Jungle Park Junior: het voormalige klimparcours voor kinderen bij Bendinat

Het Jungle Park Junior was een speciaal voor kinderen ontwikkeld klimpark in het bos in Bendinat, vlakbij Cas Català-Ses Illetes. Tussen de bomen lag een acrobatisch parcours waar jonge deelnemers zelfstandig uitdagingen op hoogte konden overwinnen. Het concept was niet bedoeld voor volwassenen die samen met hun kinderen wilden klimmen, maar specifiek gericht op kleine avonturiers.

Voor je vakantieplanning is er vandaag vooral één ding belangrijk: de locatie in Bendinat is definitief gesloten. In verouderde gidsen en oudere gemeentelijke websites staat de attractie soms nog vermeld, maar op de oude locatie zijn er geen reguliere bezoeken meer mogelijk. Ook de oude website of historische boekingsgegevens moeten daarom niet worden gezien als bevestiging dat het nog open is.

Toch vormt het Jungle Park Junior een interessant onderdeel van het gezinsaanbod in het zuidwesten van Mallorca. Het combineerde beweging, concentratie en avontuur in een overzichtelijke omgeving die speciaal op kinderen was afgestemd. Als je op zoek bent naar een plek waar je nu kunt klimmen, moet je wel naar andere opties uitwijken. Het gelijknamige of verwante Jungle Parc bij Santa Ponça is een andere locatie en mag niet worden verward met het gesloten park in Bendinat.

Wat er te zien was

Het bosparcours

Geen kunststof decor, maar de bomen zelf vormden het kader van het parcours. Het Jungle Park Junior was ontworpen als een acrobatisch bosparcours: de kinderen bewogen zich over een route door het bos en moesten boven de grond opdrachten uitvoeren. De aantrekkingskracht zat er juist in dat evenwicht, behendigheid en een beetje lef direct in een natuurlijke omgeving nodig waren. Wie het parcours aflegde, bekeek het bos niet alleen vanaf het pad, maar beleefde het als een plek om te bewegen.

Het park werd beschreven als een verzameling van verschillende parcoursen. Zo konden kinderen uitdagingen kiezen die bij hun vaardigheden pasten, in plaats van dat ze per se één enkel, voor iedereen hetzelfde parcours moesten afleggen. Binnen de geplande bezoekstijd konden ze verschillende delen uitproberen of teruggaan naar hun favoriete parcours. Het Jungle Park Junior was dus minder een klassiek pretpark met attracties dan een sportieve activiteit waarbij de deelnemers zelf klommen, balanceerden en keuzes maakten.

Concrete obstakels van het voormalige Bendinat-park worden in de betrouwbare beschrijvingen niet apart genoemd. Informatie over kabelbanen, net tunnels of bepaalde parcoursnamen die tegenwoordig in verband met Santa Ponça worden genoemd, hoort daarom niet automatisch bij deze locatie. Vooral online worden foto’s en details over de uitrusting van beide parken vaak door elkaar gehaald.

Het kinderconcept

Het parcours was uitsluitend bedoeld voor kinderen van 4 tot 11 jaar. Naast de leeftijd gold er een minimumlengte van 1,05 meter, wat om veiligheidsredenen nodig was. Deze grens was niet zomaar een aanbeveling: het parcours en de beveiliging waren afgestemd op een bepaalde lichaamslengte en reikwijdte. Voor kleinere kinderen was deelname daarom niet bedoeld, ook al waren ze heel sportief of dapper.

Opvallend was de duidelijke rolverdeling: de jonge deelnemers moesten de opdrachten zelf uitvoeren en zo vertrouwen krijgen in hun eigen bewegingen. Volwassenen behoorden niet tot de eigenlijke doelgroep van het parcours. Het park richtte zich dus niet op een gezamenlijke klimtocht voor het hele gezin, maar op een veilig avontuur waarbij kinderen centraal stonden.

Tegenwoordig kun je dit terrein niet meer als bezienswaardigheid bezoeken. De beschrijving van de vroegere opzet dient daarom ter verduidelijking en niet als voorproefje van voorzieningen die op de voormalige locatie nog gebruikt zouden kunnen worden.

Het bezoek

De huidige status

Voordat je naar Bendinat gaat, moet je de naam op kaarten, in bedrijvengidsen en in oudere reisgidsen extra goed controleren. Het Jungle Park Junior is definitief gesloten. Op de oude locatie is er geen reguliere toegang en kun je ook geen bezoekuur reserveren. Een specifiek tijdstip met minder drukte is daarom net zo min aan te raden als een spontaan uitstapje tijdens een dagje strand.

De verwarring ontstaat vooral doordat oudere vermeldingen nog steeds het vroegere aanbod voor kinderen beschrijven en de toeristische website van Calvià het parcours nog steeds als familieattractie noemt. Tegelijkertijd is er in Santa Ponça een ander Jungle Parc met actuele klimactiviteiten. Als je alleen op de naam zoekt, kun je daarom makkelijk informatie, foto’s en boekingsmogelijkheden van de locatie in Santa Ponça per ongeluk toeschrijven aan het voormalige park in Bendinat.

De openingstijden en toegangsprijzen voor het Jungle Park Junior moet je niet zomaar van oude websites overnemen, want die gelden niet meer voor deze gesloten locatie. Als je een actueel klimpark in het bos wilt bezoeken, moet je de exacte plaatsnaam van het alternatieve park controleren en vlak voor je vertrek even kijken of het vandaag open is.

Hoe het vroeger ging

Tijdens de openingstijd was er een tijdsblok van 90 minuten gereserveerd om te klimmen. Binnen die tijd konden de kinderen meerdere parcoursen doen of een extra leuk stukje nog een keer doen. Daardoor was het bezoek makkelijker te plannen dan een dagje in een open pretpark: de attractie was een korte, gerichte activiteit die je meestal goed kon combineren met iets anders in de buurt.

Kinderen van 4 tot 11 jaar konden meedoen, mits ze minstens 1,05 meter lang waren. Ouders moesten dus niet alleen rekening houden met de leeftijd, maar ook met de lengte. Het aanbod beloofde sport, plezier en avontuur in de hoogte, onder speciale veiligheidsmaatregelen. Het was echter geen speeltuin waar jongere broertjes en zusjes, ongeacht de deelnamevoorwaarden, gewoon naast elkaar gebruik konden maken van dezelfde toestellen.

Als je vandaag oudere ervaringen tegenkomt, kun je die nog wel lezen om een idee te krijgen van hoe het er toen aan toe ging, maar niet om je bezoek nu te plannen. Informatie over beschikbare tijdvakken, reserveringen of toegangskaarten is niet meer actueel zodra die specifiek verwijst naar Bendinat of de straat Arquitecto Francesc Casas.

Routebeschrijving en parkeren

Vanaf de luchthaven van Palma

Vanaf de luchthaven van Palma loop je eerst via de Ma-20 en daarna via de Ma-1 naar de buurt Cas Català-Ses Illetes. Dat is 22 kilometer over de weg; de rit duurt ongeveer 20 minuten. Deze afstanden en tijden gelden specifiek voor Cas Català-Ses Illetes en niet voor de ingang van Jungle Park Junior.

Het oude park lag landinwaarts in Bendinat, aan de straat Arquitecto Francesc Casas. Voor het laatste stuk moest je het kustgebied verlaten en richting Bendinat rijden. Tegenwoordig is dit adres niet meer geschikt als bestemming voor een uitstapje, want op de oude plek is geen reguliere bezienswaardigheid meer te vinden en hoef je ook niet op zoek te gaan naar een parkeerplek voor een bezoek aan het park.

Vanuit Palma

Vanaf het centrum van Palma is het over de weg 11 kilometer naar Cas Català-Ses Illetes. De rit via de Ma-1 duurt ongeveer 19 minuten. De route is dus een stuk korter dan veel ritjes naar familieattracties die verder weg in het binnenland liggen, maar de gunstige ligging moet je niet verwarren met de mogelijkheid om het nu ook daadwerkelijk te bezoeken.

Als je vanuit Palma naar een klimpark wilt rijden dat nu open is, moet je de bestemming in je navigatiesysteem opnieuw instellen en niet zomaar de naam volgen die er ongeveer hetzelfde klinkt. Het is vooral belangrijk om het verschil te zien tussen Bendinat en Santa Ponça: het Jungle Park Junior lag in Bendinat, terwijl het huidige Jungle Parc op een andere plek in de gemeente Calvià ligt.

Met de bus

Voor de wijk Bendinat en Ses Illetes omvat het openbaarvervoersnet onder andere de haltes IES Bendinat, Bendinat 1, Bendinat 2 en Platges d’Illetes 1. Deze haltes zorgen nog steeds voor de bereikbaarheid van de woon- en kustgebieden, maar maken het gesloten Jungle Park Junior niet tot een bereikbare bestemming.

Als je de omgeving wilt bezoeken los van de vroegere attractie, kun je de haltes gebruiken om je weg te vinden naar Bendinat of het strand van Ses Illetes. Het is aan te raden om voor je vertrek even te checken welke lijn je moet nemen en hoe ver je nog moet lopen naar je daadwerkelijke bestemming, want de haltes bedienen verschillende delen van het gebied.