Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven (1770–1827), nascido em Bonn, é um dos mais importantes compositores da história da música ocidental. Filho de um músico da corte, revelou cedo um talento excecional: deu o seu primeiro concerto público aos oito anos. Em 1792, mudou-se para Viena, onde estudou com Joseph Haydn e rapidamente se afirmou como pianista virtuoso. A sua primeira obra com número de opus, os três trios para piano Op. 1, foi publicada em 1795. Beethoven marcou a transição do Classicismo para o Romantismo: as suas nove sinfonias — entre elas a Eroica (n.º 3, 1805) e a Quinta (1808) —, bem como obras como a Sonata ao Luar e a ópera Fidelio, estão entre as composições mais interpretadas de sempre. É notável que tenha criado grande parte da sua obra de maturidade apesar da surdez progressiva. Como compositor independente — sem depender do mecenato da corte — lançou as bases do pensamento moderno sobre direitos de autor na música. A sua obra continua a ser interpretada por orquestras de todo o mundo e é considerada um pilar do repertório clássico.