Caló de Sant Antoni

Caló de Sant Antoni is die kleine, bijna driehoekige zandbaai achter de Club Nàutic s’Arenal – precies daar waar de lange stranden van de baai van Palma eindigen en de rotsachtigere zuidkust van Mallorca begint. Voor je zie je lichtgekleurd zand en langzaam dieper wordend water, achter je de huizen en pijnbomen van Son Verí. Die mix maakt dit strand zo bijzonder: het is geen afgelegen natuurlijke baai en ook geen klassiek vakantiestrand, maar een stedelijke badplaats met een veel gezelliger karakter dan het grote Playa de Palma aan de andere kant van de haven.

In de strandgids van de Balearen wordt Caló de Sant Antoni bij de plaats Les Meravelles of Las Maravillas vermeld; geografisch gezien ligt de baai vlak bij El Arenal, in de gemeente Llucmajor. De lokale bevolking noemt het ook wel kortweg Es Caló. Het strand is ideaal als je lekker ongedwongen wilt zwemmen, een tijdje op het zand wilt liggen of watersporten wilt uitproberen, zonder de omgeving van El Arenal te verlaten. Verwacht echter geen uitgebreide strandvoorzieningen: er is weinig schaduw, ligstoelen en parasols worden meestal niet verhuurd, en in de zomer is het op dit kleine stukje strand al snel druk.

Waar ligt Caló de Sant Antoni en wat maakt deze baai zo bijzonder?

Caló de Sant Antoni ligt tussen de pier van de Club Nàutic s’Arenal en het rotsachtige kustgedeelte richting Calonet des Fornàs. De baai ligt onder de woonwijk Son Verí, waarvan de naam teruggaat op de vroegere Possessió, op het terrein waarvan de wijk is ontstaan. Vanaf het strand zie je daarom woonhuizen, pijnbomen, de pier en het aangrenzende havengebied in plaats van onbebouwd kustlandschap.

Deze plek zorgt voor een opvallende verandering in het kustlandschap. In het westen sluiten de uitgestrekte zandstranden van El Arenal en Playa de Palma hierop aan. In het oosten begint volgens de strandgids van de Balearen een steilere, rotsachtige kust met kleine inhammen en baaien. Daartoe behoren Calonet des Fornàs, de Coves Verda, d’en Sarregà en Calenta, Es Rentador de sa Senyora, Caló de Sant Vicenç en Ses Pedreres. Grotere zandvlakten kom je in deze richting pas weer tegen bij Sa Ràpita, in de gemeente Campos.

De afmetingen van het strand lopen per strandgids een beetje uiteen. Voor de lengte wordt 90 tot 100 meter genoemd. Wat de breedte betreft, varieert die van 20 via 30 tot 60 meter op het breedste punt.

De verschillende breedtegegevens komen overeen met de onregelmatige, bijna driehoekige vorm van de baai: aan het water en aan de randen lijkt Caló de Sant Antoni een stuk smaller dan op het breedste punt.

Hoe kom je bij de Caló de Sant Antoni en waar kun je parkeren?

Je kunt Caló de Sant Antoni bereiken via de wegen bij de haven van El Arenal en in de aangrenzende woonwijk Son Verí. Vanaf het terrein van de Club Nàutic s’Arenal leiden korte paden of hellingen naar beneden naar de baai. De toegang wordt als eenvoudig beschouwd, maar er is geen speciaal aangelegde toegang tot de zee voor mensen met beperkte mobiliteit aangegeven.

Als je al in El Arenal of aan de Playa de Palma woont, kun je het strand te voet bereiken via de kust en het havengebied. Er rijdt openbaar vervoer in de buurt, maar er is geen specifieke buslijn naar het strand die overal op dezelfde manier wordt aangegeven.

Met de auto kun je parkeren in de straten rondom Son Verí of bij de haven. Er is geen eigen grote parkeerplaats bij het strand. Buiten de drukke zomermaanden zijn er in de omgeving vaak wel parkeerplekken te vinden, maar op drukbezochte weekendmiddagen en in het hoogseizoen kan het even duren voordat je een plekje vindt. Als je meer keuze wilt wat betreft parkeerplekken en ligplaatsen, kun je 's ochtends meestal beter gaan.

Let op: Reken er niet op dat je direct bij de ingang een vrije parkeerplaats vindt. In het hoogseizoen is het slim om vroeg in de ochtend aan te komen.

Hoe zijn het zand, het water en de toegang tot de zee?

Caló de Sant Antoni heeft vooral fijn, lichtgekleurd zand en een vlakke, langzaam aflopende toegang tot het water. Ook in het midden is de zeebodem grotendeels zanderig. Bij rustig weer ziet het water er daarom vaak helder en lichtblauw uit.

Op sommige plekken zit er hier en daar wat grind tussen het zand. Naar de randen van de baai toe en in de buurt van de pier worden de bodem en de oever rotsachtiger. Waterschoenen zijn in het centrale zwemgedeelte meestal niet nodig, maar kunnen wel fijn zijn als je aan de rotsachtigere kanten het water in wilt.

In de zomer wordt er meestal maar weinig golfslag gemeld. Toch is de baai niet helemaal beschermd: westenwind kan het water wat onrustiger maken. Bovendien kunnen er, afhankelijk van de wind en de golfslag, afzettingen van zeegras aan de waterlijn liggen. Zulke natuurlijke afzettingen komen in dit kustgebied regelmatig voor. De nabijgelegen Torrent de Son Verí heet ook wel Torrent de s’Algar – een naam die de strandgids van de Balearen verklaart door de grote hoeveelheden Posidonia die daar zijn aangespoeld.

Let op: In de richting van de havenpier kun je boten tegenkomen. Blijf tijdens het zwemmen in de daarvoor bestemde zwemzone en let vooral aan de randen op onderwaterrotsen.

Is Caló de Sant Antoni geschikt voor kinderen?

Caló de Sant Antoni is eigenlijk heel geschikt voor gezinnen, omdat het water langzaam dieper wordt en de zeebodem in het midden vooral zanderig is. Kinderen kunnen daar makkelijker het water in gaan dan aan de rotsachtigere kanten van de baai. Door het compacte strand kun je bovendien vanaf je ligplaats dicht bij de kust blijven.

Het is hier wel gezinsvriendelijk, maar er zijn wel grenzen. Er is maar weinig natuurlijke schaduw en parasols worden meestal niet verhuurd. Op warme dagen moet je dus je eigen zonbescherming meenemen. Ook de rotsen onder water vragen om extra aandacht zodra kinderen het middelste zandgedeelte verlaten.

Tijdens het seizoen kan er toezicht door de reddingsdienst zijn. Omdat de diensttijden en het seizoen kunnen variëren, moet je bij aankomst even controleren of er toezicht is en er niet alleen op vertrouwen. De ondiepe instap is ook geen vervanging voor directe begeleiding van kinderen bij het water.

Voor een kort ochtendje zwemmen met weinig spullen is de baai handiger dan voor een uitgebreid, hele dag durend familie-uitje. Als je een parasol, drankjes, handdoeken en speelgoed meeneemt, moet je er rekening mee houden dat de beschikbare ruimte op het strand op drukbezochte zomerdagen snel opraakt.

Welke voorzieningen en welke watersporten zijn er ter plaatse?

De voorzieningen bij Caló de Sant Antoni zijn beperkt: er is een strandbar en je kunt er watersporten beoefenen, maar meestal zijn er geen ligstoelen of parasols te huur. De bar bij de ingang serveert drankjes, ijs en eenvoudige hapjes; de openingstijden kunnen per seizoen verschillen.

De Es Caló Surf School ligt direct aan het strand. Ze bieden lessen en materiaalverhuur aan voor windsurfen, kitesurfen, stand-up-paddling en kajakken. Ook zeilactiviteiten horen bij de activiteiten van de naburige jachtclub. Welke cursussen en verhuurmogelijkheden er op de dag van je bezoek beschikbaar zijn, hangt af van de openingstijden, het seizoen en de omstandigheden op het water.

Er zijn geen douches op het strand. Reken ook niet op openbare toiletten direct aan het strand; meer horeca en stadsvoorzieningen vind je in de omgeving van Son Verí, bij de haven en in El Arenal. Het strand is dus meer geschikt voor een ontspannen verblijf dan voor een dag waarop je uitgebreide service direct bij je ligplaats verwacht.

Er kan af en toe een strandwacht aanwezig zijn. Kijk voordat je gaat zwemmen even of de post ook echt bemand is. Er is geen aangeduide rolstoelvriendelijke toegang tot de zee.

Let op: Neem een handdoek, je eigen parasol en genoeg water mee. Natuurlijke schaduw is er alleen op een paar plekken bij bomen, muren of gebouwen en is niet gegarandeerd.

Wanneer kun je het beste langskomen en hoe druk wordt het?

Caló de Sant Antoni is ’s ochtends vaak het rustigst, terwijl de kleine baai op zomermiddagen een stuk drukker kan lijken. Zelfs met een relatief klein aantal zwemmers is het zandstrand al behoorlijk vol.

In vergelijking met Playa de Palma lijkt de baai vaak rustiger en minder toeristisch. Toch kan het er in het hoogseizoen behoorlijk druk zijn. Dat is geen tegenstrijdigheid: Caló de Sant Antoni is kleiner en rustiger dan het grote vakantiestrand, maar raakt door zijn compacte oppervlakte wel snel vol.

Als je een plekje in de buurt zoekt, een plekje op het centrale zandstrand of een van de weinige schaduwrijke plekjes aan de rand, kun je het beste vroeg in de ochtend langskomen. Rond het middaguur is er bijna geen schaduw meer. Later in de middag neemt de grootste hitte af, maar dan komen er vaak nog eens zwemmers naar de zee voor een kort duikje.

Buiten het hoogseizoen in de zomer moet je rekening houden met een beperkter aanbod. Dit geldt vooral voor de strandbar, watersporten en strandbewaking. De exacte seizoens- en openingstijden liggen niet vast.

Wat is er te doen in de omgeving van Caló de Sant Antoni?

Vlak bij Caló de Sant Antoni kun je zwemmen combineren met een wandeling langs de haven en de kust. Een moderne boulevard loopt richting Mirador de la Roca des Turistes. Vanaf de Punta de s’Orenal heb je volgens de strandgids van de Balearen een weids uitzicht over de baai van Palma.

Aan de andere kant van de haven ligt het grotere strand van S’Arenal, oftewel het begin van de Playa de Palma. De boulevard loopt langs de Playa de Palma door tot aan Can Pastilla. Daar vind je een veel toeristischer gebied met talloze restaurants, cafés, bars en hotels.

In oostelijke richting verandert de kust snel. In plaats van lange zandstranden zie je nu kleinere inhammen en rotsachtige stukken. Calonet des Fornàs is het dichtstbijzijnde herkenningspunt; verder langs de kust vind je onder andere Cala Blava en nog meer kleine baaien. Naast S’Arenal is Cala Blava een van de dichtstbijzijnde plekken om te zwemmen.

Ook de nabijgelegen Torrent de Son Verí, ofwel Torrent de s’Algar, maakt deel uit van het kustlandschap. Hij mondt uit bij de Club Nàutic s’Arenal en vormt daar de kleine baai Es Saulet. De naam „Saulet“ betekent zoiets als lawaai of geluid en wordt in verband gebracht met een oude waarneming van vissers: bij weersveranderingen zou er op deze plek een bijzonder geluid te horen zijn geweest.

Waar moet je praktisch gezien op letten voor je dagje strand?

Voor Caló de Sant Antoni moet je vooral je eigen zonnebrandcrème, water en een compacte stranduitrusting meenemen. Omdat er meestal geen ligstoelen of parasols te huur zijn, zijn een handdoek, een licht matje en een kleine parasol de handigste spullen om mee te nemen.

Houd je bagage zo compact mogelijk. Het strand is klein en grote spullen nemen op het onregelmatig gevormde zandoppervlak al snel veel ruimte in beslag. Een opvouwbaar zitje kan handig zijn als er zand en kiezelstenen op je gekozen plek liggen.

Om te zwemmen is het midden van de baai het makkelijkst, want daar is de toegang extra ondiep en is de bodem grotendeels zanderig. Als je wilt snorkelen, vind je aan de rotsachtigere randen een afwisselender bodem. Daar moet je voorzichtig het water in gaan en afstand houden tot de havenpier en eventuele bewegingen van boten.

Na winderig weer kan de waterlijn er door aangespoeld zeegras anders uitzien dan op rustige dagen. Ook de strandbar, de strandwacht en de watersportactiviteiten zijn seizoensgebonden. Kijk daarom bij aankomst even welke voorzieningen open zijn en welke plekken geschikt zijn om te zwemmen.

Caló de Sant Antoni is niet de plek als je op zoek bent naar totale afzondering of een stranddag met alle comfort. De kracht van deze plek zit hem in de combinatie van ondiep water, een klein zandstrand, goede bereikbaarheid vanuit de stad en de bijzondere ligging op de overgang van Playa de Palma naar de rotsachtige kust van Llucmajor.