Warmer Middellandse Zee vergroot risico op extreem weer op de Balearen
Een warmere Middellandse Zee kan op de Balearen, bij de juiste atmosferische omstandigheden, zwaarder extreem weer in de hand werken. Deskundigen van de nationale meteorologische dienst en het Centrum voor Geavanceerde Middellandse Zeestudies wezen daar op 22 augustus 2026 in Palma op Mallorca op.
De Middellandse Zee rond de Balearen bereikte deze zomer temperaturen van meer dan 30 graden. Volgens de deskundigen leidt warm zeewater op zichzelf echter niet automatisch tot zware regenval, hevige onweersbuien of extreem hoge golven.
Warm water alleen is niet genoeg
Jorge Rodríguez, woordvoerder van de nationale meteorologische dienst, legde uit dat de zeetemperatuur de luchtvochtigheid vlak boven het water verhoogt. Die vochtigheid is een belangrijke energiebron voor zware onweersbuien.
Voor extreem weer moeten echter drie factoren samenkomen: instabiliteit, vochtigheid en een mechanisme dat het proces in gang zet. Dat dwingt warme lucht om op te stijgen en kan de vorming van wolken, onweersbuien of zware neerslag op gang brengen.
Oceaanfysicus Alejandro Orfila van het Centrum voor Geavanceerde Middellandse Zeestudies wees erop dat warmte in zee langer behouden blijft dan in de atmosfeer. Wanneer de lucht afkoelt, kan energie uit de zee door verdamping weer in de atmosfeer terechtkomen, waardoor onder meer de voorwaarden voor koudeputten kunnen worden versterkt.
Gebieden die extra kwetsbaar zijn
Volgens Orfila zijn bij zware en langdurige regenval vooral afwateringsgebieden van stortbeken, overstromingsgebieden en laaggelegen zones kwetsbaar. Als voorbeelden noemde hij Pollença op Mallorca en Alcúdia op Mallorca.
Bij extreem hoge golven zouden vooral stranden en laaggelegen kuststroken worden getroffen. Door de ligging als eiland is de blootstelling aan zulke weersomstandigheden groter, omdat zee en atmosfeer rechtstreeks op elkaar inwerken, aldus Rodríguez.
Gevolgen voor Posidonia en stranden
De opwarming van de zee kan ook ecosystemen veranderen. Orfila waarschuwde op basis van een wetenschappelijk onderzoek dat de endemische Posidonia oceanica door de stijgende watertemperaturen uit de zee zou kunnen verdwijnen.
Andere soorten kunnen door de opwarming onder druk komen te staan, verdwijnen of naar koelere zeeën trekken. Tegelijkertijd kunnen de steeds vaker voorkomende extreme golfslag en de stijgende zeespiegel volgens een door Orfila aangehaald onderzoek tegen het einde van deze eeuw leiden tot het verlies van 60 procent van de stranden op de Balearen.
Thema's: Noodweer · Pollença · Alcúdia
Bron: Europa Press / Mallorca.com