Gigi's Piccolo Ristorante

Gigi's Piccolo Ristorante ligt in de oude binnenstad van Palma, enkele stappen ten oosten van Mercat de l'Olivar, in een smalle steeg tussen de markt en het centrum. De naam zegt waar je je op moet instellen: piccolo betekent klein, en klein is het restaurant inderdaad. Eén eetruimte, enkele zwart-witfoto's aan de muur, een paar planten en een paar tafels voor de deur — aan de decoratie wordt hier niet gewerkt, aan de keuken wel. De zaak wordt gerund door een echtpaar. Gigi, geboren in Rome, staat zelf achter het fornuis. Zijn vrouw Jackie, half Spaans, half Engels en sinds haar jeugd thuis op Menorca, leidt de eetruimte. Het paar woonde en werkte op het buureiland voordat het in Palma een zaak opende. Hun ambitie hangt als zin in het restaurant: er wordt op het moment zelf gekookt, met veel liefde, Slow Food. Dat verklaart waarom je hier op je eten wacht — en waarom dat wachten de moeite waard is. De keuken van Gigi's Piccolo Ristorante De kern van de kaart is pasta, zo'n twintig gerechten, waaronder huisgemaakte Tagliatelle en Pappardelle. De klassiekers kloppen: Puttanesca, Amatriciana, Olio e Peperoncino en Spaghetti alla Carbonara. De Pappardelle met zwarte truffel komen precies al dente, de Tagliatelle met eekhoorntjesbrood zijn fluweelzacht gebonden en bij de Spaghetti met Frutti di Mare wordt niet bezuinigd op zeevruchten. Voor Cacio e Pepe werkt de keuken met Pecorino Romano in plaats van Parmigiano — merkbaar zouter dan je in Spanje gewend bent. Wie ernaar vraagt, krijgt het verschil ook uitgelegd. Het eigenlijke hoofdstuk van dit restaurant is echter gevulde pasta. Ravioli met geitenkaas en vijgen, ravioli met spinazie en Ricotta, ravioli met sint-jakobsschelpen en garnalen onder een dun laagje tomaat. Daarnaast zijn er voorstellen die niet op de kaart staan en regelmatig wisselen — ravioli met Foie en peer bijvoorbeeld. Het loont om goed te luisteren wanneer er aan tafel wordt verteld wat er extra is. Daarvoor zijn er Antipasti: tartaar van avocado, met de hand gesneden tartaar van rode tonijn, rundertartaar en een milde Vitello Tonnato. De porties zijn royaal en bedoeld om te delen. Vier vlees- en drie visgerechten vullen de kaart aan. En nog voor je bestelt, staat er een bord met Grissini en Mortadella uit Bologna voor je. Glutenvrij zonder uitzonderingspositie Wie glutenvrij eet, is hier geen uitzondering. Glutenvrije pasta hoort vast bij de kaart, wordt apart bereid in plaats van in dezelfde pan gekookt en komt goed gaar op tafel — bij glutenvrije pasta allesbehalve vanzelfsprekend. Ook bij het dessert stopt het niet: drie van de zes huisgemaakte desserts zijn glutenvrij. Voor mensen met coeliakie is dit een van de betrouwbaardere adressen in het centrum van Palma. Dolci en wijn De desserts maakt de zaak zelf en ze worden aanzienlijk verfijnder opgemaakt dan de eenvoudige ruimte doet vermoeden. Panna Cotta met Grappa hoort erbij, evenals cheesecake met kersen en fijngesneden aardbeien. Als er na een bord pasta nog plaats is, is dit de juiste afsluiting. De wijnkaart is overwegend Italiaans — met onder meer Pinot Grigio en Nero d'Avola — en aangevuld met Spaanse wijnen, waaronder minder bekende. Vragen loont: de zaak legt graag uit wat er op je bord en in je glas zit. Klein, vol en goed om te weten Piccolo is geen koketterie. Het restaurant heeft weinig plaatsen en zit regelmatig vol — reserveren is daarom verstandiger, zeker als je met meer personen komt. Er staan enkele tafels voor de deur als je liever buiten zit, maar de kleine eetruimte is de plek die beter bij de zaak past. Gezinnen met kinderen en grotere gezelschappen kunnen hier net zo goed terecht als stellen voor een diner met z'n tweeën.