Isaan Thai Cuisine

Isaan Thai Cuisine fica na Carrer de la Pursiana, uma estreita rua lateral de Santa Catalina, a poucos passos do mercado da Plaça de la Navegació. Por fora, a casa é discreta; no interior, a cozinha aberta dá para a sala e, se te sentares perto, podes ver o wok em acção. O nome é uma referência geográfica. Isaan designa o nordeste da Tailândia, a vasta região junto ao Mekong que poucos viajantes visitam: arrozais, clima tropical e uma cozinha considerada a mais intensa do país. Na sua página, o restaurante assume expressamente esta ligação à região. O restaurante é de Pedro Truyols. A cozinha está a cargo de uma equipa tailandesa composta por uma chef e dois cozinheiros, que trabalham com receitas tradicionais; a carta inclui mais de cinquenta pratos. Isaan Thai Cuisine: o nordeste no nome e na carta Saber se um restaurante cozinha realmente a região cujo nome usa começa pelas saladas — e aqui a resposta é clara. Há Som Tam, salada de papaia verde com cenoura, amendoins, tomate-cereja, alho e molho tailandês. Ao lado, Labb Kai, frango picado com hortelã, especiarias tailandesas e arroz torrado: este arroz glutinoso, torrado e moído grosseiramente, é um dos sinais distintivos da cozinha do nordeste. E Khao Niao, arroz glutinoso, pode ser pedido como acompanhamento — ali, chega à mesa em vez do arroz jasmim. Há ainda Yam Nua Yang, com vaca salteada, hortelã e sumo de lima. O resto da carta viaja mais longe do que o nome sugere. Nas sopas, há Tom Yam e Tom Kha, ambas com cogumelos, erva-príncipe, galanga e coentros. Nas massas, Pad Thai, Pad See Iew e Wun Sen Pad Kai com massa de vidro. E quatro caris lado a lado: Kang Dang vermelho, Kang Kiew Wan verde, Panang com ervilhas e folha de lima, Kang Kalee amarelo com batata e cenoura, além de Massaman com vaca e cajus. É a cozinha de todo o país, não apenas a de uma província. Caris, pato e três níveis de picante O pato tem uma secção própria e invulgarmente completa. Ped Makham chega crocante, com Pak Choi e molho de tamarindo. Ped Krob é servido sobre legumes salteados em molho de soja escuro e polvilhados com sésamo torrado. Ped Rad Prik vem com tomate, ananás e molho de malagueta doce; Kapraw Ped é salteado com legumes, manjericão e molho picante. E Ped Kang Ped junta pato a caril vermelho, ananás, uvas, tomate-chili e lichia. No peixe, a Lubina é frita inteira e servida com ananás e molho de malagueta doce ou com aipo, gengibre e soja. Entre os pratos de arroz, vale a pena experimentar Khao Pad Sapparod, salteado com legumes, ananás fresco e um leve toque de caril amarelo. Escolhes tu o grau de picante: a casa trabalha com três níveis e a carta assinala ainda os pratos vegetarianos e sem glúten. A partir de duas pessoas, há um menu de degustação que vai dos Entrantes Isaan ao Yam Nua e ao Pad Thai, terminando no Ped Makham. Tofu e seitan em toda a carta A casa trata os clientes que não comem carne com mais consistência do que a maioria. Quase todos os pratos principais — caris, massas, arroz salteado e sopas — podem ser pedidos com legumes, tofu ou seitan em vez de frango ou camarão, e o seitan surge praticamente em todas as secções. Há ainda uma categoria própria de Kapraw e Pad Pak; nas entradas, Tofu-Satee com molho de amendoim e Poh Pia Pak, rolinhos primavera apenas de legumes. Na sua página, o restaurante salienta expressamente que os vegetarianos têm aqui muito por onde escolher. Sobremesas, vinho e cerveja tailandesa A carta de sobremesas é mais longa do que seria de esperar num restaurante tailandês: Khao Niao Mamuang, arroz cozinhado em leite de coco com manga fresca; pudim de coco caseiro feito com ovo, leite de coco e açúcar; tarte de limão; millefeuille de brownie e folhas de chocolate; e Flor de Yuzu Mandarina, com base de bolacha, mousse de yuzu, recheio de tangerina e gelado de coco. A carta de vinhos leva a ilha a sério. Além de Rioja, Ribera del Duero, Rueda e Bierzo, inclui bodegas mallorquinas: Esnegre e Obac, com Mantonegro e Callet; nos brancos, Vinya Son Caules e Nounat, com Prensal; e, nos rosés, um Manto Negro biológico. Se quiseres manter-te pela Tailândia, pede Singha ou Chang, ou o chá gelado caseiro de limão; a carta de cocktails inclui uma mistura com o nome do próprio restaurante, também disponível sem álcool.