Nieuwe eigenaren van 'English Fine Books' in Palma de Mallorca
In het hart van Palma, Mallorca, ligt een unieke winkel die al meer dan 10 jaar de harten van boekenliefhebbers verovert. English Fine Books aan de C. Morei opende in 2008 zijn deuren dankzij Rodney Browne, een specialist in antieke boeken met een opmerkelijke carrière van 4 decennia in de branche. Brownes reis begon in Bournemouth, Engeland, en toen hij naar de zonovergoten kusten van Mallorca's verhuisde, ging zijn uitgebreide boekencollectie met hem mee.
Een boekwinkel vol literaire schatten
Vorig jaar besloot Rodney Browne met pensioen te gaan, waarmee een tijdperk bij de geliefde boekhandel ten einde kwam. Zijn dochter Sara Jane nam de leiding over en besloot zowel de zaak als de uitgebreide collectie literaire schatten te koop aan te bieden. Na een veelbewogen overgangsperiode heeft Fine Books nu nieuwe eigenaren, die er opvallend genoeg voor kiezen anoniem te blijven.
De nieuwe eigenaren beginnen aan een avontuur
Een van de eerste dingen die de nieuwe eigenaren aan de boekhandel opviel, was de chaotische en onoverzichtelijke inrichting. Volgens hen kon je door de enorme boekenstapels die elke hoek vulden, niet eens lopen". Naar schatting 100.000 boeken, elk met hun eigen verhaal, stonden opeengepakt in dit knusse literaire toevluchtsoord.
De herinnering aan English Fine Books
Fine Books aan de C. Morei in Palma onderscheidde zich altijd van de typische boekhandels die je op Mallorca aantreft. Het grootste deel van het assortiment was om te beginnen Engelstalig, bedoeld voor de Engelstalige inwoners van het eiland en de vele reizigers die het eiland bezoeken. Wat de boekhandel echter echt bijzonder maakte, was het ontbreken van een duidelijk catalogiseringssysteem. De boeken stonden in rekken, maar de indeling leek bijna grillig en nodigde bezoekers uit tot een literaire speurtocht.
Toen de winkel nog open was, voelde het alsof je in een Engelse stad op een verborgen parel stuitte. De winkel deed denken aan een tijd waarin zulke boekhandels nog gebruikelijk waren en bood een toevluchtsoord voor verzamelaars, intellectueel nieuwsgierigen en iedereen voor wie gedrukte boeken ook in een door technologie gedomineerd tijdperk nog belangrijk zijn.
Fine Books lijkt op het eerste gezicht misschien chaotisch en ongeorganiseerd, maar heeft een zekere charme die de winkel geliefd maakt bij zowel locals als toeristen. Ondanks de doolhofachtige indeling en de hoog opgestapelde, stoffige boekenkasten groeide deze Engelse boekhandel uit tot een lokaal herkenningspunt. De kasten herbergden een enorme hoeveelheid tweedehands en antieke boeken, vergelijkbaar met een kleine bibliotheek, en daarnaast een fascinerende verzameling curiosa en snuisterijen.
Een nieuw tijdperk voor de boekhandel in Palma
In het tijdperk van e-books en digitale bibliotheken is en blijft Fine Books een bewijs van de blijvende liefde voor het fysieke boek. Met de nieuwe eigenaren zal de boekhandel hopelijk boekenliefhebbers van heinde en verre blijven aantrekken en bij elk bezoek een uniek, onbeschreven avontuur bieden.