Sullivan Fortner

Sullivan Fortner, geboren op 29 december 1986 in New Orleans, behoort tot de toonaangevende jazzpianisten van zijn generatie. Hij groeide op in een omgeving die diep geworteld was in muziek – zijn moeder leidde het koor van een baptistenkerk – en begon op 7-jarige leeftijd orgel te spelen. Zijn formele opleiding bracht hem tot een bachelor aan het Oberlin Conservatory of Music en een master in Jazz Performance aan de Manhattan School of Music. Van 2010 tot 2017 was hij vaste pianist in de band van Roy Hargrove, waarmee hij zijn internationale reputatie opbouwde. Als bandleider bracht hij op Impulse! Records de geprezen albums „Aria" (2015) en „Moments Preserved" (2018) uit; later volgden „Solo Game" (2024, 4 sterren in DownBeat) en „Southern Nights" (2025, cover van het februarinummer van DownBeat, opgenomen met het trio in Village Vanguard). Fortner won 3 Grammy Awards: in 2019 voor het beste jazzvocale album samen met Cécile McLorin Salvant („The Window"), in 2025 voor de beste jazzperformance met Samara Joy en in 2026 voor het beste instrumentale jazzalbum. Zijn stijl combineert de postboptraditie met harmonische diepgang en ritmische precisie, altijd gedragen door de improvisatiecultuur van New Orleans.