Isaan Thai Cuisine

Isaan Thai Cuisine : le nord-est dans le nom et dans l’assiette

Pour savoir si un restaurant cuisine vraiment la région dont il porte le nom, il suffit de regarder les salades — et ici la réponse est claire. Le Som Tam figure à la carte : salade de papaye verte, carotte, cacahuètes, tomate cerise, ail et sauce thaïe. À ses côtés, le Labb Kai, poulet haché à la menthe, épices thaïes et riz grillé : ce riz gluant grillé et grossièrement moulu est l’un des marqueurs de la cuisine du nord-est. Le Khao Niao, riz gluant, est aussi proposé en accompagnement, à la place du riz jasmin habituellement servi là-bas. S’ajoute le Yam Nua Yang, au bœuf sauté, menthe et jus de citron vert.

Le reste de la carte voyage davantage que le nom ne le laisse penser. Parmi les soupes figurent Tom Yam et Tom Kha, toutes deux avec champignons, citronnelle, galanga et coriandre. Pour les nouilles : Pad Thai, Pad See Iew et Wun Sen Pad Kai aux vermicelles de soja. Quatre currys sont proposés côte à côte : Kang Dang rouge, Kang Kiew Wan vert, Panang aux petits pois et feuille de citron vert, Kang Kalee jaune à la pomme de terre et carotte, ainsi que Massaman au bœuf et noix de cajou. C’est la cuisine de tout le pays, et non celle d’une seule province.

Currys, canard et trois niveaux de piquant

Le canard possède sa propre rubrique, particulièrement fournie. Ped Makham est croustillant, avec Pak Choi et sauce au tamarin. Ped Krob repose sur des légumes sautés à la sauce soja noire et parsemés de sésame grillé. Ped Rad Prik est servi avec tomate, ananas et sauce chili douce ; Kapraw Ped est sauté avec légumes, basilic et sauce piquante. Enfin, Ped Kang Ped place le canard dans un curry rouge avec ananas, raisin, tomate au piment et litchi.

Le poisson, Lubina, est frit entier puis servi soit avec ananas et sauce chili douce, soit avec céleri, gingembre et soja. Parmi les plats de riz, le Khao Pad Sapparod mérite l’attention : riz sauté aux légumes, ananas frais et une pointe de curry jaune.

Vous choisissez vous-même le niveau de piquant : la maison en propose trois et signale en outre les plats végétariens et sans gluten. À partir de deux personnes, un menu dégustation va des Entrantes Isaan au Yam Nua et au Pad Thai, jusqu’au Ped Makham.

Tofu et Seitan dans toute la carte

Le restaurant est plus attentif que la plupart aux clients qui ne mangent pas de viande. Presque tous les plats principaux — currys, nouilles, riz sautés, soupes — peuvent être commandés avec légumes, Tofu ou Seitan à la place du poulet ou des crevettes, et le Seitan apparaît dans presque toutes les rubriques. Une section propose aussi Kapraw et Pad Pak, tandis que les entrées comprennent Tofu-Satee à la sauce cacahuète et Poh Pia Pak, des rouleaux de printemps uniquement aux légumes. Le restaurant indique expressément sur son site que les végétariens y trouveront un grand choix.

Desserts, vins et bière thaïlandaise

La carte des desserts est plus longue qu’on ne l’attendrait dans un restaurant thaïlandais : Khao Niao Mamuang, riz cuit au lait de coco avec mangue fraîche ; flan maison à l’œuf, lait de coco et sucre ; tarte au citron ; Millefeuille de brownie et feuilles de chocolat ; et Flor de Yuzu Mandarina, avec fond de biscuit, mousse au yuzu, cœur de mandarine et glace coco.

La carte des vins accorde une vraie place à l’île. À côté des Rioja, Ribera del Duero, Rueda et Bierzo apparaissent des Bodegas majorquines : Esnegre et Obac aux cépages Mantonegro et Callet ; en blanc, Vinya Son Caules et Nounat au Prensal ; en rosé, un Manto Negro biologique. Pour rester dans le thème thaïlandais, commandez une Singha ou une Chang, ou le thé glacé maison au citron ; la carte des cocktails comprend aussi une création portant le nom du restaurant, disponible sans alcool.