Indian Taj Tandoori Restaurant

Het Indian Taj Tandoori Restaurant ligt aan de Passeig Marítim aan de oostkust, waar Cala Millor overgaat in Cala Bona en de promenade zo dicht bij het water komt dat je vanaf het terras de branding hoort. Sinds 2015 kookt de zaak hier Noord-Indiaas, met een directheid die in een badplaats niet vanzelfsprekend is: geen fusionconcept, geen aanpassing aan wat vakantiegangers volgens anderen zouden verwachten, maar curry, biryani en brood uit de kleioven. De zaak omschrijft zichzelf als familiebedrijf en niet als onderneming; die toon voel je ook in de bediening. Er wordt Duits, Engels, Spaans en Hindi gesproken, wat aan deze kust minder bijzaak is dan het lijkt: Cala Millor en Cala Bona trekken Duitse en Britse vaste gasten, Spaanse gezinnen en mensen die hier het hele jaar wonen. De tandoor als middelpunt Het hart van de keuken is een met houtskool gestookte kleioven die op meer dan vierhonderd graden werkt. De zaak maakt daar geen voetnoot van maar noemt hem nadrukkelijk haar middelpunt: de oven is geen apparaat, maar een collega, zeggen ze hier. In de praktijk zorgt dat voor een rokerige toon die je niet krijgt zonder deze hitte; je proeft hem in de tikka's, de Tandoori Tangdi van kippenpoten met bot, de Sheekh Kebabs van lams- of rundergehakt en de broden die rechtstreeks tegen de hete ovenwand worden geplakt. De rubriek Sizzler werkt die gedachte verder uit: kip- of lamstikka, reuzengarnalen en een gemengde grillplaat. Wie hier voor het eerst eet en wil weten wat de zaak werkelijk kan, zit bij dit deel van de kaart goed. De kaart van Indian Taj De kaart telt ruim negentig gerechten in een dozijn rubrieken. Dat klinkt willekeurig, maar werkt hier als bouwdoos: de klassieke currysauzen staan ieder apart vermeld, van de zeer milde Korma, Masala en saffraangele Badami via Rogan Josh, Dopiaza en Jalfrezi tot Madras, Vindaloo en de zuur-pittige Pathia met tamarinde. Je kiest daarbij je ingrediënt en scherpte; er zijn vier niveaus en daar wordt ook naar gekookt. Daarnaast zijn er de huisspecialiteiten, allemaal Tikka-varianten in romige sauzen, en een ongewoon brede Biryani-afdeling: basmatirijst, in een gesloten pan gestoomd, met kip, lam, rund, garnalen, groenten, tofu of Paneer. Kijk bij het brood verder dan de eenvoudige Naan: er is een versie met kaas, een met gehaktvulling en de zoetige Peshwari Naan met kokos, rozijn en amandel. Vegetarisch is hier geen alibirubriek. Ongeveer een derde van de kaart is zonder vlees, een aanzienlijk deel daarvan geheel plantaardig, en glutenvrije gerechten zijn aangegeven. Bombay Aloo met kleine aardappels in ui-komijnsaus, Baingan Bharta van gerookte aubergine, lang gestoofde Daal Makhni van zwarte linzen en Palak Paneer met huisgemaakte Paneer zijn volwaardige gerechten, geen restposten. Elke curry en elke Biryani kun je bovendien met Paneer of groenten in plaats van vlees bestellen. Aan het water tussen Cala Millor en Cala Bona Het adres ligt in het Cala Bona-deel van de Passeig Marítim; beide plaatsnamen verwijzen naar dezelfde kuststrook in de gemeente Son Servera, waardoor je de zaak onder beide namen vindt. Er is een terras aan zee, een overdekte ruimte voor de ingang en een zaal met gedempt licht, veel hout en zichtbaar vuur uit de keuken. Wil je in de zomer buiten zitten, reserveer dan beter vooraf, want de tafels aan het water zijn het meest gewild. Afhalen en vooruitbestellen kan ook, en er is een bezorgdienst aangesloten. Voor kinderen is er een eigen kleine kaart en zijn er kinderstoelen, wat in een plaats met zoveel familiehotels een praktisch argument is.