Coves de l'Alzinaret: necrópole em Cala Sant Vicenç

Entre as ruas residenciais de Cala Sant Vicenç, há um testemunho surpreendente da pré-história de Maiorca. As Coves de l'Alzinaret não são grutas naturais com estalactites, mas sepulturas escavadas na rocha. Quem encontra a entrada discreta depara-se com os vestígios de uma necrópole pré-histórica, cujas câmaras foram abertas há milénios para acolher os mortos.

É precisamente o contraste que torna a visita interessante: pouco antes, estás rodeado de casas de férias, ruas e enseadas próximas; logo a seguir, aberturas baixas conduzem a espaços estreitos e escuros. O que há para observar são as próprias formas escavadas na rocha: zonas de entrada, acessos apertados, câmaras funerárias compridas e divisões interiores. O local merece uma visita sobretudo se quiseres conhecer a pré-história de Maiorca para lá dos grandes povoados talayóticos. Também é uma boa paragem cultural antes ou depois de ires à praia. Não esperes, porém, um museu de grutas convencional: trata-se de um pequeno sítio arqueológico que só se revela a quem observa com atenção.

Para as famílias, esta proximidade com o passado pode ser fascinante: é possível entrar em algumas câmaras e perceber de perto a disposição dos espaços escavados na rocha. Ao mesmo tempo, o local exige respeito: as Coves de l'Alzinaret foram sepulturas e são um testemunho protegido da pré-história, não um parque de aventuras.

História e importância

Quando as câmaras funerárias de l'Alzinaret foram escavadas na rocha, ainda não existiam a atual Cala Sant Vicenç nem as ruas que hoje chegam quase ao sítio arqueológico. O conjunto data de cerca de 1600 a. C. e pertence, por isso, à Idade do Bronze em Maiorca.

Uma necrópole para os mortos

As grutas não foram criadas para servir de habitação. São sepulturas artificiais escavadas na rocha que, em conjunto, formavam uma necrópole. A comunidade que as construiu dedicou muito trabalho à pedra: foi preciso abrir acessos, alargar câmaras e dividir os espaços interiores. Isto mostra que sepultar os mortos era mais do que simplesmente depositar um corpo. Foram-lhes destinados espaços próprios, concebidos segundo um modelo arquitetónico reconhecível.

A datação de cerca de 1600 a. C. refere-se à construção do conjunto. Segundo a interpretação conhecida, as sepulturas terão continuado a ser usadas nos séculos seguintes. Convém, por isso, evitar uma delimitação demasiado rígida: a sua utilização pode não ter terminado de forma abrupta.

De 13 grutas para 7

Nos anos 20, Wilfred Hemp estudou e catalogou a necrópole. Registou 13 grutas, das quais restam hoje 7. Esta diferença conta outra parte da história: não foi apenas a Idade do Bronze que moldou o aspeto do local, mas também as alterações posteriores do terreno. O que hoje se vê não é, portanto, um cemitério pré-histórico inteiramente preservado, mas o que resta de um conjunto outrora maior.

A numeração de Hemp continua a ser útil para distinguir as sepulturas do conjunto. A gruta número 7 é particularmente conhecida por ser considerada a câmara mais bem conservada. Nela, é mais fácil perceber a estrutura das sepulturas do que nas partes mais danificadas ou preservadas apenas em fragmentos.

Arqueologia no coração da localidade

Não é apenas a antiguidade que impressiona, mas também a localização. Hoje, a necrópole fica dentro da zona habitada de Cala Sant Vicenç. Por isso, não tem a imponência, visível à distância, de um sítio arqueológico em campo aberto. Aqui, os vestígios pré-históricos surgem quase de surpresa entre as ruas atuais. Esta proximidade ajuda a perceber como, em Maiorca, diferentes épocas se sobrepõem num espaço tão reduzido.

As grutas estão protegidas como conjunto arqueológico. A sua importância deve-se às formas escavadas na rocha que ainda se conservam e à ligação entre elas enquanto espaço funerário. Cada câmara faz parte desse conjunto. Por isso, quem olha apenas para a abertura maior vê menos do que quem observa a disposição de todo o sítio.

O que há para ver

À primeira vista, o lugar pode desiludir: não há grandes galerias, estalactites nem lagos subterrâneos. Depois, começam a destacar-se os contornos talhados na rocha. As aberturas dão passagem a pequenas zonas de entrada, seguidas de acessos estreitos que conduzem a câmaras baixas escavadas na pedra. Nas Coves de l'Alzinaret, não é a dimensão que impressiona, mas a forma como os espaços foram concebidos.

Os acessos escavados na rocha

Várias entradas são tão baixas e estreitas que os adultos têm de se baixar. Este aperto não resultou por acaso da erosão natural: faz parte da arquitetura funerária criada por mão humana. Logo na passagem da luz do dia para o interior, percebe-se a separação clara entre o exterior e o espaço dos túmulos.

A luz penetra pouco nas câmaras compridas. Vistas de fora, algumas aberturas parecem simples nichos; só de perto se percebe a sua profundidade. Ao comparar os vários acessos, é possível reconhecer características que se repetem, apesar dos danos. Entre elas estão as pequenas zonas de entrada, as passagens estreitas e os espaços situados mais ao fundo.

As antecâmaras e as câmaras funerárias

Os espaços interiores foram escavados na rocha e, em parte, subdivididos. Há pequenas antecâmaras, câmaras principais estreitas e compridas e divisões interiores. Estes elementos mostram que os construtores não se limitaram a aproveitar cavidades naturais. Deram aos túmulos uma forma planeada e organizaram o espaço disponível.

No local, é fácil perceber como as câmaras se prolongam para o interior. Depois da entrada baixa, o espaço continua para trás, entre paredes próximas. A sensação é muito diferente da que se tem numa gruta natural preparada para visitas turísticas. Aqui, o interesse não está nas formações geológicas nem na altura impressionante das galerias, mas no trabalho intencional de quem escavou a rocha.

Algumas câmaras podem ser observadas por dentro. Aí, o trabalho feito na rocha torna-se mais evidente do que à entrada: saliências, degraus e divisórias formam, em conjunto, um espaço arquitetónico. No entanto, os acessos baixos obrigam a entrar de forma cautelosa e com o corpo curvado.

Gruta número 7

A gruta catalogada por Wilfred Hemp com o número 7 é considerada a mais bem conservada do conjunto. Diante da entrada, há uma pequena área semelhante a um pátio, com uma estrutura parecida com um banco ao longo de um dos lados. No local, destaca-se sobretudo como um pormenor da construção.

Vale a pena observar esta área exterior com atenção, pois mostra que a estrutura vai além da câmara funerária propriamente dita. A arquitetura não começa necessariamente na abertura escura: o espaço à sua frente também foi trabalhado.

A gruta número 7 também ajuda a compreender as restantes. Se começares por observar a entrada, a zona de acesso e o interior, será mais fácil reconhecer elementos semelhantes nas outras grutas preservadas. Em vez de olhares para cada abertura isoladamente, perceberás que fazem parte de um conjunto de túmulos com características comuns.

O conjunto no terreno

As grutas preservadas não formam um espaço museológico fechado. Estão espalhadas por uma pequena área com vegetação, dentro da localidade atual. Um percurso curto passa pelas aberturas na rocha e permite observar os túmulos um após outro. A vegetação e as construções modernas rodeiam estas estruturas pré-históricas.

No local, há poucas explicações. Isso pode causar alguma estranheza ao início, mas é também uma boa razão para conheceres a estrutura dos túmulos antes da visita. Se procurares antecâmaras, passagens estreitas, câmaras funerárias alongadas e divisões interiores, começarás a distinguir uma arquitetura planeada naquilo que, à primeira vista, parece apenas rocha. As próprias grutas são o mais importante que há para ver.

A visita

A visita costuma começar sem grande cerimónia: chegas ao sítio arqueológico por uma rua residencial e segues o caminho curto entre as aberturas. Não há um percurso obrigatório. Vale a pena contornares primeiro as áreas preservadas e só depois observares algumas entradas de perto. Assim, é mais fácil perceberes como os túmulos se relacionam entre si.

Um percurso curto para observar com calma

Para uma primeira visita, contam-se geralmente cerca de 10 a 20 minutos. É tempo suficiente para percorreres o caminho e espreitares várias câmaras. Mas, se quiseres comparar as plantas, observar melhor a gruta número 7 ou perceber como a rocha foi trabalhada, não te deixes limitar por essa estimativa. O espaço é pequeno, mas tem mais pormenores do que parece à primeira passagem.

Para tirares mais partido da visita, observa primeiro a entrada e a sua forma, segue depois a passagem até à câmara e, por fim, procura patamares ou divisões interiores. As aberturas escuras na rocha começam assim a revelar-se como partes de um sítio arqueológico. Sem esta atenção aos pormenores, a visita pode acabar muito depressa.

Hora do dia e afluência

A necrópole é muitas vezes descrita como um lugar tranquilo, longe dos pontos turísticos mais concorridos. Ainda assim, fica numa localidade costeira muito procurada. No verão, torna-se mais difícil estacionar em Cala Sant Vicenç à medida que o dia avança, pois quem vai à praia e quem passeia pela zona usa as mesmas ruas. Por isso, é especialmente prático visitar as grutas cedo, se quiseres aproveitar também para conhecer as enseadas.

A luz do dia ajuda a observar as câmaras. As entradas e os contornos da rocha distinguem-se melhor, embora o interior permaneça naturalmente escuro.

Informações sobre o acesso

Antes de partires, confirma as informações mais recentes sobre o acesso. Há poucas explicações no local, pelo que saberes de antemão o que vais encontrar faz uma grande diferença. Se souberes que são túmulos escavados na rocha durante a Idade do Bronze, e não grutas naturais, verás estes espaços baixos de outra forma.

Como chegar e onde estacionar

O percurso termina em Cala Sant Vicenç. As Coves de l'Alzinaret ficam numa zona urbanizada, perto das ruas e das casas desta localidade costeira. O último troço faz-se a pé a partir das ruas próximas. Por isso, é mais fácil passar despercebido pelo acesso às grutas do que pela entrada de uma grande atração turística.

A partir do aeroporto de Palma

O aeroporto de Palma fica a 64 quilómetros de Cala Sant Vicenç por estrada. A viagem demora cerca de 55 minutos e segue pela Ma-30, depois pela Ma-13 e, mais a norte, pela Ma-2200. Esta distância e este tempo referem-se à chegada a Cala Sant Vicenç, não à entrada de uma gruta em particular. Já na localidade, é preciso encontrar o caminho pelas ruas residenciais até ao local.

A Ma-13 cobre a maior parte do percurso através da ilha. A norte, a rota segue em direção a Pollença e, daí, até à localidade costeira. Antes da última saída, convém ter à mão a morada do local: a necrópole não é visível ao longe.

A partir do centro de Palma

Do centro de Palma até Cala Sant Vicenç são 61 quilómetros por estrada. A viagem demora cerca de 58 minutos pelas estradas Ma-13, Ma-2200 e Ma-2203. Também neste caso, o tempo indicado refere-se à chegada à localidade. Para chegar às grutas, ainda é preciso orientar-se pelas ruas residenciais de Cala Sant Vicenç e fazer um curto percurso a pé.

A Ma-2203 dá acesso a Cala Sant Vicenç. Na localidade costeira, o trânsito dispersa-se pelas ruas que levam às casas, aos alojamentos e às enseadas. Como a necrópole não se destaca na paisagem, é fácil passar por ela sem dar conta.

Estacionamento e autocarro

É possível estacionar nas ruas próximas. Sobretudo no verão, torna-se mais difícil encontrar lugar ao longo do dia, pois Cala Sant Vicenç também é uma estância balnear. Chegar cedo facilita o estacionamento e permite aproveitar depois a costa.

Também podes chegar a Cala Sant Vicenç de autocarro. Entre as paragens próximas estão Temporal, Cala Barques, El Vilar 1 e El Vilar 2; daí, segue-se a pé pelas ruas até à necrópole. Para saberes qual a ligação mais indicada e consultares os horários, que variam consoante a época do ano, verifica a informação atualizada da rede de transportes. Seja qual for a paragem, há sempre um curto percurso a pé pela localidade.

Nas proximidades

Depois da luz ténue das câmaras funerárias, o mar de Cala Sant Vicenç fica mesmo ali perto. A localidade pertence ao município de Pollença e era originalmente uma aldeia piscatória, antes de se tornar uma estância de férias. A sua costa é marcada por escarpas e pelas encostas do Cavall Bernat. Assim, podes combinar a visita arqueológica com algum tempo junto ao mar, sem precisares de fazer outra viagem longa.

Cala Sant Vicenç

Cala Sant Vicenç não designa apenas uma enseada, mas toda a localidade costeira. Inclui Cala Barques, Cala Clara, Cala Molins e Cala Carbó. As 4 enseadas ficam na mesma localidade, mas diferem em tamanho, acesso e ambiente envolvente. Para planeares o passeio, basta pensares nas grutas como uma breve visita cultural e na costa como uma segunda etapa, para desfrutar com mais tempo.

Esta combinação faz sentido porque, apesar da sua antiguidade, a necrópole não fica afastada da povoação atual. Entre as câmaras funerárias e as enseadas, atravessas a mesma localidade, mas descobres 2 faces muito diferentes do norte: a cultura funerária da Idade do Bronze e a paisagem costeira rochosa.

As enseadas

Cala Barques é um bom ponto de referência, pois também tem uma paragem de autocarro. Cala Clara, Cala Molins e Cala Carbó são outras opções ao longo da costa. A escolha depende do tempo, do estado do mar e da facilidade de acesso que procuras. Para visitar as grutas, não precisas de percorrer as 4 enseadas.

Nos meses mais quentes, banhistas e visitantes da necrópole partilham o espaço limitado das mesmas ruas. Por isso, se possível, evita deslocar o carro a cada pequeno trajeto. Depois de encontrares um lugar para estacionar, podes explorar parte da localidade a pé.

Pollença e o norte

No caminho, Pollença é uma paragem de interesse cultural no interior da ilha. Se quiseres transformar a breve visita às Coves de l'Alzinaret num passeio mais longo pelo norte, podes aproveitar para conhecer a localidade. Port de Pollença também fica nesta região turística, mas nenhuma das 2 localidades deve ser confundida com o lugar onde se encontra a necrópole.

Em Cala Sant Vicenç, quem gosta de caminhar também encontrará referências ao percurso até Ses Coves Blanques. Apesar da semelhança dos nomes, trata-se de outro destino, com uma história própria. As Coves de l'Alzinaret são os túmulos pré-históricos escavados na rocha dentro da localidade; Coves Blanques não é o nome desta necrópole. Podes visitar ambos, mas convém distingui-los ao planeares o passeio.