Giuseppe Verdi

Giuseppe Fortunino Francesco Verdi (1813–1901) uchodzi za najwybitniejszego włoskiego kompozytora operowego XIX wieku. Urodził się w wiosce Le Roncole niedaleko Busseto, w prowincji Parma, i już od najmłodszych lat zdradzał wyjątkowy talent muzyczny. Gdy nie został przyjęty do konserwatorium w Mediolanie, studiował u Vincenzo Lavigna, a w 1833 roku objął posadę dyrygenta Towarzystwa Filharmonicznego w Busseto. Jego operowy debiut „Oberto” (1839) utorował drogę do przełomu, jaki przyniosło „Nabucco” (1842). Chór „Va, pensiero” z tego dzieła stał się hymnem włoskiego ruchu zjednoczeniowego (Risorgimento). W kolejnych dekadach Verdi stworzył dzieła światowej rangi: „Rigoletto” (1851), „Il trovatore” (1853), „La traviata” (1853), „Aida” (1871), „Otello” (1887) i „Falstaff” (1893). Jego Requiem (1874) należy do najwybitniejszych utworów chóralnych romantyzmu. Verdi blisko współpracował z librecistami, takimi jak Francesco Maria Piave i Arrigo Boito, a inspiracji szukał w dramatach Shakespeare’a, Schillera i Hugo. Zmarł 27 stycznia 1901 roku w Mediolanie.