Duke Restaurant

O Duke Restaurant fica na Carrer Soler, em Santa Catalina, a poucos passos do mercado do bairro, e é fácil não reparar nele do exterior: uma fachada estreita sob um toldo azul, com uma sala surpreendentemente pequena lá dentro. Nas paredes há cartazes de carrinhas VW, praticantes de longboard e ondas grandes, a par de cores terrosas e mesas de madeira apertadas. O espaço joga com a estética de uma cabana de surf, mas a cozinha é levada muito a sério. Cozinha-se aqui desde 2009, sob a direção de Ronny Portulidis, grego, chef e coproprietário, juntamente com Jorge Esteve, de Valência. O Duke define-se como alternativa ao restaurante clássico: sem formalismos, com uma carta concisa e liberdade para pedir conforme a vontade, sem obedecer a uma sequência de menu. Segundo o restaurante, os produtos vêm de agricultores que conhece, de talhos que se preocupam com o seu ofício, de pesca sustentável no Mediterrâneo e de bodegas espanholas. O que o Duke Restaurant em Palma põe na carta Mediterrânica é a etiqueta frequentemente atribuída ao restaurante, mas a carta não se limita a ela. Viaja: Chifles peruanos, chips crocantes de banana verde, surgem ao lado de pão plano grego com Muhammara de pimento assado e feta. Há espetadas libanesas de borrego com Babaganoush e tahini com mel, frango coreano Firecracker em marinada Gan-Jang com salada de pepino e sésamo, croquetes coreanos de camarão com kimchi e tacos de vaca desfiada com chipotle fumado. Até as Patatas Bravas foram reinventadas: doces e picantes, de inspiração marroquina, com puré de pastinaca e Dukkah. Ceviche como marca da casa Os ceviches são aquilo a que os clientes habituais voltam. O clássico leva o nome do restaurante e o ano de fundação: dourada mallorquina com abacate, coentros, cebola roxa, tomate e gaspacho de ervilhas verdes. Ao lado surge uma versão Nikkei, na linha peruano-japonesa, com robalo, edamame, daikon, miso e yuzu, bem como um Diablo Blanco de inspiração mexicana, com chipotle fumado, cebola roxa e gambas caramelizadas em Leche de Tigre. Se não conseguires escolher, podes provar os três em formato pequeno. Pratos principais, opções vegetarianas e o bar Nos pratos principais, a amplitude mantém-se: Tikka Masala indiano com legumes da ilha, lentilhas, iogurte e Papadam; Wok-Teriyaki japonês com beringela assada, miso e mel sobre arroz de jasmim; e caril verde tailandês de coco, gengibre e folhas de lima. Ao lado está a vertente mais substancial: hambúrguer em brioche cozido na casa, relish de tomate e alioli de alecrim; bife do lombo grelhado com batatas fritas cortadas à mão e cogumelos salteados; e filete de peixe do dia sobre arroz Venus preto, com milho fumado e espargos verdes. Se não comes carne, terás mais facilidade aqui do que em muitos restaurantes vizinhos: os caris e o prato de wok são concebidos de raiz como opções vegetais e, se quiseres, podem levar frango, salmão ou camarão — e não o contrário. Guacamole, nuggets de abacate e Patatas Bravas também não levam carne. A carta inclui uma legenda completa de alergénios, do glúten aos crustáceos e ao aipo. O bar faz parte do conceito. Se te sentares perto, podes ver os cocktails a serem preparados; acompanham-nos os chips de banana verde, um clássico da casa. Para eventos fora do restaurante, o Duke tem ainda um serviço próprio de catering. Santa Catalina — e porque deves reservar O Duke é um negócio familiar e há muito uma referência no bairro: pertence aos restaurantes que ajudaram a fazer de Santa Catalina a zona de saída que é hoje. Apesar disso, manteve-se pequeno. As duas coisas juntas significam que, sem mesa, o espaço fica apertado. As reservas são feitas através do sistema próprio do restaurante, e quem aparece sem reserva deve ir com alguma paciência.