Can Corbella i Palma: Arkitektur och historia

Mitt i den gamla stadskärnan sticker Can Corbella omedelbart ut från den välbekanta bilden av ljusa stenväggar och strama stadspalats. Vid Plaça de Cort drar en mångfacetterad fasad blicken uppåt: hästskobågar, färgat glas, ornamentala ramar, balkonger och ett åttkantigt torn smälter samman till ett hus som snarare påminner om en konstnärlig scenvägg än om en vanlig affärsadress.

Denna historiska byggnad är ett av de mest originella exemplen på arkitekturen vid övergången till det moderna Palma. Den räknas ofta till den mallorkanska modernismen; mer exakt beskrivs den som en förmodern eller tidigmodern byggnad med utpräglade neomudéjariska former. Det är just denna stilistiska gränsöverskridning som gör Can Corbella intressant: Byggnaden förenar dekorativ fantasi med sin tidigare användning som affärslokal och bostad för en välbärgad familj.

Ett besök riktar sig framför allt till personer som gärna studerar arkitekturen i detalj. Can Corbella är inget klassiskt museum med en fastställd rundtur; upplevelsen utspelar sig främst framför fasaden, mellan Plaça de Cort, Carrer de Sant Domingo och början av Carrer de Jaume II. Den som stannar till en stund upptäcker alltid nya dimensioner: längst ner de färgade glasrutorna ovanför skyltfönstren, därefter de varierande fönsterkarmarna och högst upp tornet, som man lätt förbiser när man står nära gatan.

Eftersom byggnaden ligger i hjärtat av Palma passar den särskilt bra som ett stopp på en promenad genom gamla stan. Det kräver ingen lång avstickare, men belönar den som tar sig tid att titta en extra gång. Den som bara fotograferar i förbigående ser ett rikt utsmyckat hus; den som däremot betraktar fasaden del för del inser den ovanliga idén bakom den: Flera äldre byggnadsdelar har förenats till en enda stor helhet genom en gemensam fasad.

Historia och betydelse

Apoteket Corbella

Husets namn hänvisar inte till någon adelsresidens eller offentlig institution, utan till en butik. På bottenvåningen låg ”Droguería Corbella”, ett historiskt apotek som var i drift från 1895 till 1985. Ovanför butiken låg de våningar som användes av familjen. Can Corbella var därmed redan från början både en affärsadress, ett bostadshus och ett synligt tecken på social framgång.

Denna koppling förklarar den ovanligt representativa utformningen. Medan butiksfasaden präglade bottenvåningen användes de övre våningarna av familjen. Huset var ingen avskild privatvärld bakom höga murar, utan vände sig medvetet mot gatan. De påkostade fönsterramarna och de färgade glasrutorna gjorde redan ingången till butiken till en del av helhetsintrycket.

Att apotekets namn fortfarande används för att beteckna byggnaden visar hur starkt affären har präglat Palmas minne. Den ursprungliga användningen har försvunnit, men fasaden gör fortfarande kopplingen mellan handel och arkitektur synlig. Till och med avbildningarna av historiska yrkes- och hantverksgrupper på de målade dekorelementen ovanför de nedre fönstren passar in i denna värld av köpmän och hantverkare.

Nicolau Lliteres och den stora skyltfasaden

Nicolau Lliteres anses vara upphovsmannen till projektet. Hans uppgift bestod inte bara i att uppföra ett nytt hus på en ledig tomt. Snarare förenades tre angränsande byggnadsdelar visuellt under en enhetlig fasad. Där ligger den verkliga djärvheten i Can Corbella: bakom det enhetliga yttre döljer sig en mer komplex äldre byggnadsstruktur.

Den utskjutande fasaden beskrivs i källorna som helt tillverkad av trä och utan bärande funktion. Den är alltså ingen vanlig massiv yttervägg, utan ett konstnärligt utformat hölje. Från gatan ger den ändå intrycket av en enda, omsorgsfullt komponerad byggnad. Likartade balkonger och återkommande ornament binder samman de olika fönsteraxlarna, medan utformningen varierar från våning till våning.

Can Corbella förknippas både med modernismen och med neomudéjarstilen. Byggnaden följer inte någon rent akademisk stilordning, utan använder historiska former inspirerade av den moriska arkitekturen för att skapa en fasad för affärs- och bostadslokaler som var tidsenlig på den tiden.

Från familjebostad till affärsfastighet

Efter att Droguería Corbella lade ner sin verksamhet fortsatte bottenvåningen att användas för kommersiella ändamål. Även idag är byggnaden ett affärshus. Denna fortsatta vardagliga användning skiljer Can Corbella från ett bevarat kulturminne som endast är öppet för besökare: Fasaden vetter fortfarande mot butiksöppningar, skyltfönster och den dagliga trafiken i gamla stan.

Vid en senare modernisering avlägsnades många av de ursprungliga elementen i interiören. Detta är viktigt för att kunna sätta byggnaden i sitt sammanhang, eftersom det historiska värde som besökarna idag direkt upplever främst är koncentrerat till exteriören. Fasaden är inte bara en dekorativ inledning till de fullständigt bevarade historiska rummen, utan utgör i sig det avgörande dokumentet för huset.

Vad det finns att se

Det neomudéjariska formspråket

Det första intrycket skapas av bågarna. I den nedre delen öppnar sig hästskobågar, vars linjer nedanför halvcirkeln återigen böjer sig inåt. Bredvid dessa och i de övre delarna förekommer flikiga bågformer, arabeskornament och färgade keramikelement. Sådana motiv anknuter till ett formspråk inspirerat av den islamiska arkitekturen på Iberiska halvön, men används här på ett fritt och dekorativt sätt.

Can Corbella är därför inte en historisk morisk byggnad. Begreppet ”neo-mudéjar” avser en senare återupptagning av motsvarande former. På huset förenas dessa former med modernismens förkärlek för levande konturer, hantverksskicklighet och en fasad som inte behandlas som en slät yta. Ramar, balustrader, bågar och dekorativa fält skapar djup; till och med små skuggor förändrar utseendet under dagens lopp.

På de olika våningarna syns olika fönstermotiv, vertikala avslutningar, horisontella fönsterluckor och ramverk i olika utföranden. Balkongerna fungerar däremot som ett sammanbindande band, vilket gör att fasaden förblir välordnad trots sin rikedom.

Glasfönstren på bottenvåningen

De flerfärgade glasrutorna ovanför öppningarna mot gatan lyser starkast. De är placerade inuti de hästskoformade bågarna och utgör en visuell kontrast till det mörkare träet och de målade formdelarna. Den som står alldeles intill byggnaden ser framför allt deras färger och konturer; på lite avstånd framträder bågarna som en sammanhängande helhet.

Dessa fönster var en del av den tidigare butikens uttryck. I stället för en sober butiksfasad skapades en entré som förenade varuvärlden med arkitekturen. De färgade rutorna filtrerar ljuset och gör de nedre öppningarna iögonfallande även när de överliggande våningarna framträder mindre tydligt i det trånga gatumiljön.

Ovanför fönstren finns målade dekorationer som ger en inblick i hantverkarnas och köpmännens yrkes- och skråvärld i slutet av 1800-talet. Denna detalj är lätt att förbise, eftersom blicken oftast först dras till glasmålningarna. Det lönar sig därför att inte bara betrakta bågarna som helhet, utan att noggrant undersöka de målade fälten ett efter ett.

Träfasaden

Den största överraskningen är materialvalet: Den enhetliga fasaden består av trä och har monterats framför de tre befintliga byggnadsdelarna. Sett från normalt betraktningsavstånd ger den dock intryck av att vara en betydligt mer massiv arkitektur. Färgen, profileringen och den täta följden av ornament gör att den konstruktiva lättheten hamnar i bakgrunden.

Just denna kunskap förändrar synsättet. Fasaden framstår nu mindre som en tung vägg än som en precist sammansatt beklädnad. Fönsterkarmar, balustrader och dekorativa element är placerade ovanpå varandra som delar av en stor möbel. Konstruktionen förklarar också varför huset, trots sina fem våningar, ger ett nästan grafiskt intryck: Det är inte murverket som dominerar utsikten, utan den pålagda ordningen av linjer, ytor och öppningar.

För stadens historia är denna lösning lika viktig som den valda stilen. Nicolau Lliteres skapade inte bara en renovering av enskilda hus, utan en gemensam identitet för ett helt byggnadskomplex. Den som går längs fasaden kan försöka ana den dolda uppdelningen bakom den enhetliga utformningen. Från utsidan är det dock det avsedda intrycket som dominerar: Can Corbella framstår som en sammanhängande helhet.

Balkongerna och keramikdetaljerna

Balkongerna ger den rikt strukturerade fasaden stabilitet. Även om fönsterkarmarna varierar återkommer deras former regelbundet och förbinder våningarna horisontellt. De förhindrar att de många ornamenten splittras upp i enskilda motiv och bidrar samtidigt till den hemtrevliga atmosfären i de övre våningarna, som en gång beboddes av familjen.

Mellan öppningarna sätter färgade keramikplattor och arabeskformade ornament ytterligare accenter. De bör inte betraktas isolerat, eftersom deras charm ligger i samspelet med trä, glas och målningar. Can Corbella lever inte så mycket av en enskild monumental byggnadsdel som av den ovanliga tätheten av olika hantverksmässiga ytor.

En bra plats för denna del av betraktelsen är inte direkt vid skyltfönstren. Om man tar några steg tillbaka kan man se hur balkonglinjerna löper längs hela fasaden. Därefter lönar det sig att gå närmare för att upptäcka de mindre keramikplattorna och de målade motiven. Detta växlande mellan helhetsbild och närbild är själva essensen i rundvandringen på Can Corbella.

Det åttkantiga tornet

Ovanför fasaden reser sig ett åttkantigt torn som sträcker sig över två våningar. Det utgör kompositionens övre avslutning och jämförs ibland med Antoni Gaudís tidiga verk. Det vore dock fel att tillskriva Gaudí verket: Can Corbella ritades av Nicolau Lliteres. Jämförelsen avser endast den ovanliga, lekfulla silhuetten.

Från byggnadens fot syns inte alltid tornet i sin helhet. Den översta våningen ligger något indragen, och det trånga gatumiljön begränsar synvinkeln. Den som bara tittar upp direkt framför butiksfasaden riskerar därför att just missa den mest iögonfallande avslutningen. Om man tar lite mer avstånd på Plaça de Cort eller tittar längs den tillförande gatan blir det lättare att få med tornet i helhetsbilden. Från ett lugnare betraktningsperspektiv framträder dessutom fasadens inre struktur, där åttaspetsiga stjärnor återkommer som ett återkommande motiv.

Besöket

Vägbeskrivning från Plaça de Cort

Can Corbella upplevs bäst till fots. Från Plaça de Cort är det först helhetsintrycket som fångar blicken: trots den täta bebyggelsen i gamla stan sticker byggnaden ut tack vare sina färger, bågformerna och tornet. När man kommer närmare försvinner den övre delen delvis ur sikte, men istället träder glasfönster, målningar och träprofiler fram.

Ett givande besök består därför av flera korta förflyttningar mellan olika platser. Först rekommenderas en vy från tillräckligt avstånd, därefter en promenad längs bottenvåningen och till sist en ny blick uppåt. Fasaden förändras då mer än vad en enskild bild ger intryck av: på avstånd verkar den enhetlig och symmetrisk, men på nära håll uppdelas den i hantverksmässiga detaljer.

Eftersom huset ligger mitt i en livlig del av gamla stan och nära gågatorna korsas här shoppingvägar, stadspromenader och tillgången till Plaça de Cort. Den som vill fotografera ostört bör inte stå mitt i strömmen av förbipasserande, utan välja en vinkel från sidan och lämna tillräckligt med utrymme åt andra. För den som bara vill titta räcker det med ett kort uppehåll; den som är intresserad av arkitektur kan ägna betydligt mer tid åt fönsteraxlar, skråmotiv och tornet.

Utsikt utifrån istället för en rundtur i museet

Man ska inte förvänta sig en klassisk sevärdhet med historisk rundvandring, utställning och skyltad rundtur. Can Corbella fungerar idag som affärshus. Den huvudsakliga attraktionen som är synlig för allmänheten är fasaden, medan det moderniserade interiören inte utgör kärnan i besöksupplevelsen. De historiska butikslokalerna i Droguería Corbella har för länge sedan förlorat sin ursprungliga funktion.

Just därför smälter byggnaden enkelt in i en stadspromenad. Det finns inget fast upplägg: Besöket börjar där fasaden först dyker upp mellan gatulinjerna och avslutas efter den sista blicken på tornet. För fotografer lönar det sig att fånga både en framifrånvy och sneda perspektiv. De senare visar bättre hur balkongerna och de utskjutande dekorationerna skapar djup.

Det finns inga fastställda besökstider eller uppgifter om inträde. Eftersom kommersiell användning och tillträdesmöjligheter kan förändras bör man kontrollera aktuell information innan man planerar ett besök inomhus. Fasaden förblir däremot en del av det offentliga stadsrummet och kan beskådas under en promenad i gamla stan.

Vägbeskrivning och parkering

Från flygplatsen till Palma

Från flygplatsen i Palma går vägen via Ma-19 till öns huvudstad. Avståndet till Palma är 11 kilometer; resan tar cirka 20 minuter. Dessa uppgifter gäller uttryckligen sträckan till Palma, inte ända fram till Can Corbella. Den sista sträckan går genom den tätt bebyggda historiska stadskärnan med gågator.

För att besöka området är det därför oftast klokare att parkera bilen utanför den innersta delen av gamla stan och gå vidare till fots. Can Corbella ligger mellan Plaça de Cort, Carrer de Jaume II och Carrer de Sant Domingo. I närheten präglas området av gångvägar och affärsgator; fasaden upplevs ändå bäst ur en promenerandes perspektiv.

Parkering i utkanten av gamla stan

Offentliga underjordiska parkeringshus är ett bättre utgångsläge än att leta efter en parkeringsplats direkt vid byggnaden. Garaget Comtat del Rosselló ligger vid Mercat de l’Olivar och gör det möjligt att ta sig dit genom centrum. Även det underjordiska garaget vid Plaça d’Espanya är anslutet till buss- och tågterminalen och passar bra som utgångspunkt för en längre rundvandring i gamla stan.

Vilken parkering som är lämplig beror på hur resten av dagen är planerad. Den som vill kombinera ett besök på Can Corbella med marknaden och shoppinggatorna gör bäst i att närma sig från nordöst. Den som ändå kommer via den centrala trafikknutpunkten vid Plaça d’Espanya kan betrakta vägen genom stadskärnan som en del av sightseeingen. Att köra rakt fram till fasaden ger däremot knappast någon fördel, eftersom de bästa utsiktsvinklarna ändå måste upptäckas till fots.

Med buss

Flera hållplatser finns i området kring Plaça de Joan Carles I samt längs sträckan mot katedralen. Därifrån fortsätter vägen genom den centrala gamla stadsdelen till Plaça de Cort. Eftersom Can Corbella inte är en fristående anläggning med egen infart är det bäst att orientera sig efter Plaça de Cort och rådhuset; den dekorerade fasaden ligger precis i det angränsande affärs- och gågatuområdet.

I omgivningen

Plaça de Cort och gamla stan

Can Corbella tillhör de byggnader vars omgivning inte bara är en kuliss. På Plaça de Cort står rådhuset, och en stor del av livet i gamla stan utspelar sig på torget. Kontrasten är talande: bredvid de historiska fasaderna i sten framstår Can Corbellas färgglada träfasad nästan som ett medvetet valt motstycke.

Härifrån utgår korta vägar genom den historiska stadskärnan. Carrer de Jaume II leder mot Plaça Major och de centrala shoppingområdena. I den andra riktningen kan man utforska gatorna kring rådhuset och katedralen. På så sätt blir Can Corbella en bra länk mellan Palmas monumentala historia och dess nyare borgerliga handelsarkitektur.

Palmas arkitekturrunda

Huset passar särskilt bra att beskåda i samband med en promenad bland Palmas modernistiska arkitektur. Man bör dock inte förhastat likställa det med ren jugendstil. Dess neomudéjariska bågar och arabeskmönster visar hur mångsidigt arkitekturen vid sekelskiftet tog fasta på historiska förebilder och kombinerade dem på nya sätt.

I gamla stan samsas medeltida gator, ståtliga borgarhus, kyrkliga monument och moderna affärsfasader på en liten yta. Can Corbella förklarar denna övergång på ett mer levande sätt än en teoretisk stilöversikt: Huset visar hur ett befintligt byggnadskomplex genom en ny yttre fasad har förvandlats till en del av bilden av en självmedveten handelsstad.

Plaça Major, Mercat de l’Olivar och katedralen

För en längre rundtur rekommenderas Plaça Major, Mercat de l’Olivar och området kring katedralen. Dessa platser bör inte bara avbockas på en hastig lista. Can Corbella kommer snarare till sin rätt när man betraktar den ur olika stadsmiljöer: det öppna torget, de trånga affärsgatorna och de monumentala områdena närmare havet.

Den som kommer från marknaden eller från Plaça Major upplever fasaden som en överraskande färgkladd mitt i den täta bebyggelsen. På vägen till katedralen etsar den sig fast i minnet som ett exempel på en helt annan epok. På så sätt blir det korta stoppet en del av berättelsen om Palma, som inte bara handlar om stora kyrkobyggnader och palats, utan också om butiker, familjer och iögonfallande reklam i arkitektonisk form.