Hitte op Menorca: niet alle wijken worden even zwaar getroffen

Extreme temperaturen treffen op Menorca niet alle mensen en woonwijken even hard. De gezondheidsschool Menorca zet deze ongelijkheid van 16 tot 23 september in het Lazaret van Maó centraal.

Volgens Ana Ocaña Ortiz, onderzoeker bij Fisabio en coördinator van een cursus, lopen vooral mensen ouder dan 75 jaar, jonge kinderen en mensen met bepaalde aandoeningen risico. Ook woningen en de inrichting van een wijk bepalen hoe zwaar hitte mensen belast.

Beton en een gebrek aan bomen versterken de hitte

Wijken met veel verharde oppervlakken, zoals beton, en weinig bomen of andere verkoelende elementen kunnen meer last hebben van hittestress. Bovendien kan niet elk huishouden de woning tijdens hitteperioden op een aangename temperatuur houden.

Daarmee krijgt ook het begrip energiearmoede een bredere betekenis. Het gaat niet alleen meer om de moeite om een woning in de winter te verwarmen, maar ook om het probleem om die in de zomer voldoende koel te houden.

Openbare koele plekken in plaats van alleen tips voor individuen

Bij hittegolven richten veel adviezen zich op individuen: drinken, de heetste uren vermijden en kwetsbare mensen ondersteunen. Ocaña pleit daarnaast voor aanpassingen aan woningen, wijken en steden.

De bevolking moet daarbij samen met deskundigen en beleidsverantwoordelijken over de nodige maatregelen overleggen. Die betrokkenheid kan behoeften zichtbaar maken die bij puur technische analyses over het hoofd worden gezien.

Ocaña noemt als voorbeeld klimaatschuilplaatsen, oftewel koele toevluchtsoorden. Het is niet genoeg om ruimtes met airconditioning beschikbaar te stellen: ook de plekken die mensen daadwerkelijk gebruiken en wat zij nodig hebben om er toegang toe te krijgen en er baat bij te hebben, zijn belangrijk. Bij participatieprojecten bleek dat jongeren zelfs supermarkten gebruiken als informele koele toevluchtsoorden.

Ook gemeentelijke zwembaden of gezamenlijke activiteiten op koele plekken kunnen tijdens hittegolven helpen, vooral tegen de isolatie van bijzonder kwetsbare mensen.

Bron: Europa Press / Mallorca.com