Tonijnlarven op de Balearen dicht bij hun temperatuurlimiet

Een internationaal multidisciplinair team heeft op 19 augustus 2026 een studie gepubliceerd over de temperatuurtolerantie van larven van de Atlantische blauwvintonijn. Volgens het Spaanse Instituut voor Oceanografie liggen de huidige zeewatertemperaturen in de wateren rond de Balearen, in het westelijke deel van de Middellandse Zee, al vrij dicht bij de hoogste temperatuur die de larven kunnen verdragen.

Het onderzoek stelt de gemiddelde hoogste temperatuurgrens vast op 31,7 graden Celsius en de laagste op 17,9 graden Celsius. De larven overleven dus slechts binnen een smal temperatuurbereik, waardoor ze bijzonder kwetsbaar zijn voor de opwarming van de oceaan.

Kleine marge tot de kritische temperatuur

De wateren rond de Balearen gelden als het belangrijkste voortplantingsgebied van de Atlantische blauwvintonijn in het westelijke deel van de Middellandse Zee. Het verschil tussen de huidige watertemperaturen en de hoogste temperatuurgrens van de larven bedraagt daar slechts 3,6 graden.

De blauwvintonijn plant zich in de zomer voort, wanneer hittegolven op zee de watertemperatuur snel tot kritische waarden kunnen doen stijgen. Door de verwachte opwarming van de oceaan zullen zulke gebeurtenissen waarschijnlijk vaker voorkomen en heviger worden, waardoor de overlevingsmarge voor de larven nog kleiner wordt.

Gegevens over vroege levensfasen

De resultaten verklaren ook waarom de blauwvintonijn zich niet voortplant in koudere seizoenen of gebieden met lagere watertemperaturen. De onderzoekers wijzen erop dat de extreme gevoeligheid van de larven onderzoek onder gecontroleerde omstandigheden bemoeilijkt.

De studie breidt de gegevens over thermische grenzen in vroege levensfasen van vissen uit. Als toppredator speelt de Atlantische blauwvintonijn een belangrijke rol in mariene ecosystemen.

Bron: Europa Press / Mallorca.com