Restaurant Es Pati ligt in een woonstraat van Sant Llorenç des Cardassar en van buitenaf zou je het bijna voorbijlopen. Een rijtjeshuis zoals de andere in de Carrer Soler, ware het niet dat een eigenzinnig geschilderd uithangbord met een kat verraadt dat hier wordt gekookt. Binnen opent zich een Mallorcaans herenhuis met een binnenplaats, die de zaak haar naam geeft: „es pati" betekent in het Catalaans eenvoudigweg de binnenplaats.
Sarah en Felix runnen Es Pati samen. Hij kookt, zij ontvangt de gasten en verzorgt de wijn. Je krijgt hier geen menukaart in handen: er is precies één vijfgangenmenu en dat is iedere avond anders.
Dat is geen marketingidee, maar de werkwijze van het huis. Felix gaat 's ochtends naar de markt, kijkt wat er beschikbaar is en stelt daarmee het avondmenu samen. Niemand weet vooraf wat er op tafel komt.
Een menu dat elke avond opnieuw ontstaat
Felix omschrijft zijn keuken als internationaal, met Aziatische en mediterrane invloeden en daarnaast enkele recepten zoals grootmoeders die maken. Zo leest ook een menu van het huis: gerookte peterseliewortelcrème als begin, een knapperige Gamba met salade van rode biet en granaatappel en kardemom, kalfsribbetjes met oosterse mangocouscous en kiemen, een Tenderstrip onder een kruidenkorst met truffelkool – en tot slot Mallorcaanse amandelcake of sinaasappelrijstpudding met Tandoori-aardbeien.
Die brede variatie is bewust gekozen. Een reis naar Afrika bracht Indiase accenten naar het huis; sindsdien staan er soms Samosas op het menu. Op andere avonden verschijnen Thaise curry, mango of Foie gras. Het uitgangspunt blijven desondanks lokale en seizoensgebonden producten van het eiland.
Felix heeft een praktisch argument voor het vaste menu: er komen alleen verse producten in de keuken en er hoeft aanzienlijk minder te worden weggegooid. Wie vegetarisch wil eten of een intolerantie heeft, kan dat het beste al bij de reservering aangeven. De keuken stelt dan een eigen menu samen. Kinderen mogen iets van het menu kiezen en als daar niets bij zit, kookt Felix pasta voor hen.
Het huis achter het uithangbord
Binnen is de inrichting eenvoudig, maar allesbehalve sober: gekleurde schilderijen aan de muren en bont gelakte Mallorcaanse stoelen met gevlochten zittingen, zoals je die op het eiland al generaties kent. Een open haard maakt het in de koude tijd gezellig.
In de warmere maanden zit je op de binnenplaats of op het overdekte terras dat daarop uitkijkt. In het weekend worden er ook buiten voor het huis tafels gedekt, midden op straat. In een dorp als Sant Llorenç werkt dat zonder gekunsteld te voelen.
Daarin schuilt veel van de aantrekkingskracht van deze plek. Sant Llorenç des Cardassar is een landelijk dorp in de Llevant, iets landinwaarts vanaf de oostkust. Toevallige passanten zijn er vrijwel niet; wie bij Es Pati zit, is er bewust naartoe gegaan. Dat merk je aan de avond.
Een avond bij Restaurant Es Pati
Sarah begeleidt je door de avond en door de wijnkaart. Haar focus ligt op wijnen van het eiland en van het Spaanse vasteland. Zij kiest bij de gangen wat past, en bij een verrassingsmenu is dat sowieso de meest logische volgorde.
Es Pati is alleen 's avonds geopend, is klein en zit betrouwbaar vol. Reserveer daarom vooraf. Omdat iedereen aan tafel hetzelfde menu krijgt, wordt de avond eerder iets gezamenlijks dan een gelegenheid waarbij ieder afzonderlijk bestelt. Dat past bij een huis dat door een stel met een eigen team wordt geleid.
