Georgian Gourmet Mallorca-Restaurante Georgiano en Palma

Georgian Gourmet Mallorca is een Georgisch restaurant in de oude binnenstad van Palma, verscholen in de smalle Travessa d'en Ballester op enkele stappen van de Plaça Major. Een familie heeft hier een stukje Georgië ondergebracht, zoals de zaak het zelf omschrijft: ver van de bergen van de Kaukasus, midden in een mediterrane stad. Georgisch eten vind je op Mallorca niet op elke hoek. Ken je deze keuken nog niet, dan is dit goed om te weten: ze is niet pikant, maar wel krachtig gekruid; er wordt gewerkt met walnoot waar anderen olie of room zouden gebruiken; en vegetariërs krijgen er van nature veel keuze. Niet als tegemoetkoming, maar omdat een groot deel van het repertoire sowieso zonder vlees wordt bereid. Chinkali en Chatschapuri in Georgian Gourmet Mallorca Twee gerechten dragen de kaart, en bij beide vertelt het huis ook de geschiedenis. Chinkali zijn deegpakketjes van tarwebloem met een vleesvulling, ontstaan in de bergstreken Tuschetien, Pschawi en Chewsuretien in het noordoosten van Georgië. Ze golden als symbolisch geschenk aan de zon en kwamen op zon- en feestdagen op tafel. De gedraaide punt herinnert aan Bordschgali, het Georgische zonneteken. Een echte Chinkali heeft, zo wordt gezegd, negentien plooien. Hier worden ze met de hand gevouwen, één voor één. Chatschapuri is Georgisch kaasbrood. Volgens de overlevering werd het uitgevonden door herders die lang in de bergen onderweg waren en iets nodig hadden dat mee kon en vers bleef. De naam zelf verbindt twee culturen: „chatscha" betekent in het Georgisch kwarkkaas, „puri" komt uit India en betekent brood. Een tweede theorie maakt Chatschapuri tot een verwant van pizza: Romeinse soldaten aan de Zwarte Zee zouden het recept in de ene of andere richting hebben meegenomen. De bekendste variant heet Adscharuli en heeft de vorm van een boot. Dat is geen toeval: Adsjarië ligt aan de Zwarte Zee en de inwoners waren scheepsbouwers. De kaas staat voor de zee, de eidooier in het midden voor de zon. Volgens de legende bakten vrouwen uit de regio hun mannen vóór vertrek een Chatschapuri en wensten hun daarmee een kalme zee en een heldere dag. De vegetarische kant van de kaart Wie geen vlees eet, zit hier niet aan een tafeltje apart. Badrijani Nigwsit zijn auberginerolletjes met een crème van walnoot en kruiden, volledig veganistisch en een van de meest verbreide Georgische voorgerechten. Pchali is meer een smeersel dan een salade: fijngehakte groenten – spinazie, wortel, bonen, kool of rode biet – gebonden met fijngestampte walnoot, vaak bestrooid met granaatappelpitjes en gegeten met Mtschadi, het Georgische maisbrood. Daar komt Mtswane Lobio bij, een salade van sperziebonen, walnoten, knoflook en aromatische kruiden, zoals die in de regio Imeretien wordt gewaardeerd. Wijn uit de Kaukasus Wijn hoort bij Georgian Gourmet Mallorca onlosmakelijk bij het concept. Naast het restaurant heeft de zaak een eigen vinotheek met Georgische wijnen die bij de keuken passen. Eet je liever thuis, dan kun je ze meenemen: van de Chinkali tot de versgebakken Chatschapuri is het meeste ook af te halen. De setting blijft bescheiden: een overzichtelijke ruimte, gastheren die uitleggen wat er op je bord ligt en een zaak die naast Spaans ook Engels, Duits, Russisch en Georgisch spreekt. Wie hier eet, krijgt minder een enscenering dan een bezoek.