Arenalet Verger

Arenalet Verger is geen strand voor een spontane zwempauze, maar de bestemming van een flinke kustwandeling. Dit zandstrand, dat ook wel S’Arenalet des Verger of S’Arenalet d’Aubarca wordt genoemd, ligt aan de ruige noordoostkust van Mallorca in het natuurpark Península de Llevant. Hotels, strandbars en wegen houden al lang voor de baai op. In plaats daarvan word je vergezeld door een ongerept landschap, rotsachtige stukken en aangrenzende natuurlijke baaien, tot je bij een open, licht zandstrand met hier en daar wat rotsblokken komt.

Juist de combinatie van wandelbestemming en zwemstrand onderscheidt Arenalet Verger van de makkelijker bereikbare stranden rond Cala Mesquida en Cala Ratjada. Volgens de strandgids van de Balearen is het strand 130 meter lang en 40 meter breed. Bij rustig weer ziet de zee er helder uit en de toegang is grotendeels zanderig, maar de baai ligt onbeschut tegen noordelijke winden. Schaduw en betrouwbare strandvoorzieningen ontbreken. Neem daarom stevige schoenen, voldoende water, eten en volledige bescherming tegen de zon mee. Wie de tocht en de open ligging serieus neemt, beleeft hier een stranddag waarbij de reis ernaartoe minstens net zo belangrijk is als het zwemmen zelf.

Waar ligt Arenalet Verger en wat voor strand is het?

Arenalet Verger ligt aan de noordoostkust van Mallorca, in het natuurpark Península de Llevant. In de strandgids van de Balearen staat Cala Mesquida als plaatsnaam vermeld en wordt een afstand van 12,5 kilometer tot Artà aangegeven; volgens het officiële toeristische adres hoort het strand bij Artà. De baai ligt ver weg van de bebouwde kustplaatsen, op het terrein van de possessió Aubarca.

De naam komt in verschillende vormen voor: S’Arenalet des Verger, S’Arenalet d’Aubarca, S’Arenalet d’Albarca en, in verkorte vorm, S’Arenalet. Het gaat altijd om hetzelfde afgelegen zandstrand tussen de omgeving van Cap Ferrutx en Sa Font Celada. Het woord Aubarca wordt in de strandgids van de Balearen teruggevoerd op het Arabische „al-Bascat“, wat „oever“ betekent.

Vlak achter de kust zie je vooral lage begroeiing, heuvels en beschermd parklandschap. Op het strand groeit wolfsmelk; in het midden liggen hier en daar wat grotere rotsblokken. Paden en kwetsbare plantengebieden zijn hier en daar aangegeven. Blijf daar op de aangegeven paden en wijk niet onnodig uit naar begroeide gebieden.

Wat de drukte betreft, moet je het een beetje in perspectief zien: de strandgids van de Balearen classificeert het strand in het hoogseizoen als druk, maar noemt Arenalet Verger tegelijkertijd een van de minst bezochte stranden van Mallorca. De lange wandeling fungeert als een natuurlijke filter. Reken daarom niet op totale eenzaamheid, maar ook niet op de typische drukte van een populair vakantiestrand.

Hoe kom je bij Arenalet Verger?

Je kunt Arenalet Verger het beste te voet of met de fiets bereiken; er is geen directe, betrouwbare toegangsweg voor auto’s naar het strand. De strandgids van de Balearen waarschuwt uitdrukkelijk voor een lastige route over privéterrein en gesloten slagbomen op de laatste 5,5 kilometer.

Een veelgebruikte route begint bij Cala Torta of in de buurt van Cala Estreta. Van daaruit loopt het oude kust- en grenspad via Cala es Matzoc en Sa Font Celada naar Arenalet Verger. Voor het traject van zo’n 5,5 kilometer vanaf Cala Torta wordt ongeveer anderhalf tot twee uur per richting aangegeven. Afhankelijk van het gekozen startpunt, de route en je tempo kan de wandeltijd langer uitvallen.

Het kustpad is niet overal een comfortabele promenade. Er zitten rotsachtige, oneffen stukken in en je moet af en toe een stukje omhoog of omlaag lopen. Op sommige stukken is het pad soms moeilijk te zien. Goede schoenen en een van tevoren uitgestippelde route zijn daarom belangrijker dan strandsandalen.

Je kunt ook vanuit het bezoekerscentrum S’Alqueria Vella via een route door het natuurpark en het voormalige landgoed Es Verger richting de kust rijden. Om vanuit Artà naar het park te rijden, raadt de toeristeninformatie van de Balearen de provinciale weg naar de kapel van Betlem aan: bij de ingang van het park bij kilometerpaal 4,7 sla je rechtsaf.

Let op: Probeer niet met de auto gesloten slagbomen of privéterreinen te omzeilen. Plan Arenalet Verger als wandelbestemming en houd er rekening mee dat je de hele terugweg bij daglicht moet afleggen.

Waar kun je parkeren?

Je parkeert niet op het strand, maar bij een toegestaan startpunt van de wandeling. Genoemd worden de parkeeringang aan de weg richting Betlem, de omgeving van Cala Torta en het gebied rond Cala Estreta.

Bij de ingang van het natuurpark, bij kilometerpaal 4,7 van de provinciale weg naar de kapel van Betlem, kun je volgens de Balearische toeristeninformatie je auto parkeren. Voor de kustroute wordt vaak de parkeerplaats van Cala Torta als startpunt genoemd. Een andere routebeschrijving begint bij Cala Estreta en geeft daar parkeermogelijkheden aan.

De toegangswegen naar Cala Torta en Cala Estreta kunnen slechter worden naarmate je dichter bij de kust komt. Nog belangrijker is dat het stuk naar Arenalet Verger niet als een normale autoweg moet worden beschouwd. De strandgids van de Balearen raadt vanwege privé-eigendommen en afsluitingen uitdrukkelijk aan om te voet of met de fiets te gaan.

Het aantal beschikbare parkeerplaatsen en welke toegangswegen er op dit moment open zijn, kan veranderen. Let daarom goed op de borden, blokkeer geen slagbomen en houd er rekening mee dat je misschien al vóór je gewenste startpunt moet stoppen.

Let op: Laat geen spullen die je die dag nodig hebt in de auto liggen. Het is een paar kilometer lopen van de parkeerplaats naar het strand, en bij de baai kun je geen drankjes of eten kopen.

Hoe zijn het zand, het water en de omstandigheden om te zwemmen?

Arenalet Verger heeft licht, fijn zand, een overwegend zanderige toegang en een vlakke zandbodem vlak bij de oever. In het midden van de brede oever liggen echter rotsblokken, terwijl de zijkanten wat rotsachtiger kunnen zijn.

Bij rustig weer kun je via het zandstrand vrij makkelijk het water in. De baai ligt echter in de open lucht en is niet zo beschut als veel andere kleine calas. Vooral wind uit het noordwesten, noorden en noordoosten kan golven veroorzaken en de omstandigheden flink veranderen. Er is geen strandwacht.

De zeebodem blijft over een groot gebied zanderig en is in eerste instantie niet erg diep. Maar dat mag je niet verwarren met altijd veilige zwemomstandigheden: wind, golven en de afgelegen ligging vragen om een zorgvuldige inschatting. Als de zee er onrustig uitziet, kun je beter niet gaan zwemmen of dicht bij de kust blijven.

Op een rustige dag kan het de moeite waard zijn om een duikbril en snorkel mee te nemen. De toeristeninformatie van de Balearen beschrijft hier zeebodems met een rijke diversiteit aan leven. Bij de rotsachtige randen kunnen badschoenen handig zijn; in het centrale, zanderige instapgebied zijn ze meestal niet echt nodig.

Voor kleine kinderen is het niet alleen het zand dat telt. De lange heen- en terugweg, het gebrek aan toezicht, de weinige schaduw en mogelijke golven maken van Arenalet Verger vooral een bestemming voor gezinnen die gewend zijn te wandelen en hun uitrusting zelf kunnen dragen. Met een kinderwagen of als je minder mobiel bent, is deze plek niet geschikt.

Wat is er allemaal op het strand te vinden?

Direct bij het Arenalet Verger zijn er geen gebruikelijke strandvoorzieningen: geen ligstoelen, parasols, strandbar, watersportcentrum of bewaakte zwemzone. Er worden ook geen vuilnisbakken voor het strand aangegeven, dus je moet je afval weer meenemen.

Vlakbij ligt het Refugi de s’Arenalet, een eenvoudige accommodatie in het natuurpark die door IBANAT wordt beheerd. Overnachtingen moet je van tevoren reserveren. Voor dagjesmensen is het Refugi niet bedoeld als reguliere strandvoorziening; bereid je daarom voor op een dag zonder vrij beschikbare voorzieningen.

Er is maar heel weinig natuurlijke schaduw. Achter lage begroeiing kun je hier en daar wat beschutte plekjes vinden, maar op het open zandgebied zijn er geen betrouwbare schaduwplekken. Het kan handig zijn om zelf een lichte zonbescherming mee te nemen, mits je die de hele wandeling kunt dragen en je daarmee geen begroeiing beschadigt.

Ook zijn er op je bestemming geen winkels of restaurants. Water en proviand moeten daarom vanaf het begin in je rugzak zitten. De toeristeninformatie voor het oosten van Mallorca raadt in de zomer aan om minstens twee liter water per persoon mee te nemen. Neem ook wat te eten mee dat tegen de hitte en het vervoer in je rugzak kan.

Wanneer is het beste moment en hoe druk wordt het?

Je kunt het beste ’s ochtends vertrekken op een dag met stabiel weer, gematigde temperaturen en weinig wind. Zo leg je een groot deel van de route af voordat de middaghitte op zijn hoogtepunt is en houd je genoeg tijd over voor een strandpauze en de terugweg.

De paden en het strand liggen grotendeels in de volle zon. Rond het middaguur en in de vroege namiddag kunnen de hitte en het gebrek aan schaduw de wandeling een stuk zwaarder maken. Een laat bezoek is weliswaar mogelijk, maar vereist een bijzonder zorgvuldige tijdsplanning, zodat je geen rotsachtige of slecht zichtbare stukken van het pad pas na het invallen van de duisternis hoeft te passeren.

Wat het aantal bezoekers betreft, zijn er twee belangrijke punten: de strandgids van de Balearen vermeldt voor dit seizoen een hoge bezettingsgraad, maar beschrijft het strand tegelijkertijd als bijzonder afgelegen en weinig bezocht. Wandelaars vanuit het Refugi, dagjesmensen en af en toe kleine bootjes kunnen zich toch in de baai verzamelen. Vooral op een strandlijn van slechts 130 meter kan een overzichtelijk aantal mensen al behoorlijk opvallen.

Buiten de echt hete periodes kan de wandeling aangenamer zijn. Ongeacht het seizoen moet je even kijken naar het weer: de open noordoostkust is gevoelig voor noordelijke wind, en de terugweg is zelfs na een rustig strandbezoek nog steeds enkele kilometers lang.

Wat is er te zien in de omgeving van Arenalet Verger?

Het pad verbindt Arenalet Verger met verschillende natuurlijke baaien en de historische Torre des Matzoc. Langs de kustroute liggen onder andere Cala Estreta, Cala es Matzoc en Sa Font Celada.

Wat vooral opvalt, is de ronde wachttoren, die, afhankelijk van de benaming, Torre des Matzoc, Torre d’Aubarca, Torre de sa Falconera of Torre de Sant Ferran heet. Hij werd in 1751 gebouwd als verdedigings- en uitkijktoren om de kust te beschermen en staat volgens de strandgids van de Balearen 67 meter boven de zeespiegel.

Vanaf Cala es Matzoc loopt het pad omhoog naar de toren en vervolgens verder richting Sa Font Celada. Deze nabijgelegen zandbaai ligt maar een klein stukje langs de kust voor Arenalet Verger. Als rondwandeling vanuit Cala Estreta kun je beide baaien en de toren met elkaar combineren; zonder een uitgebreide strandpauze moet je hiervoor wel een paar uur inplannen.

Verder uit de kust ligt de Faralló d’Aubarca. In de strandgids van de Balearen staat deze rotsformatie vermeld op 0,4 zeemijl voor de kust, tussen Cap des Freu en Cap de Ferrutx, en wordt hij aangeduid als een lastig navigatiepunt. Voor wandelaars is het vooral een onderdeel van het kustpanorama; voor boten vraagt de omgeving extra aandacht.

Waar moet je praktisch gezien op letten voordat je langskomt?

Je moet je voor Arenalet Verger voorbereiden alsof je een langere wandeling met een zwempauze gaat maken, niet alsof je naar een goed uitgerust stadsstrand gaat. Stevige schoenen, water, eten, zonnebrandcrème en genoeg tijd voor de terugweg zijn de basisbenodigdheden.

Een hoed, zonnebril en goede zonnebrandcrème zijn extra belangrijk, want op het strand en langs het pad is maar weinig schaduw. Voor als je even gaat zwemmen kun je ook lichte sandalen of badschoenen meenemen. Een dunne, winddichte laag is handig als het weer aan de open kust omslaat.

Neem minstens twee liter water per persoon mee als je in de zomer op pad gaat. Verdeel je voorraad zo dat er nog genoeg overblijft voor de terugweg. Op het strand kun je nergens drankjes bijkopen. Ook je afval neem je mee terug naar het startpunt.

Arenalet Verger ligt zowel in een natuurgebied als in een marien beschermd gebied. Voor vissen, ankeren, varen en duiken gelden beperkingen in de Reserva Marina Llevant de Mallorca. Houd je aan de lokale aanwijzingen en ga niet de gemarkeerde beschermde gebieden binnen. Wat het voor anker gaan betreft, beschrijft de strandgids van de Balearen de zandbodem weliswaar in principe als geschikt, maar waarschuwt uitdrukkelijk voor de open ligging en het gevaar om vast te lopen.

Let op: Zonder strandwacht, toegankelijkheid voor mensen met een mobiliteitsbeperking en gegarandeerde bevoorrading moet je bij hitte, vermoeidheid of harde wind op tijd omkeren. De terugweg hoort bij het uitje en moet je niet pas op het strand plannen.