Een stijgende vloed: opruimwerkzaamheden op zee rond Mallorca en de buureilanden nemen toe

Er is een oud zeemansmantra dat luidt: "Das Meer ist groß, der Müll ist klein", maar zoals uit een overvloed aan gegevens blijkt, is de hoeveelheid afval die op de golven drijft allesbehalve klein.

De cijfers spreken voor zich: afvalboten hebben in 2023 voor Mallorca en de buureilanden aanzienlijk meer afval opgehaald: 7,6 ton meer dan het jaar ervoor. De gegevens van de kustreinigingsdienst van de Balearen laten daar geen twijfel over bestaan; het gaat om een hoeveelheid die niet genegeerd mag worden. Gemeenten als Pollença, Capdepera, Alcúdia, Felanitx en Palma stonden centraal in de schoonmaakwerkzaamheden.

Tijdens de jaarlijks gehouden campagne van het nieuwe Ministerie van Zeezaken is van juli tot en met september maar liefst 27,8 ton afval opgehaald voor de Balearen. Dat is gemiddeld zo'n 196 kilogram per dag. Mallorca voerde de lijst aan met 16,9 ton, gevolgd door Menorca met 6,1, Ibiza met 3,7 en Formentera met 1,1.

Flessen, zakken en meer: plastic blijft een voortdurend probleem

Plastic dat in zee drijft, vormt een aanhoudend probleem. Het beslaat bijna de helft van alle aangetroffen materialen. Wie het uit de golven haalt, meldt dat hout ongeveer een derde uitmaakt, naast een hoeveelheid plantaardig afval.

Daarnaast zorgen gelekte brandstoffen, zowel uit de industriële productie als door particuliere veroorzakers, voor langdurige en vaak onomkeerbare watervervuiling.

Afvalboten: sinds 2004 de wachters van de zee

De afvalboten zijn niet nieuw in deze strijd. Sinds 2004 bestrijden ze in de zomermaanden actief de vervuiling van de zee in de wateren rond de eilanden. Ze zijn onmisbare spelers in dit proces, en hun toenemende inzet laat zowel de dramatische hoeveelheid zeeafval als de groeiende inzet voor de verwijdering ervan zien.

De aarde heeft ons maar één oceaan gegeven en het is aan ons om die te beschermen en te behouden. Als de cijfers van de afvalboten ons iets vertellen, dan is het dat er een groeiende noodzaak én tegelijk een kans is om de broodnodige positieve veranderingen door te voeren.