Madras - Indian Restaurant Palma

Madras Mallorca fica na Avinguda de Gabriel Roca, onde o Passeig Marítim de Palma acompanha diretamente a bacia portuária, a poucos números de porta do Auditòrium. Em frente ficam os pontões da marina; acima da marginal ergue-se Santa Catalina. O nome do restaurante é uma declaração de intenções que merece explicação. Madras é o antigo nome de Chennai, capital de Tamil Nadu, no sul da Índia. Remete para uma cozinha de arroz, lentilhas, coco, tamarindo e folha de caril, muito diferente da cozinha tandoori do norte. Quem espera, por isso, uma carta de dosas não a encontrará aqui. Mas o que chega à mesa tem mais camadas do que parece à primeira vista. O que Madras Mallorca faz do seu nome A maior parte da carta inspira-se no norte da Índia e segue o repertório que os clientes europeus conhecem dos restaurantes de caril: korma com natas, passas e coco; vindaloo assumidamente muito picante; jalfrezi com cebola fresca e pimento; dopiaza; bhuna; dansak com ananás e lentilhas; rogan josh à base de tomate; e pasanda num molho de natas com amêndoas e pistácios. Há uma secção própria de balti, servido na respetiva frigideira, e do forno de barro saem tikka, seekh kebab e meio frango tandoori. Entre as especialidades da casa estão o Agra Especial, prato de frango em molho masala com tomate, gengibre, cebola e natas, o Pollo Mathi com feno-grego e limão fresco, o Tikka Masala e o Butter Chicken. Ainda assim, o sul não desaparece. Está num ponto fácil de ignorar: a coluna do arroz. Há arroz de limão, de tamarindo, de coco e de tomate, todos identificados na carta como preparações sul-indianas. Trata-se da família tâmil de pratos de arroz temperado, não do acompanhamento habitual. Junta-se-lhes um sambhar, descrito como um guisado tradicional de lentilhas do sul da Índia com tamarindo, e, entre as entradas fritas, couve-flor e frango com malagueta, cebola e folha de caril, como os que chegam à mesa em Chennai. Aqui, o nome é mais do que decoração, ainda que não defina toda a carta. A variedade da carta Madras Mallorca tem uma carta com bem mais de cem referências. Só o paneer, queijo indiano fresco que a carta identifica como queijo da casa, surge em nove pratos: em cubos com molho de malagueta, frito em polme de farinha de grão-de-bico, no espeto com pimento e cebola saído do forno de barro, com ervilhas, com espinafres, em molho de manteiga, no molho de frutos secos do Shahi Paneer e na frigideira karahi. Ao lado estão o Dal Makhani de lentilhas pretas, o Channa Masala com grão-de-bico e um korma de legumes à base de coco. A carta de pão é invulgarmente extensa: naan em várias versões, com queijo, com alho ou recheado de carne picada, além de chapati, parota, tandoori roti, kulcha e batora frito. E, porque os restaurantes indianos quase sempre também cozinham pratos indo-chineses, há preparações manchurian, frigideiras com malagueta e uma secção de noodles que a própria carta apresenta como um clássico chinês com um toque Madras. Para quem é o restaurante O picante pode ajustar-se através da carta, e não é apenas uma fórmula: korma e dopiaza são suaves, o Madras Curry que dá nome ao restaurante é medianamente picante e o vindaloo é muito picante. Quem é vegetariano encontra uma secção própria e desenvolvida, não uma linha de recurso. Há carta infantil para famílias, e os proprietários dizem ter uma longa experiência na restauração maiorquina. As reservas fazem-se através do sistema de marcações da casa. Antes de um concerto no Auditòrium, é uma boa ideia reservar, pois a localização junto à marginal faz de Madras Mallorca uma escolha óbvia para o jantar antes do espetáculo.