Palma: nanorobots moeten kankermarkers vroeger in het bloed opsporen
Piepkleine nanorobots moeten in het bloed kankermarkers opsporen en zo kanker eerder herkenbaar maken. Een onderzoeksteam van de Universitat de les Illes Balears in Palma heeft hiervoor een theoretisch systeem ontwikkeld en in computersimulaties getest. De studie verscheen in het vakblad „Computers in Biology and Medicine“.
De nanorobots, piepkleine apparaten op nanometerschaal, zouden in dit model door de bloedbaan reizen. Daar zoeken ze naar biomarkers – stoffen in het bloed die op een ziekte kunnen wijzen. Een extern apparaat verzamelt en analyseert vervolgens de gegevens.
Algoritme vervangt vaste grenswaarde
Het team van de onderzoeksgroep Motibo combineert nanosensoren met wiskundige modellen. In plaats van een vaste grenswaarde gebruikt het systeem een algoritme dat is gebaseerd op de collectieve intelligentie van insectenzwermen. Dit moet de meetwaarden van de nanorobots ook bij biologische schommelingen beter kunnen duiden.
Een zogenoemd fusiecentrum verwerkt de verzamelde informatie met een algoritme op basis van Markov-ketens. Zo moet het kunnen herkennen of er aanwijzingen voor kanker zijn.
Vooralsnog alleen een theoretisch model
De onderzoekers pasten hiervoor bestaande wiskundige modellen van de menselijke bloedsomloop aan en simuleerden talrijke bewegingen van de nanorobots in de bloedvaten. Volgens het team zou de methode kanker al in een zeer vroeg stadium kunnen opsporen, wanneer gangbare methoden de ziekte nog niet herkennen.
De techniek is nog niet in de praktijk getest: het model is uitsluitend met simulaties gevalideerd. Volgens de auteurs zouden de nanorobots in de toekomst ook therapeutische functies kunnen vervullen en tumoren plaatselijk behandelen.
Onderwerpen: cultuur
Bron: Europa Press / Mallorca.com