Inga spår av stora hajar i Baleariska havet

Stora hajar har inte lämnat några genetiska spår efter sig under en vetenskaplig undersökning i Baleariska havet. Studien från Shark Med och stiftelsen Save the Med undersökte 2024 och 2025 vattnen kring Cabrera-arkipelagen på Balearerna samt undervattensberget Emile Baudot.

Forskarna fann inga spår av makohajar, vithajar eller hammarhajar i vattenproverna. Enligt de medverkande organisationerna understryker resultaten behovet av ytterligare skyddsåtgärder.

Undersökning på tolv platser

Undersökningarna genomfördes på tolv strategiskt utvalda platser och skulle även kartlägga eventuella säsongsmönster. Trots stundtals ogynnsamt väder och svåra förhållanden till havs fick man fram omkring 80 giltiga prover.

Vid undersökningen filtrerade en robot vattnet direkt på plats och på olika djup. Därefter sekvenserades arvsmassan från osynliga rester av hud, fjäll och vätskor och jämfördes med referensdatabaser. Metoden registrerar endast djur som nyligen har vistats i området, eftersom DNA snabbt bryts ned i vattenmassan.

Låg artrikedom i undersökningsområdet

Endast en mycket liten andel av det analyserade genetiska materialet kom från hajar och rockor. Totalt identifierade teamet 13 arter, däribland fem hajarter och åtta rockarter. Den största artrikedomen fanns i området mellan Cabrera och Mallorca.

Forskarna tolkar avsaknaden av spår från makohaj, vithaj och hammarhajar som ett tecken på att de är ytterst sällsynta i Medelhavet. Studien beskriver artrikedomen och den allmänna förekomsten av hajar och rockor i undersökningsområdet som låg och pekar särskilt ut undervattensberget Emile Baudot som ett viktigt område för arter som lever i öppet hav.

Shark Med och Save the Med planerar ytterligare undersökningar av hajars och rockors ekologi på Balearerna. Projektet ingår i Europeiska unionens plan för återhämtning, omställning och resiliens och har även fått stöd från stiftelsen Marilles.

Källa: Europa Press / Mallorca.com