Il Gambero

Il Gambero ligt midden in Llucmajor, aan de Plaça Espanya — het centrale plein van het dorp, waar een groot deel van het dagelijks leven samenkomt. Het is een Italiaans visrestaurant, en dat is hier geen loze omschrijving maar het uitgangspunt waarop de hele kaart is gebouwd. Llucmajor is een stadje in het binnenland in het zuiden van Mallorca, ruim tien kilometer van het dichtstbijzijnde strand. Wie op het eiland vis wil eten, rijdt doorgaans naar de kust; Il Gambero haalt die keuken naar het binnenland. Vis en zeevruchten komen elke ochtend rechtstreeks van de Lonja, de pasta wordt dagelijks in huis gemaakt. De kaart is bewust kort en werkt als een dagselectie: wat ’s ochtends is ingekocht, bepaalt wat later beschikbaar is. Dat verklaart ook waarom hier gerechten op staan die je niet als eerste in een Italiaans restaurant zou verwachten. De keuken van Il Gambero Op de pastakaart staan fettuccine van eierdeeg met truffelroom, vers geschaafde truffel en een krokant Parmezaankoekje. Daarnaast zijn er spaghetti met echte vongole, peterselie en olijfolie, romige tagliatelle en Gnocchi alla Norma met huisgemaakte aubergine in tomaat, Pecorino Romano en verse kruiden. Uit dezelfde rubriek komt een rodebietenrisotto met geitenkaascrème, walnoten en limoenbieslook. Uit zee komen gebakken kabeljauw met zoetzure rode ui, wortelcrème en komijnzaad, plus octopus in twee uitvoeringen: eenmaal met gekonfijte cherrytomaten, gefrituurde prei en een licht kokosschuim, en eenmaal van de plancha op rucola, met oranje zoeteaardappelpuree en citrusschil. Vooraf zijn er carpaccio van rode biet met witte ui, walnoten, kappertjes en sinaasappelrasp, linzensoep met kipspiesjes, een gemengde salade met seizoensgroenten en witte asperges met Iberische ham. Zoet wordt het met een semifreddo met frambozen, bramen, chocolade en pistache — en met de Cannolo Siciliano, de klassieker van het huis. Vegan, vegetarisch, glutenvrij Voor een visrestaurant is dat niet vanzelfsprekend, maar hier maakt het nadrukkelijk deel uit van het concept: Il Gambero heeft veganistische en glutenvrije gerechten als volwaardige lijn. Een blik op de kaart maakt duidelijk waarom dat werkt: rode biet, aubergine, asperges en linzen zijn hier de basis voor zelfstandige gerechten, niet slechts bijgerechten. Het terras aan de Plaça Espanya Het plein is autovrij en het terras staat er middenop. Dat is het sterke punt van het restaurant: je zit niet langs een straat, maar op het plein waar in Llucmajor alles samenkomt, en kijkt toe hoe de avond zich ontvouwt. Binnen is de ruimte kleiner en op drukke avonden navenant levendig. Praktisch voor je bezoek Reserveren is de moeite waard, en het restaurant vraagt daar nadrukkelijk om: in het weekend is het druk. Dat kan telefonisch of via het reserveringsformulier op de eigen website. Qua prijs zit Il Gambero in het middensegment; de aandacht gaat zichtbaar naar de inkoop en de pasta, niet naar uiterlijk vertoon. En als je je afvraagt waarom een Italiaans restaurant zo heet: Gambero betekent garnaal. Voor een zaak die zich in de eerste plaats met vis definieert, is dat programma, geen decor.