No Mediterrâneo, vórtices têm mais 50% de energia no inverno

Os pequenos vórtices marinhos do Mediterrâneo têm, no inverno, cerca de 50% mais energia cinética do que no período de menor atividade do verão. É o que revela um estudo do Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (Imedea), publicado na quinta-feira, 15 de outubro de 2026, em que também participou o sistema de observação costeira das Baleares (Socib). Os investigadores identificaram uma variação sazonal que tinha passado despercebida nas anteriores medições por satélite.

Satélite revela pequenos vórtices

Para o estudo, a equipa analisou mais de 3 anos de observações do satélite Surface Water and Ocean Topography (SWOT), desenvolvido pela NASA e pela agência espacial francesa CNES. Os seus dados revelam correntes e vórtices com apenas algumas dezenas de quilómetros de dimensão.

Os investigadores estudaram estruturas a partir de cerca de 20 quilómetros. É sobretudo nos vórtices entre 20 e 60 quilómetros que a energia medida aumenta no inverno. No verão, a atividade volta a diminuir.

Medições anteriores subestimavam a energia

Nos vórtices e nas correntes à superfície, o SWOT deteta cerca de 1,8 vezes mais energia cinética do que os dados convencionais de satélite. A técnica de medição, chamada altimetria, mede a altura da superfície do mar. A diferença mostra quanto do movimento a pequena escala tinha ficado, até agora, por detetar.

Segundo os autores, estas estruturas transportam calor, energia e materiais pelo mar. Consideram os resultados particularmente importantes porque o Mediterrâneo está a aquecer mais depressa do que o oceano global. Na sua avaliação, para descrever com precisão o que se passa neste mar, é preciso ter em conta também os pequenos vórtices.

Temas: mar e costa

Fonte: Europa Press / Mallorca.com