La Nativitat i Costitx: Mallorcas stillsamma bykyrka

Mitt i den lilla byn Costitx berättar La Nativitat en ovanligt lång historia om tro, tillväxt och byns självständighet. Församlingskyrkan är ingen monumental besöksmagnet, utan en plats där man kan följa församlingens utveckling genom århundradena.

Det är framför allt den långa historiska utsträckningen som är anmärkningsvärd: Redan kort efter den kristna erövringen av Mallorca uppfördes ett gudshus här. Dagens kyrka är dock betydligt yngre. Den byggdes när Costitx hade tillräckligt många invånare och markägare för att kyrkligt kunna lösgöra sig från Sencelles.

Besöket är särskilt värdefullt för resenärer som inte bara vill uppleva Mallorcas centrala delar som ett landskap. I fokus står det historiska altaret samt de barocka Mariaavbildningarna i prästgården bakom kyrkan. Tillsammans ger de La Nativitat en tydligare profil än vad den återhållsamma bymiljön först ger intryck av.

Historia och betydelse

Den första kyrkan

Historien börjar år 1236. Arnau de Santacília, en präst från Katalonien, lät då uppföra en kyrka i Costitx. Den tidiga kyrkan var en av de första på Mallorca som invigdes till Jungfru Marias ära. Dess självständighet som församlingskyrka blev dock kortvarig: redan 1242 togs kyrkan ur bruk, eftersom den dåvarande territoriella ordningen föreskrev att den behöriga församlingskyrkan skulle vara den i grannorten Sencelles.

Det religiösa livet försvann alltså inte från Costitx, men orten förblev under lång tid beroende av en annan församling. Just denna bakgrund förklarar varför la Nativitat senare kom att betyda långt mer än bara en ny kyrkobyggnad. En egen församling var samtidigt ett uttryck för större självbestämmande för den växande bygemenskapen.

Den egna församlingen

År 1695 blev Costitx en självständig församling. Antalet markägare och församlingsmedlemmar hade ökat, vilket gjorde att det behövdes en egen, större kyrka. Ett år senare inleddes arbetet med den nuvarande kyrkan. Ekonomiska svårigheter avbröt bygget flera gånger; därför uppfördes La Nativitat inte i en enda, sammanhängande byggnadsfas, utan i takt med de medel som för tillfället stod till förfogande.

Denna tillkomsthistoria gör kyrkan till ett stenförvärvat vittnesbörd om den lokala uthålligheten. Det som idag framstår som en självklarhet – Costitx centrum – var något som samhället under en lång tid fick arbeta fram och finansiera. Kyrkan symboliserar därmed också den fas då byn steg för steg frigjorde sig från sitt beroende av Sencelles.

Utförande och utrustning

Kyrkobyggnaden stod färdig 1772. Kort därefter fick kyrkans interiör sitt viktigaste historiska inredningsföremål: skulptören Bartomeu Picornell, som kom från Costitx, fullbordade altaret 1779. Mellan byggstart och denna konstnärliga utformning förflöt flera decennier – ett tecken på hur länge projektet sysselsatte bygemenskapen.

La Nativitat är än i dag församlingskyrkan i Costitx. Dess betydelse ligger därför inte enbart i dess ålder. Den förenar den tidiga maria-dyrkan på Mallorca med historien om en liten landsbygdsförsamling som ville skapa ett eget kyrkligt centrum.

Vad det finns att se

Dagens församlingskyrka

När man betraktar La Nativitat är det först och främst bra att göra en viktig åtskillnad: den nuvarande byggnaden är inte den kyrka som grundades redan 1236. Den härstammar från den nya byggnaden som påbörjades 1696, efter att Costitx utnämnts till egen församling, och som stod färdig 1772. Kyrkan vittnar därmed framför allt om orten utveckling under den tidiga nytiden.

Dess läge i byn är en del av besöksupplevelsen. La Nativitat ligger i centrala Costitx och utgör där den historiska och religiösa referenspunkten. Istället för ett avskilt klosterområde möts besökarna av en församlingskyrka som är en integrerad del av den historiska bykärnan. Byggnaden upplevs därför bäst tillsammans med de omgivande gatorna och torgen: inte som ett isolerat monument, utan som centrum för en liten församling på Pla de Mallorca.

Bartomeu Picornells altare

Inne i kyrkan riktas uppmärksamheten framför allt mot altaret, som Bartomeu Picornell fullbordade 1779. Picornell var en lokal skulptör; verket härstammar alltså inte bara från den tid då den nuvarande kyrkan uppfördes, utan har också en direkt koppling till Costitx.

Altaret markerar avslutningen på den långa bygg- och inredningsfasen. Mellan byggstart 1696, färdigställandet av byggnaden 1772 och Picornells arbete 1779 blir det tydligt hur La Nativitat utvecklades steg för steg. Den som besöker kyrkan bör därför inte betrakta detta verk enbart som en dekorativ bakgrund. Det är den mest synliga konstnärliga avslutningen på ett projekt som församlingen har burit fram genom generationer.

Prästgården

Bakom kyrkan ligger prästgården. Där förvaras en samling barockmålningar föreställande Jungfru Maria. Dessa tavlor förlänger la Nativitats marianiska skyddshelgon utanför själva kyrkorummet och hör innehållsmässigt nära samman med församlingskyrkan.

Just denna andra del är lätt att förbise om rundvandringen avslutas redan vid kyrkans ingång. Samlingen fördjupar dock intrycket av platsen: Vördnaden för Guds Moder, som redan den tidiga kyrkan var tillägnad, framträder här inte bara i kyrkans namn, utan också i en egen grupp barocka avbildningar. Man bör i förväg ta reda på om prästgården är tillgänglig vid det aktuella besöket.

Besöket

Först kyrkan

En givande rundvandring börjar framför församlingskyrkan, där man bäst kan uppskatta dess centrala läge i det lilla Costitx. Inne i kyrkan riktas blicken sedan mot altaret av Bartomeu Picornell. Dess datering gör det till en särskilt tydlig referenspunkt: det skapades strax efter att kyrkobyggnaden stod färdig och ingår därmed i den historiska fullbordningen av la Nativitat.

Besöket är snarare koncentrerat än utdraget. Det finns ingen fastställd stor museirunda och ingen följd av många utställningsrum. Det avgörande är byggnaden som församlingskyrka, dess tillkomsthistoria och den bevarade religiösa konsten. Hur mycket tid man behöver beror därför framför allt på om man endast besöker kyrkan eller om även prästgården är tillgänglig.

Eftersom La Nativitat är en aktiv kyrklig plats bör man ta hänsyn till gudstjänster och andra religiösa tillställningar. Det går inte att planera en lugn rundvandring med säkerhet utanför de turistiska rusningstiderna, eftersom det inte finns några fasta besökstider. Innan resan rekommenderas det därför att man kontrollerar den aktuella tillgängligheten hos en lokal eller kyrklig instans.

Därefter prästgården

Om det är möjligt att ta sig dit bör besöket fortsätta bakom kyrkan. De barocka Mariamålningarna som förvaras där är inte bara ett slumpmässigt tillägg, utan anknyter till kyrkans skyddshelgon, nämligen Marias födelse respektive vördnaden för henne. De ger därmed en andra ingång till församlingens identitet: altaret symboliserar fullbordandet av den nya byggnaden, medan tavelsamlingen står för den marianiska fromheten som har vårdats genom århundradena.

Det krävs ingen omfattande förberedelse inför rundvandringen. Det är dock bra att ha några viktiga fakta i åtanke: kyrkans tidiga grundande, förlusten av församlingsfunktionen, kyrkans självständighet och den senare nybyggnaden. Mot denna bakgrund förvandlas en stillsam bykyrka till en tydlig skådeplats för ortens historia.

Vägbeskrivning och parkering

Från flygplatsen i Palma

Från flygplatsen i Palma går resan till Costitx via Ma-3011. Sträckan är 32 kilometer och resan tar cirka 34 minuter. Dessa uppgifter avser uttryckligen rutten till Costitx, inte en parkeringsplats direkt vid La Nativitat. I orten följer man den sista sträckan genom de lokala gatorna mot byns centrum, där församlingskyrkan ligger.

Costitx ligger avskilt från de stora kustorterna i öns jordbruksdominerade mittdel. När man lämnar de större vägarna blir vägen mer slingrande; för den sista sträckan är det därför lättare att orientera sig mot byns centrum än att leta efter ett turistkomplex som är skyltat på långt håll. La Nativitat ingår i byns centrum och har inte karaktären av ett kloster eller en pilgrimsort som ligger utanför byn.

Från Palma

Från Palmas centrum är det 35 kilometer på väg till Costitx. Resan tar cirka 42 minuter och går via Ma-19 och därefter via Ma-3011. Även denna restid slutar räknat till Costitx. För vidare resa till kyrkan och för att hitta en ordentlig parkeringsplats i orten bör man räkna med ytterligare tid.

Tillfartsvägen i centrum av en liten mallorkansk by kan verka smalare än den föregående sträckan. Det är klokt att endast parkera bilen där skyltar och markeringar tydligt tillåter detta, och att ta sig den sista sträckan till fots. På så sätt får man samtidigt en bättre uppfattning om kyrkans läge i byns centrum.

Med buss

För resor med kollektivtrafik fungerar hållplatserna Costitx 1 och Costitx 2 som centrala orienteringspunkter. Dessutom ligger Camí dels Horts och Camí de s’Estepar inom orten. Från respektive hållplats går den sista sträckan genom Costitx till den centralt belägna församlingskyrkan. Eftersom tidtabeller och anslutningar kan ändras bör man kontrollera lämplig förbindelse strax före utflykten.

I omgivningen

Costitx

La Nativitat kan bäst ses som en del av Costitx. Den lilla orten har starka band till jordbruket; historiska brunnar, vattenbassänger, vattenhjul och väderkvarnar påminner om hur vatten och spannmål utnyttjades. Även de traditionella lantgårdarna präglade tidigare det ekonomiska och sociala livet i trakten.

Orten är lagom stor för en lugn promenad. Efter kyrkan räcker det ofta med en tur genom de angränsande gatorna för att upptäcka skillnaden jämfört med Mallorcas större semesterorter. Här står inte ett fullspäckat program i fokus. La Nativitat, den gamla stadskärnan och spåren av lantbrukslivet ger snarare en kompakt bild av öns mitt.

Son Corró

En särskilt passande komplettering är den förhistoriska utgrävningsplatsen Son Corró. Där har man upptäckt tre tjurhuvuden i brons, som anses vara viktiga vittnesbörd om tjurkulten under den sena talayotiska perioden. Originalen finns inte längre i Costitx, men upptäckten gjorde orten känd långt utanför kommunens gränser.

Kopplingen till La Nativitat spänner över en lång historisk period: Son Corró vittnar om områdets förkristna förflutna, medan församlingskyrkan speglar den religiösa och kommunala utvecklingen sedan medeltiden. Båda platserna bör dock betraktas som självständiga sevärdheter.

Planetarium och observatorium

Utanför bykärnan ligger Mallorca-planetariet med sitt observatorium på en höjd i omgivningen. Det utgör en medveten kontrast till den historiska kyrkan: I Costitx kan man kombinera religiös konst och lokalhistoria med ett besök som riktar blicken mot astronomin och solsystemet.

Denna kombination är särskilt praktisk för en utflykt till öns mitt, eftersom den visar två mycket olika sidor av den lilla kommunen. Innan en sådan förbindelse etableras bör de respektive tillfarts- och besöksmöjligheterna granskas separat.