The Crow's Nest - Cala Major

El The Crow's Nest se encuentra a media altura de la escalera que baja desde la Avinguda Joan Miró hasta la playa de Cala Major, por debajo del Wabisuke y justo encima del Spar. Es una dirección por la que se pasa de largo si no se conoce. Quien la encuentra se sienta en alto sobre la bahía, con el agua delante y una carta como apenas ninguna otra casa de Mallorca mantiene: sudafricana, de la primera a la última línea. Dave y Estelle Hunt llevan el restaurante en persona desde hace más de una década. Los dos son sudafricanos y llegaron a la isla porque sus hijos trabajan en el sector de los yates. Eso sigue marcando quién se sienta aquí: vecinos de Cala Major, veraneantes que suben de la playa y tripulaciones del puerto para las que la casa se ha convertido en un trozo de hogar en el Mediterráneo. El local no es grande. Menos de cincuenta plazas, nada más. Por eso, para grupos de cuatro personas o más la casa pide reserva, aunque acoge a quien llega sin avisar siempre que quede sitio. Parte de las mesas mira directamente al agua: si eso importa, conviene decirlo al reservar. La carta del The Crow's Nest Ya los entrantes son una pequeña lección de país. El boerewors, la salchicha campesina de grano grueso, llega en panecillo con chakalaka, esa guarnición picante de verduras que no falta en ninguna mesa sudafricana. Junto a él, las chaka balls de carne picada de boerewors, los higaditos de pollo al peri-peri y las croquetas zibi de carne de avestruz con mango. El núcleo son las carnes exóticas. Cocodrilo, facóquero, cebra, gemsbok y avestruz aparecen en la carta como hamburguesa, como filete y en la olla. La sección potjiekos toma su nombre de la olla de hierro de tres patas en la que Sudáfrica guisa a fuego lento: allí están el bredie de cebra y el gemsbok trabajado con vino y hierbas. Quien quiera puede pedir el guiso como bunny chow, es decir, dentro de un pan ahuecado, tal como lo originó Durban. No faltan los clásicos. El bobotie, el pastel de carne picada especiada bajo una capa de huevo, convive con el pollo peri-peri, los sosaties, el jarrete de cordero y las costillas. De la cocina malaya del Cabo llegan los mejillones en salsa de curry rojo con leche de coco y el cape sea curry. A vegetarianos y veganos no se les despacha con un plato de compromiso: el vuvuzela es un bobotie vegano a base de lentejas, boniato y calabaza butternut, y además hay una hamburguesa vegetal y ensaladas. Para terminar están el malva pudding, la tarta de queso con Amarula y el crispy mint. Para dos personas hay bandejas grandes, entre ellas una versión safari que recorre de un tirón todo el surtido exótico. Quién está en la cocina Estelle Hunt desarrolló ella misma la carta y las recetas. No lo aprendió en una escuela de cocina, sino a lo largo de años en el sector de los eventos, donde recibir gente era el oficio, y a través de una pasión por los fogones que la acompaña desde la infancia. Que en Mallorca había demanda de cocina sudafricana de verdad fue una observación suya antes de que naciera el restaurante. A los fogones están Michał Smorawski y Patryk Trzciński, que forman parte de la casa desde hace casi una década. El equipo ha viajado junto por Sudáfrica para conocer esa cocina de primera mano. Esa continuidad explica por qué una carta que abarca tantas regiones del país a la vez no se desarma. El restaurante se puede reservar entero para ocasiones privadas: cenas de empresa, celebraciones, jornadas de rugby o bodas pequeñas. Entonces la sala completa, vistas al agua incluidas, queda para un solo grupo. Cala Major, una escalera por encima de la playa Cala Major queda a pocos kilómetros al oeste del casco antiguo de Palma, en la carretera de costa hacia Illetes y Portals. El barrio pertenece al distrito de Ponent, tiene su propia playa de arena y, justo por encima, un museo de primer orden: la Fundació Miró Mallorca. Desde la playa, la escalera sube hasta la Avinguda Joan Miró, el eje principal del barrio. A media altura está el The Crow's Nest, debajo del Wabisuke y encima del Spar. Desde Palma es un trayecto corto por la costa, y quien vive en el barrio llega andando.