Sant Elm

Sant Elm ligt in het uiterste zuidwesten van Mallorca, daar waar de uitlopers van de Serra de Tramuntana aan zee grenzen. Het 130 meter lange strand heet ook wel Platja de Sant Elm of Es Geperut en bestaat uit twee duidelijk verschillende delen: een groter stuk met licht, fijn zand en een kleiner stuk met zand en kiezels. Het echte herkenningspunt ligt echter voor de kust. Tussen de kust en de horizon zie je het kleine eilandje Es Pantaleu en het veel grotere Sa Dragonera.

Het strand hoort bij de gemeente Andratx en ligt direct aan de gelijknamige kustplaats. Restaurants, cafés, een voetgangersstraat en parkeerplaatsen vind je vlak bij het water; volgens de strandgids van de Balearen stopt er een openbare bus op slechts tien meter afstand. Ondanks dat het er relatief rustig aan toe gaat, is het in het seizoen druk in Sant Elm. Gezinnen waarderen de zee die vrij vlak begint en de speeltuin achter het grotere strandgedeelte. Tegelijk is de baai een goed startpunt voor boottochten naar Sa Dragonera, wandelingen naar Cala en Basset of naar La Trapa en een wandeling door het voormalige vissersdorpje.

Waar ligt het strand van Sant Elm en hoe ziet het eruit?

Het strand van Sant Elm ligt in het kustplaatsje Sant Elm, zo’n acht kilometer van Andratx vandaan en recht tegenover Es Pantaleu en Sa Dragonera. Het hoort bij de gemeente Andratx en vormt een bijzondere overgang: achter het dorp beginnen de uitlopers van de Serra de Tramuntana, en ervoor strekt de zee zich uit naar de twee eilanden.

In de strandgids van de Balearen staat het strand vermeld onder de namen Platja de Sant Elm en Es Geperut. De gemeente Andratx maakt bovendien onderscheid tussen Sa Gran en Sa Petita. Het gaat inderdaad om twee naast elkaar liggende strandgedeelten, die van elkaar worden gescheiden door het Universal Hotel Aquamarin. Het grotere deel heeft wit, fijn zand; op het kleinere deel vind je een mix van zand en kiezels. De strandgids van de Balearen classificeert Sant Elm in het algemeen als een kiezelstrand, terwijl de uitgebreide beschrijving uitdrukkelijk beide verschillende strandgedeelten noemt.

Sant Elm was van oorsprong een vissersdorpje. De gemeente Andratx geeft het huidige inwoneraantal aan op ongeveer 500 en noemt toerisme inmiddels de belangrijkste economische pijler. Tegelijkertijd is het dorpje kleiner en rustiger gebleven dan veel vakantieoorden aan de zuidwestkust van Mallorca. In de zomer komen er echter wel veel dagjesmensen naar het strand en naar de boten die naar Sa Dragonera varen.

Hoe kom je met de auto of de bus naar Sant Elm?

Met de auto rijd je eerst naar Andratx en volg je vervolgens via s’Arracó de Ma-1030 naar Sant Elm. De weg tussen Andratx, s’Arracó en het kustplaatsje is smal, bochtig en eindigt in Sant Elm. Rijd dus goed oplettend en volg in het dorp de borden naar het strand of naar de parkeerplaatsen.

De strandgids van de Balearen zegt dat je er makkelijk met de auto naartoe kunt rijden, omdat de route goed is aangegeven. Dat heeft te maken met de wegwijzers; het is wel een bochtig stukje rijden. Juist die laatste kilometers onderscheiden Sant Elm van stranden die direct aan een snelweg of in een groot vakantiegebied liggen.

Je kunt het strand ook met het openbaar vervoer bereiken. Buslijn 100 rijdt van Palma via Andratx en s’Arracó naar Sant Elm. In de strandgids van de Balearen staat een halte vermeld op slechts tien meter afstand van het strand. De dienstregeling en de diensttijden kunnen veranderen, dus controleer voor vertrek even de actuele dienstregeling.

Tip: Als je bochtige toegangswegen wilt vermijden of geen zin hebt om een parkeerplek te zoeken, is de bus een handig alternatief: de halte ligt direct aan het strand.

Waar kun je in Sant Elm parkeren?

In Sant Elm is er een betaalde parkeerplaats vlak bij het strand; de informatie over gratis alternatieven spreekt elkaar echter tegen. De strandgids van de Balearen vermeldt expliciet een betaalde parkeerplaats. Een artikel uit 2025 beschrijft ook een particuliere parkeerplaats waar je voor moet betalen en noemt die de enige parkeermogelijkheid.

Andere beschrijvingen vermelden ook een wat verder weg gelegen gratis parkeerplaats of gratis parkeerplaatsen in het dorp. In een strandbeschrijving wordt een gratis parkeerterrein genoemd op zo’n 200 meter van het strand, en een routebeschrijving verwijst naar een gemeentelijke parkeerplaats aan de Carrer Mossèn Joan Ensenyat. Weer andere informatie over de plaats spreekt van gratis parkeerplaatsen langs de weg, die in de zomer en vooral in het weekend moeilijk te vinden zijn.

Ga er daarom niet vanuit dat je gratis en direct aan het water kunt parkeren. De meest betrouwbare optie is de betaalde parkeerplaats. Of er nog andere plekken zijn waar je gratis kunt parkeren, hangt af van de huidige regels en de borden.

Ook over de genoemde dagtarieven zijn er verschillende gegevens: in oudere beschrijvingen wordt 3,50 euro genoemd, terwijl in een artikel uit 2025 vijf euro wordt genoemd, ongeacht de parkeertijd. Deze bedragen kunnen inmiddels verouderd zijn.

Let op: Kijk ter plekke even naar de borden bij de ingang, de parkeerautomaten en de wegmarkeringen. De gepubliceerde informatie over prijzen en parkeerplaatsen is niet overal hetzelfde.

Hoe zijn het zand, het water en de omstandigheden om te zwemmen?

Sant Elm heeft op het grotere deel van het strand fijn zand en op het kleinere deel zand met kiezelstenen; het water wordt omschreven als helder en meestal rustig. De zee loopt vrij vlak uit, waardoor het strand als gezinsvriendelijk wordt beschouwd. Voor gevoelige voeten kunnen badslippers op het kiezelgedeelte prettig zijn.

Je moet die beschutte ligging wel niet verwarren met totale windstilte. Volgens de strandgids van de Balearen ligt de baai open voor wind uit het zuidwesten, westen en noordwesten. Es Pantaleu biedt wel wat beschutting, waardoor het water meestal rustig blijft. Bij harde wind uit het westen tot zuidwesten kunnen de omstandigheden echter flink veranderen.

Voor de kust van Sant Elm zijn twee ankerplaatsen. Ten noordwesten van de pier, tussen Es Pantaleu en de kust, is de aangegeven diepte ongeveer twee meter. Daar liggen veel kleine bootjes aan boeien, en er varen ook rondvaartboten in dit gebied. De tweede ankerplaats ligt ten zuidoosten, tussen Es Pantaleu en het strand; daar wordt een diepte van vier tot zeven meter aangegeven op een zandbodem.

Let op: Zwem niet onoplettend in gebieden met boeien, kleine bootjes of recreatief verkeer. Bij een krachtige west- of zuidwestenwind kan het anders zo rustige water wat onrustiger worden.

Snorkelen is een voor de hand liggende activiteit vanwege het heldere water. Voor ervaren zwemmers is het gebied bij Es Pantaleu een optie. Het eiland ligt echter buiten de directe zwemzone en in een gebied dat voor watersport wordt gebruikt. Houd daarom rekening met wind, stroming en bootverkeer en overschat je conditie niet.

Is Sant Elm geschikt voor gezinnen en kinderen?

Sant Elm wordt gezien als gezinsvriendelijk vanwege het water dat vrij vlak begint en de speeltuin achter het grotere strandgedeelte. Het grotere zandgedeelte is voor kinderen meestal prettiger dan het kleinere stuk met kiezelstenen. Tegelijkertijd is juist dit deel van de twee stranden het drukst bezocht.

Het strand ligt midden in het dorp en niet aan het einde van een lang stuk lopen. Restaurants en cafés zijn vlakbij, en volgens de strandgids van de Balearen ligt de bushalte op tien meter van het strand. Die korte afstanden maken een dagje strand met de kinderen een stuk makkelijker.

De grootte zorgt echter wel voor beperkte ruimte: het hele strand is 130 meter lang en 30 meter breed, en volgens de strandgids van de Balearen is de drukte in het seizoen hoog. Als je je kinderen in het water in de gaten wilt houden en wat meer ruimte aan de kust wilt hebben, kun je het beste de drukste momenten vermijden. Het kleinere deel van het strand wordt als rustiger beschreven, maar heeft minder fijn zand en maar een paar ligstoelen.

Bij west- of zuidwestenwind moet je de toestand van het water extra goed in de gaten houden. Pantaleu biedt gedeeltelijke bescherming aan de baai, maar bij harde wind uit die richtingen kan de zee onrustiger worden.

Wat voor voorzieningen vind je op het strand en in het dorp?

Op het grotere deel van het strand staan ligstoelen en is er een speeltuin; eetgelegenheden vind je direct aan het strand en in de nabijgelegen voetgangersstraat. Op het grote deel staan meer ligstoelen dan op het kleinere, rustigere stuk. Daarnaast worden parasols en een strandwacht genoemd als strandvoorzieningen. Aangezien strandvoorzieningen seizoensgebonden zijn of kunnen veranderen, moet je er op de dag van je bezoek niet zomaar vanuit gaan dat ze beschikbaar zijn.

Vlak naast het strand zit een hotelrestaurant. Andere restaurants en cafés vind je in de voetgangersstraat of langs de boulevard. De gemeente Andratx beschrijft Sant Elm bovendien als een plaats met bars en een klein winkelgebied. In het dorp zijn er kleine winkeltjes en boetiekjes; daarnaast worden er ook wat kleinere supermarkten genoemd.

Op het water kun je waterfietsen huren. In het dorp zijn er, afhankelijk van het seizoen, nog meer activiteiten zoals duiken en kajakken. Welke aanbieders open zijn en welke tochten er daadwerkelijk doorgaan, hangt af van het seizoen en het weer.

Volgens de strandgids van de Balearen is Sant Elm toegankelijk voor mensen met een beperking. De catalogusvermelding bevat geen gedetailleerde informatie over hellingbanen, loopbruggen, gereserveerde parkeerplaatsen of zwemhulpmiddelen. Als je op bepaalde ondersteuning aangewezen bent, kun je het beste voor je bezoek bij het VVV-kantoor van Andratx informeren naar de concrete voorzieningen.

Wanneer is het extra druk in Sant Elm en welk tijdstip past het beste bij jou?

Tijdens het seizoen is het in Sant Elm erg druk, terwijl het er in de winter juist heel rustig is. De strandgids van de Balearen geeft de seizoensdrukte de beoordeling ‘hoog’. In de zomer komen er veel dagjesmensen; vooral strandgangers en passagiers van de boten naar Sa Dragonera bepalen dan het straatbeeld.

Het grotere zandstrand trekt meer bezoekers dan het kleinere stuk met zand en grind. Dat komt zowel door de fijnere ondergrond als door de vele ligstoelen en de speeltuin. Als je meer waarde hecht aan een rustigere plek dan aan puur zand, past het kleinere stuk beter bij jou.

In de winter sluiten veel restaurants voor hun jaarlijkse vakantie. Sant Elm is dan een stuk rustiger en het aanbod aan eetgelegenheden is daardoor beperkt. Voor een klassieke stranddag met strandvoorzieningen is deze periode daarom minder geschikt; maar voor een rustig bezoek aan het dorpje kan juist die rustige sfeer heel aantrekkelijk zijn.

Ook begin augustus kan het normale strandleven worden beïnvloed door feesten. In Sant Elm wordt aan het begin van de maand het Feest van de Moren en de Christenen gevierd; op het hoofdstrand vindt dan een historische optocht plaats. Op Paasmaandag trekt er bovendien een religieuze processie naar de Torre de Sant Elm.

Wat kun je allemaal doen op het strand?

Vanuit Sant Elm kun je met de boot naar Sa Dragonera varen en ook verschillende wandelbestemmingen aan de kust en in de bergen bereiken. De enkele overtocht naar het eiland duurt ongeveer 15 minuten. Er varen boten op seizoensbasis, meestal tussen maart en november; de daadwerkelijke vaardagen hangen af van de actuele dienstregeling en de omstandigheden op zee.

Sa Dragonera is een beschermd natuurgebied en ligt direct tegenover het dorp. Het kleinere eiland Es Pantaleu ligt dichter bij de kust. Volgens de overlevering begon daar in 1229 de verovering van Mallorca door de Catalaans-Aragonese kroon onder Jaume I. De strandgids van de Balearen noemt de rede bovendien de laatste veilige ankerplaats tussen Andratx en Sóller.

Wandelaars vertrekken vanuit Sant Elm onder andere naar Cala en Basset en de historische wachttoren daar. De toren werd in 1585 gebouwd als uitkijkpost tegen aanvallen. Een andere bestemming is La Trapa: daar vestigden zich in 1810 trappistenmonniken en bouwden ze een klooster. Er zijn onder andere ruïnes van de kapel, een molen, droge stenen terrassen en oude watervoorzieningsinstallaties bewaard gebleven.

Voor een korter uitstapje kun je gewoon in het dorp blijven. Van het strand naar de haven loop je ongeveer 15 minuten. Langs de straten vind je kleine winkeltjes, uitkijkpunten en bankjes met uitzicht op de kust en Sa Dragonera. Andere zwemstranden in de buurt zijn Cala es Conills en Cala en Basset; beide worden door de gemeente Andratx aangemerkt als kiezelstranden.

Wat moet je weten voordat je een dagje gaat zwemmen in Sant Elm?

Houd er bij Sant Elm rekening mee dat het er in het hoogseizoen druk is, de parkeersituatie wisselend is en de openingstijden in de winter niet erg betrouwbaar zijn. Door de ligging in het dorp is het strand wel makkelijk bereikbaar, maar met 130 meter kustlijn is er op drukke dagen maar beperkte ruimte.

Als je van fijn zand houdt, kies dan voor het grotere deel van het strand. Voor meer rust kun je beter naar het kleinere gedeelte gaan, hoewel het zand daar vermengd is met grind en er minder ligstoelen zijn. Natuurlijke schaduw is op het strand nauwelijks te verwachten. Parasols worden vermeld als onderdeel van het strandaanbod, maar of ze beschikbaar zijn, hangt af van het seizoen.

Let voor je gaat zwemmen op de wind en het scheepvaartverkeer. Pantaleu beschermt de baai gedeeltelijk, maar harde wind uit het westen tot zuidwesten kan het normaal gesproken rustige water onrustig maken. Rondom de pier, de boeienvelden en de route van de rondvaartboten moet je extra opletten.

Of honden op het strand zijn toegestaan, staat niet overal duidelijk aangegeven. Let daarom goed op de actuele borden bij de toegang en op eventuele seizoensgebonden regels. Dat geldt ook voor de strandvoorzieningen, parkeertarieven en vaarschema’s.

Let op: Neem voor het kleinere strandgedeelte eventueel waterschoenen mee en check eerst de omstandigheden op zee als je een boottocht of kajaktocht plant.