione pubblica può ribaltarsi all’improvviso. La UIB paragona il fenomeno all’acqua, che supera una soglia di temperatura e cambia stato. Un dibattito prima polarizzato e disordinato può così trasformarsi bruscamente in un consenso generale.

Il responsabile dello studio Gonzalo Manzano sottolinea che la termodinamica stocastica non è necessariamente legata ai sistemi energetici. Se in futuro i cambiamenti reali di opinione potranno essere osservati con sufficiente dettaglio, secondo gli autori le formule potranno essere confrontate con dati provenienti da situazioni quotidiane.

Fonte: Europa Press / Mallorca.com