Studie: pestuitbraak op Mallorca was vermoedelijk niet bubonisch
Een op 18 augustus 2026 in Barcelona gepresenteerde studie concludeert dat de pestuitbraak op Mallorca in 1820 waarschijnlijk geen klassieke builenpest was. Volgens het onderzoek was de uitbraak, die in mei 1820 in het oosten van het eiland begon, de laatste in Europa.
Het onderzoek, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS, is uitgevoerd door Joana Pujadas-Mora van de Universitat Oberta de Catalunya en Pere Puig van de Universitat Autònoma de Barcelona. Het wijst op een sterftecijfer van 78 procent en een snelle verslechtering van de toestand van de zieken.
Ernstige ziekteverlopen centraal
Volgens de onderzoekers waren vooral de longpest en de septicemische vorm van de pest van belang. De resultaten zijn gebaseerd op historische bronnen en de huidige kennis over de overdracht van ziekten.
De uitbraak vond plaats voordat de bacteriologie was ontwikkeld. Daarom combineerden de onderzoekers de overgeleverde gegevens met actuele inzichten in ziekteoverdracht.
Schip uit Tanger mogelijk uitgangspunt
Volgens de studie gingen de besmettingen niet uit van knaagdieren. Na de aankomst van een schip uit Tanger in Son Servera op Mallorca zouden vlooien of luizen de ziekte hebben overgedragen; de passagiers aan boord waren al besmet.
De autoriteiten sloten destijds Artà op Mallorca, Son Servera op Mallorca, Capdepera op Mallorca en Manacor op Mallorca af. De handel en het verkeer tussen de plaatsen namen af, maar toch stierven 2.400 van de 7.500 inwoners van dit gebied.
Thema's: Son Servera · Artà · Capdepera · Manacor
Bron: Europa Press / Mallorca.com