Temperatura del agua en Mallorca: Guía mes a mes

Quien quiera saber cuándo el mar de Mallorca resulta realmente atractivo para el baño no debería fijarse en el termómetro del aire, sino en la propia temperatura del agua. Esta sigue un ritmo propio, bastante más lento que el de la temperatura del aire, y hace que la mejor época de baño se sitúe en un momento distinto del que cabría suponer mirando las horas de sol. Este texto muestra la evolución a lo largo del año, ordena los meses según su aptitud para el baño y explica por qué el mar va a la zaga del aire con tanta insistencia.

La temperatura del agua a lo largo del año

El mar que rodea Mallorca describe a lo largo del año una curva mucho más suave que la del aire que hay sobre él. La media anual de la temperatura del agua se sitúa en 18,9 °C, aunque esta cifra oculta lo amplia que es en realidad la diferencia entre los extremos. El mar no está más frío en pleno invierno, sino en febrero, cuando desciende hasta 13,7 °C. Solo después comienza un calentamiento largo y pausado: marzo, con 13,9 °C, apenas supone un cambio de tendencia; en mayo el valor ya alcanza 17,0 °C, y en julio el mar llega a 24,3 °C. Sin embargo, su punto máximo no se alcanza en pleno verano, sino ya en agosto, con 26,2 °C, un nivel que se mantiene casi intacto hasta septiembre, con 24,7 °C. Solo entonces empieza el descenso, primero tímidamente en octubre, con 22,0 °C, de forma más perceptible en noviembre, con 18,7 °C, y finalmente en diciembre, con 16,0 °C.

El dato clave para planificar un viaje está precisamente en este desfase: mientras que el aire alcanza su punto más bajo ya en enero y su máximo en julio, el mar va a la zaga de ambos extremos en unos dos meses. El agua más fría se da en febrero, y la más cálida en agosto. Quien elija la fecha de su viaje basándose solo en la temperatura del aire corre el riesgo de perderse el verdadero punto álgido de la temporada de baño, que no llega hasta que el calor estival sobre la isla ya ha pasado su cénit. Esta inercia no es una curiosidad propiamente mallorquina, sino una propiedad física del mar que marca todo el ciclo anual y que se explica con más detalle en el siguiente apartado.

A partir de cuándo el mar resulta apto para el baño

Para la cuestión práctica de cuándo apetece realmente meterse en el agua, conviene establecer distintos niveles de sensación térmica. Durante los meses de invierno y hasta bien entrada la primavera, la temperatura del agua se mueve en un rango que se describiría más bien como fresco o frío: apto para un baño breve y estimulante, pero poco propicio para quedarse largo rato. Esta fase se extiende desde enero hasta abril, con el punto más bajo en febrero. Con mayo comienza una época de transición: el agua se vuelve notablemente más templada, aunque para muchos sigue resultando más refrescante que auténticamente cálida. Solo en junio, cuando la temperatura del agua se sitúa en 21,0 °C, la mayoría de la gente se mete en el mar sin tener que armarse de valor; este mes marca, para la mayoría, el verdadero inicio de la temporada de baño.

De julio a septiembre la temperatura del agua se mantiene de forma constante en un rango que puede calificarse sin reservas de cálido, con su punto álgido en agosto y un septiembre solo ligeramente más fresco. Resulta llamativo lo mucho que se prolonga este nivel agradable: octubre no desciende ni de lejos tanto como cabría esperar por el aire, sensiblemente más fresco en esa época. Con 22,0 °C, la temperatura del agua en octubre supera incluso a la de junio, con 21,0 °C, un efecto que sorprende a muchos viajeros que consideran erróneamente el otoño como una peor época de baño. Así pues, quien busque agua cálida pero prefiera evitar el calor del verano y las aglomeraciones de la temporada alta encuentra en octubre una alternativa más inteligente que junio. Solo en noviembre el mar se enfría de forma perceptible y abandona poco a poco el rango que la mayoría de la gente sigue considerando agradable. Esta temporada de baño otoñal prolongada es una de las ventajas prácticas que se derivan directamente de la inercia térmica del mar.

Por qué el agua va a la zaga del aire

El motivo de este desfase reside en una propiedad física sencilla: el agua almacena el calor mucho mejor que el aire y también lo libera de forma mucho más lenta. Mientras que la temperatura del aire sobre una masa terrestre se adapta a una nueva situación meteorológica en cuestión de horas o días, una gran masa de agua como el Mediterráneo necesita meses para absorber o ceder calor. El mar, por tanto, no reacciona al tiempo de hoy, sino a la suma de la radiación solar de las semanas y meses anteriores.

Esta inercia se aprecia bien al comparar pares de meses concretos. La temperatura del aire en enero, con una media de 10,3 °C, se sitúa en un orden de magnitud similar al de la temperatura del agua recién en marzo, con 13,9 °C: el mar necesita, por tanto, poco más de dos meses para reproducir el enfriamiento invernal del aire. A la inversa, se observa el mismo desfase en verano: la temperatura del aire en julio alcanza de media 24,0 °C, mientras que el agua llega a un grado de calor similar recién en septiembre, con 24,7 °C, después de haber superado antes, en agosto, su propio máximo. Tanto la fase de calentamiento como la de enfriamiento del mar quedan así sistemáticamente unos dos meses por detrás del aire.

Este desfase explica a la vez dos fenómenos característicos de Mallorca. Por un lado, los inviernos costeros llamativamente suaves, ya que el mar sigue cediendo al aire, hasta bien entrado el invierno, el calor acumulado durante el verano, atenuando así el frío en la costa. Por otro lado, explica por qué la temporada de baño no comienza hasta bien avanzada la primavera, aunque el aire alcance valores propios del verano mucho antes: el agua simplemente va a la zaga del calentamiento y necesita su propio tiempo para ponerse a la altura.

Diferencias en torno a la isla

Aunque las series de medición del mar suelen elaborarse como promedio de toda la isla, la temperatura del agua alrededor de Mallorca no es en absoluto idéntica en todas partes. Las calas someras y protegidas se calientan por norma general más deprisa que el agua abierta y profunda, porque una menor cantidad de agua, con menos intercambio con mar abierto, reacciona más rápido a la radiación solar. Esto afecta sobre todo a los tramos de costa del sur y el este de la isla, donde predominan calas amplias y poco profundas y playas de arena con pendiente suave. Allí la sensación de agua de baño cálida suele llegar antes en el año, y también en otoño el calor tiende a durar algo más en estas aguas resguardadas.

La situación en el noroeste es muy distinta, a lo largo de la costa escarpada de la Tramuntana. Allí el fondo marino desciende con rapidez a mayor profundidad en muchos tramos, el agua está en contacto más directo con el mar abierto y además se mezcla con más frecuencia por efecto del viento y las corrientes. Esta combinación hace que el agua se caliente allí de forma notablemente más lenta y que, incluso en verano, suela permanecer más fría que en las calas resguardadas del sur y el este.

Conviene tener presente una salvedad a la hora de valorar estas diferencias: no existen series de medición propias y contrastadas para playas o calas concretas, por lo que no pueden darse valores fiables para lugares determinados. Las diferencias mencionadas describen una tendencia general, condicionada por la ubicación y la forma de la costa, válida para la región en su conjunto, pero no una cifra exacta para un tramo de playa concreto.

Temperatura del agua mes a mes

• Temperatura del agua en enero
• Temperatura del agua en febrero
• Temperatura del agua en marzo
• Temperatura del agua en abril
• Temperatura del agua en mayo
• Temperatura del agua en junio
• Temperatura del agua en julio
• Temperatura del agua en agosto
• Temperatura del agua en septiembre
• Temperatura del agua en octubre
• Temperatura del agua en noviembre
• Temperatura del agua en diciembre

Preguntas frecuentes