Een stijgende vloed: de opruimwerkzaamheden voor afval in zee rond Mallorca en de buureilanden nemen toe
Er is een oud zeemansmantra dat luidt: "De zee is groot, het afval is klein", maar zoals uit een overvloed aan gegevens blijkt, is de hoeveelheid afval die op de golven drijft allesbehalve klein.
De cijfers spreken voor zich: afvalboten hebben in 2023 voor Mallorca en de naburige eilanden opvallend meer afval ingezameld – 7,6 ton meer dan het jaar ervoor. De gegevens van de kustreinigingsdienst van de Balearen laten er geen twijfel over bestaan: dit is een ontwikkeling die niet genegeerd mag worden. Gemeenten als Pollença, Capdepera, Alcúdia, Felanitx en Palma stonden centraal in de schoonmaakwerkzaamheden.
Tijdens de jaarlijks uitgevoerde campagne van het nieuwe ministerie van Maritieme Zaken werd van juli tot september een indrukwekkende 27,8 ton afval ingezameld voor de Balearen. Gemiddeld ging het om ongeveer 196 kilogram per dag. Mallorca voerde de lijst aan met 16,9 ton, gevolgd door Menorca met 6,1, Ibiza met 3,7 en Formentera met 1,1.
Flessen, zakken en meer: plastic blijft een voortdurend probleem
Plastic dat in zee drijft, vormt een blijvend probleem. Het is goed voor bijna de helft van alle aangetroffen materialen. Wie het uit de golven haalt, meldt dat hout ongeveer een derde uitmaakt, naast plantaardige resten.
Daarnaast leiden gelekte brandstoffen, zowel uit de industriële productie als door particuliere veroorzakers, tot aanhoudende en vaak onomkeerbare watervervuiling.
Afvalboten: de wachters van de zee sinds 2004
Afvalboten zijn niet nieuw in deze strijd. Sinds 2004 bestrijden ze in de zomermaanden actief de vervuiling van de zee in de wateren rond de eilanden. Ze zijn onmisbare schakels in dit proces en hun toenemende inzet toont zowel de dramatische hoeveelheid zwerfafval in zee als de groeiende inzet om het op te ruimen.
De aarde heeft ons maar 1 oceaan gegeven, en het is aan ons om die te beschermen en te behouden. Als de cijfers van de afvalboten ons iets vertellen, dan is het dat er steeds meer noodzaak én tegelijk een kans is om dringend benodigde positieve veranderingen te realiseren.