Palma Aquarium: es gran món submarí de Mallorca

Només un vidre separa es visitants de rajades, tortugues marines i taurons, que pareixen desplaçar-se sense pes per unes aigües d'un blau intens. Palma Aquarium, prop de Can Pastilla, és molt més que una successió de peixeres il·luminades: es recorregut connecta es món submarí de la Mediterrània amb esculls tropicals, un jardí extens, una recreació de sa jungla i espais d'experiències moderns.

Més de 8.000 animals marins viuen a ses instal·lacions. Es canvi d'escala és especialment impressionant. Fa un moment, sa mirada cercava petits habitants de la Mediterrània entre ses roques; poc després, Big Blue s'obre com una massa d'aigua immensa on es taurons fan es seus recorreguts. Entremig brillen coralls vius, ses meduses suren gairebé sense cos dins s'aigua i es peixos tropicals es mouen per mons d'esculls densament poblats.

S'aquari val especialment sa pena per a famílies, aficionats a la mar i tothom que vulgui dedicar una bona estona a una visita de divulgació natural fàcil d'entendre. També és una destinació adequada quan es temps és variable, encara que parts des recorregut passen per jardins oberts. Qui només espera fer una ullada ràpida a uns quants peixos subestima ses instal·lacions: sa seva força rau en es viatge curosament construït des de ses costes de Mallorca fins en es oceans tropicals.

Història i importància

Quan Palma Aquarium va obrir l'any 2007, a Playa de Palma no es va crear una col·lecció zoològica d'exhibició convencional, sinó un complex d'aquaris, paisatges enjardinats i espais educatius. S'arquitecte Bartolomé Blanch Carrió va ser es responsable des projecte. Ja es disseny exterior s'havia de diferenciar d'una sala d'exposicions corrent: es volums corbats i una façana ventilada de vidre de colors donen a s'edifici una forma fluida, que recorda més es moviment dins s'aigua que una arquitectura funcional rectangular.

Un aquari com a ecosistema

Ses 55 peixeres es varen concebre com a hàbitats marins independents. En conjunt contenen uns 5 milions de litres d'aigua i mostren més de 700 espècies procedents de la Mediterrània, així com de l'Atlàntic, de l'oceà Índic i des Pacífic. Per tant, des des principi, s'objectiu anava més enllà de sa simple exhibició d'animals vistosos. Es coralls, ses plantes, ses estructures rocoses i es organismes més petits formen part de ses comunitats recreades i expliquen fins a quin punt es habitants d'un espai marí depenen estretament els uns dels altres.

Aquesta idea continua marcant es recorregut avui en dia. No comença amb es animals més grossos, sinó amb sa mar que hi ha just davant Mallorca. Només després sa mirada s'eixampla cap en es esculls tropicals i s'oceà obert. Així es crea una transició fàcil d'entendre d'allò conegut cap a allò desconegut i, alhora, un recordatori que sa mar Balear també és un hàbitat fràgil.

Protecció, recerca i educació

A més de s'activitat destinada a visitants, s'aquari desenvolupa tasques de protecció marina i educació ambiental. Un des àmbits principals se centra en es coralls i en sa qüestió de com es poden conservar o restaurar es sistemes d'esculls danyats. Ses visites escolars, ses activitats educatives i ses presentacions no només han de transmetre coneixements sobre ses espècies, sinó també fer visible sa vulnerabilitat des ecosistemes marins.

Ja durant s'any de s'obertura, es projecte va ser distingit com a iniciativa empresarial a ses Balears. Tot i això, sa combinació entre espai d'exhibició i consciència conservacionista resulta més significativa que aquests reconeixements. Qui observa es coralls vius de prop no veu una simple decoració: ses colònies són animals i constitueixen sa base de comunitats senceres. És precisament en moments com aquests quan Palma Aquarium compleix de sa manera més convincent sa seva funció educativa.

Què hi ha per veure

Es recorregut viu des contrastos. Ses aigües clares de la Mediterrània donen pas en es colors intensos des esculls tropicals, es espais interiors s'obren cap a jardins mediterranis i, després de peixeres petites i plenes de detalls, arriba sa profunditat enorme de Big Blue. Cada zona està organitzada temàticament i es pot llegir com un capítol que segueix s'anterior.

Mediterrània

Es recorregut comença amb sa mar Balear. Ses peixeres mostren es paisatges costaners i submarins rocosos que envolten Mallorca i dirigeixen sa mirada cap a animals que sovint passen desapercebuts mentre nedam. Entre roques, superfícies d'arena i plantes aquàtiques es mouen peixos i altres habitants de la Mediterrània occidental. Es exemplars grossos s'alternen amb espècies que només destaquen des seu entorn quan s'observen amb atenció.

Aquest inici és intencionadament més discret que es mons tropicals posteriors. En lloc de colors estridents, sa imatge està dominada per tonalitats apagades de pedra i blau. Precisament per això val sa pena no avançar massa aviat. Ses estructures més petites mostren sa gran diversitat de sa mar davant sa costa de Mallorca.

Mars tropicals

A ses peixeres tropicals, sa paleta de colors canvia de cop. Es coralls formen estructures ramificades, compactes o en forma de ventall, mentre bancs de peixos lluminosos hi passen entremig. Al llarg des recorregut es mostren 275 espècies diferents de corall. Així, Palma Aquarium disposa d'una col·lecció de coralls vius excepcionalment extensa a Europa.

Sa diferència decisiva respecte de ses peixeres d'esculls decorades artificialment és sa vitalitat des paisatge. Es coralls creixen, reaccionen al seu entorn i ofereixen refugi a altres animals. Alguns, vists de lluny, pareixen plantes o formacions minerals; només de prop se'n poden distingir es pòlips delicats. Qui dedica temps a ses peixeres més tranquil·les descobreix, a més des peixos vistosos, nombrosos moviments petits dins ses estructures des esculls.

Jardins mediterranis

Després de ses sales enfosquides des aquaris, es camí condueix a l'exterior. Es jardins mediterranis reprodueixen sa vegetació i s'atmosfera de s'illa i formen una pausa conscient entre ses zones submarines. En una superfície de 12.000 metres quadrats hi creixen plantes adaptades en es sol, sa sequedat i es clima de ses Balears.

Es canvi és més que una interrupció de disseny. Després de sa llum tènue de ses peixeres, es colors, sa calor i es vent es fan clarament perceptibles. Alhora, es jardí mostra que s'aquari va ser concebut com un parc d'experiències més ampli. Segons es temps, aquesta secció es converteix en una zona assolellada de descans o en una transició més ràpida cap a sa següent àrea interior.

Jungla

Sa zona de sa jungla concentra sa vegetació i introdueix es visitants en un paisatge tropical recreat. Una cascada de 7 metres d'altura n'és s'element més destacat. Sa humitat, es renou de s'aigua i sa vegetació densa creen un fort contrast amb es món enjardinat mallorquí més sec que s'acaba de deixar enrere.

Sa instal·lació no pretén substituir un passeig per un jardí botànic, sinó transmetre de manera sensorial s'entorn des boscs tropicals. S'ombra, s'aigua i ses plantes exuberants dominen s'espai. Per a molts d'infants, aquesta secció és un canvi benvingut perquè es recorregut pareix menys una exposició clàssica i més un paisatge transitable.

Big Blue

Després, sa llum torna a enfosquir-se i ses dimensions augmenten. Big Blue és es cor de Palma Aquarium: una peixera de taurons de 8,5 metres de profunditat, on viuen 10 taurons juntament amb uns 1.000 animals més. Sa gran columna d'aigua fa que es habitants no semblin peces d'exposició. Es taurons apareixen primer a sa distància, canvien de direcció amb calma i només més tard passen ben a prop des vidres.

Sa vista a través des túnel de vidre acrílic situat en es fons de sa peixera és especialment intensa. Ses ombres passen per damunt es caps mentre es peixos aprofiten diferents altures de sa massa d'aigua. Sa profunditat crea un efecte espacial que ses peixeres d'exhibició més petites no poden aconseguir: sa mirada es perd dins es blau i fins i tot es animals grossos poden desaparèixer durant un moment darrere un banc de peixos o dins sa zona més fosca de sa peixera.

Qui travessa Big Blue massa de pressa es perd una part essencial de s'experiència. Val sa pena quedar-se en un punt fix davant una de ses grans superfícies de visió, perquè s'escena canvia constantment. A vegades domina un tauró que passa ben a prop; altres vegades, sa mirada s'obre cap a sa convivència des nombrosos peixos més petits. No és un únic moviment espectacular, sinó sa contemplació tranquil·la i prolongada allò que dona força a aquest espai.

Meduses

A sa zona de ses meduses, s'entorn gairebé desapareix del tot. Es animals suren davant fons il·luminats, contreuen ses ombrel·les i deixen que es tentacles segueixin es moviment de s'aigua. Com que ses meduses estan formades per un 95 per cent d'aigua, es seus cossos pareixen alhora ben definits i gairebé transparents.

S'espai dirigeix s'atenció cap en es ritme i es moviment. A diferència des bancs de peixos ràpids, sa imatge canvia lentament. Això converteix sa zona en un contrapunt tranquil a Big Blue. Al mateix temps, queda clar que ses meduses no són un fenomen marginal i insòlit de ses mars: arreu del món es coneixen 2.000 espècies i sa seva història evolutiva es remunta 600 milions d'anys enrere.

Balenes

Es món de ses balenes està concebut com una experiència immersiva. Amplia es recorregut més enllà d'allò que es pot mostrar dins una peixera, perquè ses dimensions i ses migracions de ses grans balenes només es poden transmetre amb recursos audiovisuals. Ses imatges, es so i sa recreació espacial dirigeixen sa mirada cap a animals que tenen s'oceà obert com a hàbitat.

No es tracta tant d'una peça concreta com de ses proporcions i ses distàncies. Ses balenes geperudes recorren 5.000 quilòmetres durant ses seves migracions anuals. Aquests espais de moviment contrasten clarament amb es micromons de ses peixeres de coralls, que es poden observar amb precisió, i completen es viatge des biòtop costaner fins a la mar oberta.

Sa visita

Es recorregut més agradable comença a poc a poc. Qui, ja a ses primeres sales, només mira breument cada peixera arriba ràpidament en es taurons, però perd sa construcció narrativa. És més recomanable seguir es camí des de la Mediterrània, passant pes esculls tropicals i es jardins, fins a Big Blue. Així, es colors i ses dimensions augmenten passa a passa, en lloc que es punt culminant eclipsi totes ses zones anteriors.

Temps per fer es recorregut

Es temps necessari per fer es recorregut depèn de quant s'aturen es visitants davant cada peixera i de si aprofiten àmpliament es jardins i ses zones d'experiències. Qui només vulgui veure ses estacions més importants acabarà abans, però es mons de coralls i Big Blue guanyen molt amb una observació tranquil·la.

Es recorregut alterna zones interiors i exteriors. Això és important a l'hora de planificar es dia: Palma Aquarium no és una activitat de mal temps completament tancada. Sa majoria de ses peixeres estan protegides dins s'edifici, però es jardins mediterranis i algunes parts des camins de connexió incorporen intencionadament llum, aire i vegetació a sa visita.

Afluència i hora del dia

Ses finestres d'observació solen estar més tranquil·les a primera hora des dia de visita, abans que arribi sa major afluència de famílies. Qui vulgui gaudir sobretot de Big Blue i des túnel sense grups densos hauria d'arribar, si és possible, en es començament des dia de visita corresponent. Abans des migdia sol haver-hi més espai per canviar de lloc o quedar-se més temps davant un vidre.

Es dies de pluja i durant ses vacances escolars, s'aquari té molta demanda com a destinació familiar protegida des temps. En aquests casos convé reservar més temps per entrar i per visitar ses zones més concorregudes. Ses aglomeracions es poden evitar parcialment deixant que un grup avanci i tornant més tard a una peixera preferida, sempre que s'organització vigent des recorregut ho permeti.

Programa i activitats addicionals

A més des hàbitats permanents, hi ha presentacions i experiències addicionals, s'oferta de ses quals pot variar. Qui hi vulgui participar hauria de consultar es programa actual des dia abans de començar es recorregut i adaptar-hi sa ruta. Passa el mateix amb es horaris i s'entrada: tots dos poden canviar segons sa temporada o per motius organitzatius i s'han de comprovar abans de sa visita.

Per a una primera visita no és imprescindible aprofitar totes ses activitats addicionals. Es hàbitats habituals, es coralls vius, es jardí i Big Blue ja conformen un recorregut extens. Ses experiències addicionals són especialment recomanables quan es vol centrar sa visita en un tema concret, com ara es taurons o ses balenes.

Com arribar-hi i aparcar

Sa ubicació prop de Can Pastilla converteix Palma Aquarium en una de ses destinacions d'excursió més fàcils d'assolir dins sa zona metropolitana de Palma. Es troba en es tram occidental de Playa de Palma, prop de sa costa i a poca distància amb cotxe de s'aeroport. Per arribar-hi des de més lluny, primer s'ha d'anar cap a Can Pastilla.

Des des centre de Palma

Des des centre de Palma fins a Can Pastilla hi ha 11 quilòmetres per carretera. Es trajecte dura uns 20 minuts i passa per sa Ma-19 en direcció a s'aeroport i Playa de Palma. Des de sa via ràpida, es recorregut continua per sa xarxa viària local de Can Pastilla. Com que es temps de conducció mesurat correspon a Can Pastilla, convé deixar un marge addicional per sortir de sa carretera, orientar-se dins es nucli i arribar fins a s'entrada.

Sa ruta és prou curta per planificar s'aquari com una excursió de mig dia des de Palma. Al mateix temps, es troba fora des centre històric, de manera que sa visita no s'hauria d'entendre com una aturada improvisada entre sa catedral i sa ciutat antiga. Qui combini totes dues destinacions en un mateix dia farà bé de separar-les en un bloc urbà i un altre dedicat a s'aquari.

Des de s'aeroport de Palma

Des de s'aeroport de Palma fins a Can Pastilla hi ha 5 quilòmetres per carretera; es trajecte dura uns 9 minuts. Aquesta dada també acaba a Can Pastilla i no directament a s'entrada de s'aquari. Es darrer tram passa pes nucli costaner cap a Playa de Palma.

Gràcies a sa proximitat de s'aeroport, en principi s'aquari és adequat per visitar-lo es dia d'arribada o de partida. Tot i això, s'ha de deixar prou marge per a s'equipatge, sa recollida des vehicle i es trajecte posterior. Per tant, un recorregut complet no és una simple manera d'omplir una estona curta entre dos compromisos.

Amb autobús

Hi ha diverses aturades anomenades Àrea d’intercanvi Aquarium o Aquàrium just a prop. Altres connexions passen per ses Fontanelles. Així, també es pot arribar a s'atracció sense cotxe de lloguer des de Palma i des des nuclis costaners de Playa de Palma. Sa línia més adequada depèn des punt de partida i des horari vigent; quan es fa sa cerca, sa clau és emprar es nom de s'aturada Aquarium o Aquàrium.

Pels voltants

Després des recorregut sota sa llum tènue de ses peixeres, es contrast és especialment evident: a fora esperen s'aire de sa costa, es passeig marítim i sa platja lluminosa de Can Pastilla. S'aquari es troba a sa part occidental de Playa de Palma i, per això, es pot combinar fàcilment amb un passeig vora la mar. No fa falta un trasllat específic fins a una segona destinació llunyana.

Can Pastilla

Can Pastilla és un nucli costaner situat entre Palma i s'aeroport. Sa seva ubicació explica per què s'aquari és ràpidament accessible tant des de sa capital com des de ses zones turístiques de Playa de Palma. Prop de sa costa, sa platja, es passeig marítim, es hotels i sa restauració dominen es paisatge; a diferència de sa ciutat antiga de Palma, aquí s'interès no se centra tant en es monuments històrics com en sa vida al voltant de sa badia.

Per a ses famílies, sa combinació és especialment senzilla. S'aquari aporta s'activitat principal i, després, queda temps per a sa platja i es moviment a l'aire lliure. A s'inrevés, un passeig matiner per sa costa pot precedir sa visita, abans d'entrar a ses sales d'exposició enfosquides.

Playa de Palma

Playa de Palma s'estén al llarg de sa gran badia situada a l'est de sa capital de s'illa. Des de s'aquari, sa platja queda només a pocs minuts a peu; una font indica uns 500 metres. Això fa molt natural sa combinació des món submarí amb sa Mediterrània real: primer, ses peixeres mostren quins animals i hàbitats existeixen davall sa superfície; després, sa mirada s'obre damunt aquesta mateixa mar.

Tot i això, una estada a sa platja després de s'aquari s'hauria de planificar com una part independent des dia. Qui també vulgui nedar, menjar o passar més temps en es passeig marítim pot omplir fàcilment tot un dia d'excursió a Can Pastilla.

Palma

Palma també es pot combinar amb s'aquari, sempre que es dia no estigui massa ajustat. Sa ciutat antiga, amb sa catedral, es port i es carrers històrics, ofereix un contrast completament diferent respecte de sa moderna atracció marina. És pràctic establir un ordre clar: o bé primer s'aquari i després un vespre a Palma, o bé sa ciutat durant es matí i, a continuació, un recorregut per s'aquari amb una durada conscientment limitada.

Gaudir plenament de totes dues activitats requereix temps. Qui no vulgui veure es coralls, es jardins i es taurons de pressa no hauria d'encaixar s'aquari entre diverses visites urbanes importants. Sa proximitat a Palma fa que sigui fàcil d'assolir, però no que sigui petit.