Medelhavet blir varmare och saltare ner till 4.000 meters djup

Medelhavet blir varmare och saltare på djup mellan 3.000 och 4.000 meter. Förändringarna påverkar havets alla bassänger – och enligt en ny studie går utvecklingen särskilt snabbt i centrala och östra Medelhavet samt i Adriatiska havet.

Forskarna analyserade mätningar av temperatur och salthalt från forskningsresor och robotbojar under åren 1950 till 2025. I vissa regioner ökar uppvärmningen med upp till 0,3 grader Celsius per decennium. Salthalten stiger med omkring en tiondels gram per kilogram vatten och decennium.

Ytvattnet har värmts upp särskilt snabbt sedan 2000

Under de senaste åren har temperaturen i Medelhavets översta 100 meter legat omkring 2 grader Celsius över genomsnittet för 1950 till 1999. Sedan 2000 har ytvattnet värmts upp med omkring en halv grad Celsius per decennium – 2 till 3 gånger snabbare än havsytan globalt.

Författarna ser den kraftigaste accelerationen i Adriatiska havet, där den når hela vägen ner till havsbottnen. Det djupa vattnet i södra Adriatiska havet har enligt studien värmts upp omkring 6 gånger snabbare sedan 2000 än i en typisk medelhavsbassäng.

Varmare vatten kan hålla mindre syre

Temperatur och salthalt påverkar havsvattnets densitet och därmed blandningen mellan ytan och djupet. I stora delar av Medelhavet är uppvärmningen den dominerande faktorn: ytvattnet blir mindre tätt och blandas sämre med vattnet under.

I Adriatiska havet sjunker fortfarande tätt vatten ned och för syre till djupen i centrala och östra Medelhavet. Detta nedströmmande vatten är dock i dag varmare och saltare än tidigare, förklarar studieförfattaren Elena Terzic från Institut Ruder Boskovic i Kroatien.

Studien undersökte inte syret i sig. Forskarna påpekar dock att varmare vatten kan lagra mindre syre och att sjunkande syrehalter redan har dokumenterats i vissa delar av Medelhavet. Därmed blir tillflyktsorterna färre för havsarter som vill undkomma uppvärmningen på svalare djup.

Härnäst vill författarna klargöra hur stor del atmosfären, avdunstningen, regnet, floderna och inflödet från Atlanten genom Gibraltarsundet har i accelerationen. Dessutom ska det undersökas om klimatmodellerna återger denna utveckling korrekt.

Källa: Europa Press / Mallorca.com