Omgaan met zwerfkatten: de Balearen en de nieuwe dierenwelzijnswet

Te midden van de schilderachtige landschappen en levendige gemeenten van Mallorca voert de populatie zwerfkatten op het eiland een stille strijd om te overleven. Met de invoering van een nieuwe dierenwelzijnswet op de Balearen staan de gemeenten voor een belangrijke taak: zorgen voor het welzijn van zwerfkatten. Deze wet, die sinds eind september van kracht is, schrijft een uitgebreid plan voor de gemeenten voor: zwerfkatten vangen, identificeren, castreren en vaccineren. Er zijn echter zorgen over de kosten die daarmee gepaard gaan.

De oproep van "FELIB" om in actie te komen

Als reactie op de groeiende bezorgdheid heeft de federatie van lokale overheden op de Balearen (FELIB) dringend opgeroepen tot een bijeenkomst. Het doel is om verschillende overheidsinstanties en burgemeesters samen te brengen, zodat zij gezamenlijk de uitdagingen van de nieuwe wetgeving kunnen aanpakken en praktische oplossingen kunnen uitwerken. De nieuwe wet biedt een wettelijke basis voor de omgang met vrij rondlopende kattenpopulaties. Daaronder vallen ook achtergelaten en verdwaalde katten, en katten die geboren zijn uit niet-gesteriliseerde soortgenoten. De wet introduceert met name het begrip "Gemeindesteuer" voor zwerfkatten die door mensen worden verzorgd. Daarmee wordt erkend dat deze katten door een gebrek aan socialisatie niet geadopteerd kunnen worden.

Stapsgewijs het aantal zwerfkatten terugdringen

Een belangrijk onderdeel van de wet is het geleidelijk terugdringen van de populatie zwerfkatten. Daarbij hoort ook het handhaven van de sterilisatieplicht voor huiskatten, een belangrijke stap om de populatie onder controle te houden. De gemeenten krijgen nu een breed takenpakket: van het in kaart brengen en tellen van zwerfkatten tot het identificeren met microchips, steriliseren, ontwormen en vaccineren. Daarnaast speelt de gemeenteraad een sleutelrol bij het toezicht op en het bestraffen van huisdiereigenaren die hun katten niet laten steriliseren.