Studie: pestuitbraak op Mallorca was waarschijnlijk niet bubonisch
Een op 18 augustus 2026 in Barcelona bekendgemaakte studie concludeert dat de pestuitbraak op Mallorca in 1820 waarschijnlijk geen klassieke builenpest was. Volgens het onderzoek was de uitbraak, die in mei 1820 in het oosten van het eiland begon, de laatste in Europa.
Het onderzoek, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS, is uitgevoerd door Joana Pujadas-Mora van de Universitat Oberta de Catalunya en Pere Puig van de Universitat Autònoma de Barcelona. Het wijst op een sterftecijfer van 78 procent en een snelle verslechtering van de toestand van de zieken.
Ernstige ziekteverlopen staan centraal
Volgens de onderzoekers speelden vooral de pneumonische en de septikämische vorm van de pest een belangrijke rol. De resultaten zijn gebaseerd op historische bronnen en de huidige kennis over ziekteoverdracht.
De uitbraak vond plaats vóór de ontwikkeling van de bacteriologie. Daarom combineerden de onderzoekers de overgeleverde gegevens met actuele inzichten in ziekteoverdracht.
Schip uit Tanger als mogelijk vertrekpunt
Volgens de studie waren knaagdieren niet de bron van de besmettingen. Na de aankomst van een schip uit Tanger in Son Servera op Mallorca zouden vlooien of luizen de ziekte hebben overgedragen; de passagiers aan boord waren al besmet.
De autoriteiten van destijds sloten Artà op Mallorca, Son Servera op Mallorca, Capdepera op Mallorca en Manacor op Mallorca af. De handel en het verkeer tussen de plaatsen namen af, maar toch stierven 2.400 van de 7.500 inwoners van dit gebied.
Thema's: Son Servera · Artà · Capdepera · Manacor
Bron: Europa Press / Mallorca.com