Castell de Bellver – o castelo circular sobre Palma

À primeira vista, o Castell de Bellver contraria a imagem habitual de um castelo medieval. Em vez de muralhas a formar um recinto quadrangular, há um anel de pedra no alto de uma colina arborizada sobre Palma. No interior, abre-se um pátio circular, rodeado por arcadas e torres. O terraço no topo completa esta construção de traçado invulgarmente regular.

A subida vale a pena por muito mais do que a vista. O castelo combina elementos defensivos com a imponência de uma residência real. Mais tarde, serviu de prisão e hoje acolhe um museu dedicado à história de Palma. Podes, por isso, descobri-lo de várias formas: como um raro exemplo de arquitetura gótica, como testemunho da história de Maiorca e como miradouro sobre a cidade, o porto, a baía e a Serra de Tramuntana. Quem gosta de perceber a arquitetura enquanto percorre um edifício tem aqui muito para explorar. O percurso começa no exterior fortificado, passa por um pátio interior surpreendentemente elegante e sobe até às vistas panorâmicas. Também para as famílias é fácil perceber a forma do castelo, mas é preciso ter atenção às escadas, à altura e às salas históricas.

Bellver merece mais do que uma paragem rápida para tirar fotografias. Só ao contornares o fosso, percorreres os 2 pisos de arcadas e olhares do terraço para o pátio percebes até que ponto a forma circular define todo o edifício.

História e importância

Quando o rei Jaume II mandou iniciar a construção no Puig de Sa Mesquida, em 1300, pretendia criar mais do que uma posição militar. O Castell de Bellver seria, ao mesmo tempo, fortaleza e residência real. Do alto da colina, era possível vigiar Palma, o porto e o acesso por mar. No interior, o edifício tinha condições para acolher a corte.

Jaume II e o Reino de Maiorca

Jaume II mandou construir primeiro uma torre na colina e, depois, o invulgar edifício circular. O Castell de Bellver destinava-se a ser uma residência real, mas também tinha elementos defensivos. Ainda assim, a corte não se instalou aqui de forma permanente. O rei Sanc esteve no castelo em 1314 e Joan I de Aragón também aqui residiu temporariamente em 1395. Essas estadias mostram que Bellver podia cumprir a função de residência, embora nunca se tenha tornado um palácio real permanentemente habitado. Esse caráter duplo continua a marcar o edifício: fortaleza por fora, pátio de elegância quase palaciana por dentro.

De residência a prisão

Durante muito tempo, o Castell de Bellver serviu de prisão. O que antes se destinava a proteger os governantes passou a significar isolamento para os prisioneiros. Ao saberes disso, vês os espaços de outra maneira: as aberturas estreitas, as muralhas espessas e a torre principal, separada do resto do edifício, deixam de ser apenas elementos de defesa medieval. Contam também uma história posterior de vigilância e reclusão. Bellver não é, por isso, um monumento que permaneceu inalterado desde uma única época: é um edifício cuja função mudou com as circunstâncias políticas.

O museu da história de Palma

Hoje, o Castell faz parte da memória cultural da cidade. As suas salas acolhem o museu de história de Palma, onde peças e maquetas ajudam a compreender a evolução da cidade. O lugar é particularmente adequado: do terraço no topo, podes contemplar a paisagem urbana cuja história acabaste de conhecer no interior.

A utilização como museu preserva também a ligação entre o edifício e a cidade. Bellver não é um castelo de cavaleiros isolado nas alturas de Palma. O seu passado régio, a localização estratégica, o período em que serviu de prisão e a atual abertura ao público refletem diferentes capítulos da história da cidade. Por isso, a visita revela mais do que a arquitetura medieval: mostra como Palma conviveu, ao longo dos séculos, com este edifício visível de tão longe.

O que há para ver

O momento mais surpreendente chega muitas vezes depois de atravessares a entrada. Por fora, o Castell de Bellver parece compacto, pesado e quase austero. Lá dentro, porém, abre-se um pátio luminoso e perfeitamente circular. As muralhas, que ainda há pouco pareciam formar um anel fechado, dão lugar a uma sucessão de arcos, colunas e galerias que contornam o pátio.

A estrutura circular

A planta circular não é um mero detalhe decorativo: define todo o castelo. A muralha exterior, o pátio, as galerias e os percursos seguem o mesmo círculo. Ao percorrê-lo, quase não há esquinas onde a perspetiva mude de repente, como acontece noutros edifícios. Em vez disso, o olhar acompanha continuamente a arquitetura de pedra e acaba sempre por regressar ao ponto de partida.

É sobretudo visto de cima que o rigor da geometria se torna evidente. O pátio ocupa o centro como um disco, rodeado pelas salas da estrutura circular. As 3 torres integradas no edifício recortam a linha exterior sem quebrar o princípio da planta circular. Se fotografares apenas a paisagem, podes não reparar que olhar para baixo é pelo menos tão revelador.

O pátio circular

No pátio, a arquitetura defensiva encontra-se com a arquitetura palaciana. No piso inferior, destacam-se arcadas robustas, de aspeto românico. Por cima, corre uma galeria gótica de colunas mais esguias, que lhe dão um ar mais leve. Podes comparar os 2 níveis de uma só vez; poucos espaços mostram tão claramente o contraste entre o exterior e o interior do castelo.

Ao caminhares sob as arcadas, o pátio parece mudar a cada passo. Os arcos enquadram sempre uma vista diferente, enquanto a galeria do lado oposto permanece à vista. As vozes e os passos ecoam neste espaço circular fechado. Do piso superior, é particularmente fácil apreciar a sequência dos arcos, e a linha dos telhados e as torres ficam mais próximas do teu olhar.

As 3 torres da muralha

As 3 torres projetam-se da estrutura circular principal. Faziam parte do sistema defensivo e interrompem a linha lisa da muralha exterior. A sua disposição mostra que o círculo não era apenas uma escolha estética: daqueles pontos elevados, era possível vigiar as muralhas e a área envolvente.

Ao dares a volta ao castelo, vale a pena reparar na forma como as torres se ligam à estrutura principal. Ao longe, Bellver parece quase perfeitamente simétrico; de perto, percebem-se as diferentes funções de cada parte. As torres e a estrutura circular recordam que o elegante pátio está rodeado por uma fortificação.

O Torre de l’Homenatge

A torre principal, o Torre de l’Homenatge, fica fora da estrutura circular. Uma pequena ponte liga-a ao castelo. Não parece mais uma saliência da muralha, mas sim uma sentinela independente diante do círculo de pedra.

No pavimento da torre, uma abertura dá acesso a um compartimento mais fundo, que foi usado como masmorra. A luz entrava apenas por uma abertura retangular. É um daqueles lugares onde a história do castelo se torna imediatamente clara: em cima, havia um ponto de observação estratégico com uma vista ampla; em baixo, um espaço apertado onde se mantinham prisioneiros.

O fosso do castelo

Um fosso com cerca de 4 metros de largura rodeia o castelo. Hoje, podes observá-lo como parte da arquitetura e percorrer alguns dos seus troços. É uma boa forma de conhecer o castelo por fora antes de ires diretamente à entrada: a muralha circular ergue-se a partir do fosso, as torres destacam-se e percebe-se melhor a posição da torre principal em relação ao resto da construção.

O fosso também ajuda a perceber por que razão Bellver, apesar da elegância do seu interior, nunca foi apenas um palácio. Antes de chegarem à muralha exterior, alta e quase sem aberturas, os atacantes tinham de ultrapassar este obstáculo. O contraste com o pátio aberto, rodeado de arcadas, dificilmente podia ser maior.

O terraço e a vista panorâmica

No terraço, a vista abre-se para lá das muralhas. De um lado, avistas Palma e o porto; mais além, a baía e o mar. Noutra direção, o olhar alcança a Serra de Tramuntana. A cerca de 112 metros acima do nível do mar, estás suficientemente alto para contemplar a cidade, a linha de costa e as montanhas ao mesmo tempo.

É aqui que o nome Bellver, associado à «bela vista», faz sentido sem precisar de mais explicações. Vale a pena alternar entre as perspetivas: para fora, tens o panorama de Palma; para dentro, o pátio circular. Bastam alguns passos para passares da paisagem à arquitetura.

O Museu Histórico de Palma

As salas do museu, distribuídas pela construção circular, mostram a evolução de Palma através de peças e maquetas. A exposição enquadra o castelo na história da cidade e merece especialmente uma visita se não vieres a Bellver apenas pela vista. As maquetas ajudam-te a perceber como era a cidade noutras épocas e de que forma foi mudando.

As salas não desviam a atenção da arquitetura; dão contexto histórico à visita. Depois de conheceres o passado de Palma, a vista do terraço ganha outro significado: o porto, a cidade antiga e os bairros modernos revelam diferentes etapas de uma longa evolução. Por isso, não deixes a exposição apenas para o tempo que sobrar entre o pátio e o terraço.

A visita

Para conheceres bem o castelo, não comeces pelo caminho mais rápido até ao terraço. Vale a pena observar primeiro o fosso, a muralha exterior e a torre principal, antes de entrares no pátio. Assim, sentes melhor o contraste entre o exterior fechado e defensivo, o pátio luminoso rodeado de arcadas e, por fim, o terraço aberto.

Por onde começar

Depois de entrares, percorre sem pressa o pátio e as salas do museu que lhe ficam próximas. Na galeria inferior, impressiona a imponência dos arcos; no piso superior, sobressaem os elementos góticos. Deixa o terraço para o fim: dali podes contemplar tanto o panorama da cidade como o conjunto circular do castelo.

A duração da visita depende muito do teu interesse pelo museu. Se quiseres ver sobretudo o pátio e a vista, percorrerás o castelo bem mais depressa do que se dedicares atenção às maquetas, às peças expostas, às torres e ao exterior. Evita encaixar a visita entre 2 compromissos com pouco tempo de intervalo: só a mudança de perspetiva entre o pátio e o terraço já convida a ficar mais um pouco.

O terraço e a vista panorâmica

No terraço, a luz, o vento e a visibilidade influenciam mais a experiência do que nos espaços interiores, abrigados. Em dias de boa visibilidade, é fácil distinguir o porto, a cidade e a serra. Se visitares primeiro o museu e deixares o terraço para o fim, terás mais contexto histórico para apreciar a vista panorâmica.

Horários e bilhetes

De abril a setembro, o Castell está aberto de terça-feira a sábado, das 10 às 19 horas; aos domingos, fecha às 15 horas. De outubro a março, fecha às 18 horas de terça-feira a sábado e mantém o horário das 10 às 15 horas aos domingos. Às segundas-feiras, está encerrado.

O bilhete normal custa 4 euros. Como pode haver condições especiais, encerramentos temporários ou alterações, convém consultar as informações mais recentes antes de sair. Isto é especialmente importante se planeares a visita para um domingo ou para perto da hora-limite de entrada.

Como chegar e onde estacionar

O castelo fica a oeste do centro, numa colina arborizada com vista para Palma. Por isso, o último troço é bem diferente de uma deslocação até um monumento na zona antiga: a estrada sobe pela área florestal e leva-te até perto do castelo. Se vieres de transportes públicos, conta com uma subida a pé no final.

Do aeroporto pela Ma-19

Do aeroporto de Palma, segue-se primeiro pela Ma-19 em direção a Palma. Até à cidade, são 11 km por estrada e a viagem demora cerca de 20 minutos. Estes valores dizem respeito apenas ao percurso até à cidade, não até à entrada do castelo. Depois, é preciso atravessar Palma em direção à zona oeste e subir até ao Castell.

É importante ter esta distinção em conta ao planear a viagem. O trânsito na cidade e a procura de estacionamento podem afetar o último troço; a Ma-19 apenas assegura a ligação entre o aeroporto e Palma. Se definires o castelo como destino no GPS, evitas terminar o percurso junto à costa ou nas ruas residenciais próximas.

Estacionar junto ao castelo

Mesmo junto ao Castell há um parque de estacionamento gratuito com 30 lugares. 2 são reservados a pessoas com deficiência e outros 2 têm postos de carregamento. Como o parque é pequeno, pode encher rapidamente nas horas de maior afluência.

Também é possível estacionar ao longo da estrada de acesso, onde a sinalização local o permitir. Nesse caso, terás de caminhar mais até ao castelo, sempre a subir. Se preferes andar pouco, evita chegar com o tempo contado. Os lugares reservados a pessoas com deficiência facilitam o acesso ao castelo, mas não significam que seja possível visitar sem barreiras todo o edifício histórico.

De autocarro e a pé

Há várias paragens na parte baixa da colina, nomeadamente na Plaça Gomila e nas zonas de Joan Miró e s’Aigua Dolça. A partir daí, o caminho até à entrada é a subir, atravessando a área abaixo do castelo. Por isso, convém usar calçado resistente e reservar algum tempo para a subida.

O percurso a pé tem o seu encanto: no início, a fortaleza só se deixa ver por entre as árvores em alguns pontos. Ainda assim, encara a caminhada como parte da visita, não como uma simples deslocação da paragem até à entrada. Com calor ou crianças pequenas, a subida pode custar mais do que o mapa da cidade sugere.

Nas redondezas

Do terraço, Palma é mais do que um cenário ao fundo do castelo. A vista ajuda-te a perceber a cidade: o porto assinala a costa, o centro histórico ocupa o seu núcleo mais antigo e a catedral La Seu destaca-se na paisagem urbana. Por isso, Bellver é um bom ponto de partida para um dia em Palma — ou uma forma de terminar a visita, depois de percorreres alguns bairros a pé.

Palma e o centro histórico

Combinar Bellver com o centro histórico permite conhecer 2 faces bem diferentes de Palma. No centro, encontras ruas estreitas, praças e edifícios históricos quase a cada passo; de Bellver, vês a cidade no seu conjunto. Se começares pelo castelo, ficas com uma ideia da sua disposição. Se subires mais tarde, reconhecerás na panorâmica lugares que, vistos ao nível da rua, pareciam não ter ligação entre si.

A catedral La Seu, as ruas históricas e as zonas junto às antigas muralhas merecem tempo próprio. Não vale a pena visitá-las à pressa, como mero complemento ao castelo. Bellver ajuda-te a situá-las na cidade; o centro histórico mostra-te os pormenores, antes ou depois da subida.

O porto e a frente marítima

Do castelo, o porto chama especialmente a atenção. A vista do alto ajuda a perceber por que razão a colina tinha importância estratégica: dali era possível observar os movimentos na baía e as aproximações a Palma. Hoje, o castelo medieval contrasta com a cidade moderna e as infraestruturas portuárias.

Se continuares o passeio pela frente marítima, a perspetiva volta a mudar. Visto do mar, o monte coberto de árvores ergue-se acima da cidade; do castelo, é a linha de costa que domina a vista. Para um passeio seguido, esta combinação resulta melhor do que uma longa sucessão de visitas a espaços interiores sem ligação entre si.

A floresta de Bellver

À volta do castelo, há uma zona arborizada com caminhos entre pinheiros. Aqui, o trânsito e a densa malha urbana de Palma parecem mais distantes. A chegada através da vegetação faz parte da experiência: a fortaleza não se ergue no meio dos edifícios, mas numa colina onde as árvores acentuam o seu isolamento.

Depois da visita ao castelo, podes continuar a passear por aqui com calma, sem teres de seguir logo para a próxima atração. Os caminhos são também o acesso natural para quem vem a pé das zonas mais baixas da cidade. Se estiver calor, conta também com o percurso de regresso: a sombra das árvores não elimina o esforço da subida.