Frédéric Chopin

Frédéric Chopin (1810–1849), urodzony jako Fryderyk Franciszek Szopen w Żelazowa Wola pod Warszawą, jest jednym z najwybitniejszych kompozytorów i pianistów epoki romantyzmu. Jako dziecko polsko-francuskiego pochodzenia opublikował pierwszą kompozycję w wieku siedmiu lat, a mając osiem lat występował w warszawskich salonach arystokratycznych. Pod kierunkiem Józef Elsner, założyciela i dyrektora Warszawskiego Konserwatorium, wcześnie wykształcił własny, niepowtarzalny styl. W 1831 roku Chopin przeniósł się do Paryża, gdzie po pierwszym koncercie w 1832 roku z dnia na dzień zyskał sławę i odtąd obracał się w najwyższych kręgach towarzyskich. Cała jego twórczość koncentruje się na fortepianie: nokturny, polonezy, mazurki, walce, etiudy, preludia, sonaty i ballady często zawierają elementy polskiej muzyki ludowej oraz wpływy Bacha, Mozarta i Schuberta. Chopin jest uznawany za twórcę ballady instrumentalnej i wpłynął na rozwój muzyki fortepianowej daleko poza XX wiek. Do jego najsłynniejszych dzieł należą Preludia op. 28, Polonez „Heroiczny” i nokturny. W ciągu 30 lat dał zaledwie około 30 publicznych koncertów, jednak jego wpływ na innych muzyków był ogromny. Chopin zmarł w 1849 roku w Paryżu wskutek gruźlicy.