Chenilles processionnaires à Majorque : saison, risques et bons réflexes
Les chenilles processionnaires du pin sont visibles en hiver et au printemps : en gardant vos distances et en réagissant calmement, vous limiterez efficacement les risques.
À Majorque, les chenilles processionnaires font partie des sujets liés à la nature auxquels vous devez prêter attention lors de vos promenades dans les zones de pins, entre l’hiver et le printemps. Ce ne sont pas les papillons, mais leurs chenilles velues qui peuvent provoquer des réactions désagréables, voire graves, en cas de contact, notamment chez les chiens et les jeunes enfants.
Ces animaux ne sont pas une raison d’éviter les forêts de pins. L’essentiel est de savoir reconnaître les nids et les files de chenilles, de garder ses distances et de ne pas attendre en cas de contact possible.
Quand les chenilles processionnaires sont actives à Majorque
Les chenilles se développent pendant l’hiver dans des nids soyeux blanchâtres bien visibles, installés dans les pins. À la fin de l’hiver et au printemps, elles quittent les arbres pour se nymphoser dans le sol. Elles se déplacent alors souvent en longues files caractéristiques, d’où leur nom.
Vous les observerez surtout dans les peuplements de pins, notamment en lisière de forêt, sur les chemins de campagne, dans les grands jardins ou les espaces naturels aménagés. Leur période d’activité exacte varie selon la météo et l’altitude ; les périodes douces peuvent favoriser leur développement.
Pourquoi les chenilles posent problème aux chiens et aux enfants
Les fins poils urticants des chenilles contiennent une substance irritante et peuvent facilement se fixer sur la peau, les muqueuses ou dans les yeux. Les anciens nids et les mues laissées sur place peuvent également encore contenir des poils. Les symptômes typiques sont des démangeaisons, des rougeurs, des éruptions cutanées ou une irritation des voies respiratoires.
Pour les chiens, les renifler, les lécher ou les avaler est particulièrement risqué : la bouche et la langue peuvent fortement gonfler et devenir douloureuses. Les enfants ne doivent toucher ni les chenilles ni les nids, et ne doivent pas non plus les remuer avec des bâtons.
Conseils d’initiés des habitants
Restez vigilant sur les sentiers bordés de pins
Ne regardez pas seulement les cimes des arbres, mais aussi les abords du chemin. Des processions de chenilles peuvent se déplacer lentement sur les chemins et les zones dégagées.
Gardez votre chien près de vous
Dans les zones de pins, une laisse courte est la mesure de précaution la plus simple pendant la saison. Vous éviterez ainsi que votre chien renifle quelque chose d'inconnu.
Vérifiez l'emplacement de pique-nique
Sous les pins, prenez un instant pour regarder en l'air et au sol avant de vous installer. Si vous apercevez des nids, choisissez plutôt un autre endroit.
Comment réagir en cas de contact possible
Gardez vos distances, tenez votre chien en laisse et éloignez-vous sans déranger les animaux ni les nids. Rincez délicatement et abondamment à l’eau toute zone de peau ayant été en contact, sans frotter ; en cas de gêne oculaire, un rinçage soigneux est essentiel. En cas de réaction marquée de la peau, des yeux ou des voies respiratoires, demandez un avis médical.
Si un chien a été en contact avec une chenille par la bouche ou s’il bave abondamment, présente des gonflements, des douleurs ou des difficultés respiratoires, il doit recevoir sans délai des soins vétérinaires. N’essayez pas d’enlever vous-même les nids : sur un terrain privé, cette intervention doit être confiée à des professionnels ; dans les espaces publics, vous pouvez en informer la commune ou l’administration du parc compétente.