Castell de Bellver – o castelo circular sobre Palma

Basta um primeiro olhar sobre o Castell de Bellver para pôr em causa a imagem habitual de um castelo medieval. Em vez de muralhas a formar um recinto quadrangular, ergue-se no monte arborizado sobre Palma um anel fechado de pedra. No seu interior, abre-se um pátio perfeitamente circular, onde as arcadas, as torres e o terraço na cobertura criam uma composição invulgarmente harmoniosa.

A subida não vale a pena apenas pelas vistas. O castelo alia arquitetura defensiva e representação régia; mais tarde, serviu de prisão e, hoje, alberga um museu dedicado à história de Palma. Assim, o edifício revela-se em vários planos: como um raro conjunto gótico, palco da história de Maiorca e miradouro sobre a cidade, o porto, a baía e a Serra de Tramuntana. Há muito para descobrir, sobretudo para quem gosta de compreender a arquitetura enquanto percorre os espaços. O percurso leva-te do exterior fortificado a um pátio interior de elegância surpreendente e, depois, a vistas desimpedidas. As famílias também conseguem perceber facilmente a estrutura clara do castelo, embora as escadas, os desníveis e as salas históricas exijam atenção.

Bellver merece mais do que uma breve paragem para tirar fotografias. Só ao contornar o fosso, ao passar entre os dois pisos de arcadas e ao olhar do terraço para o pátio se percebe até que ponto o círculo determina todo o conjunto.

História e importância

Quando o rei Jaume II mandou iniciar a construção no Puig de Sa Mesquida, em 1300, pretendia criar mais do que uma posição militar. O Castell de Bellver seria simultaneamente fortaleza e residência real. A sua localização elevada permitia controlar Palma, o porto e a aproximação por mar, enquanto a organização interior respondia às exigências de uma corte.

Jaume II e o Reino de Maiorca

Jaume II mandou erguer primeiro uma torre no monte e, mais tarde, o invulgar recinto circular. O Castell de Bellver foi concebido como residência real, embora também incorporasse elementos defensivos. Ainda assim, nunca se desenvolveu aqui uma vida de corte permanente. O rei Sanc esteve no castelo em 1314, e Joan I de Aragón também ali residiu temporariamente em 1395. Estas estadias mostram que Bellver podia, de facto, ser usado como residência, embora nunca se tenha tornado num palácio real habitado de forma contínua. É precisamente esta condição intermédia que ainda hoje define o edifício: fortaleza por fora, pátio de elegância quase palaciana por dentro.

De residência a prisão

Durante muito tempo, o Castell de Bellver foi usado como prisão. Aquilo que deveria garantir segurança aos governantes significava isolamento para os prisioneiros. Esta utilização altera a forma como se olham os espaços: as aberturas estreitas, as muralhas maciças e a torre principal isolada deixam de ser apenas elementos da defesa medieval e passam também a contar uma história posterior de vigilância e reclusão. Bellver não é, por isso, um monumento imutável de uma única época, mas um edifício cuja função foi mudando com as circunstâncias políticas.

O museu dedicado à história de Palma

Hoje, o Castell faz parte da memória cultural da cidade. Nas suas salas encontra-se o museu de história de Palma, cujas peças e maquetes permitem acompanhar a evolução da cidade. O local é particularmente adequado para esse fim: do terraço na cobertura, abrange-se precisamente a paisagem urbana cuja história é contada no interior.

A utilização do edifício como museu preserva também a ligação entre o monumento e a cidade. Bellver não se ergue sobre Palma como um castelo medieval isolado. O seu passado real, a posição estratégica, o período em que serviu de prisão e a atual utilização pública refletem diferentes capítulos da história da cidade. Por isso, a visita revela mais do que arquitetura medieval: mostra como Palma viveu, ao longo dos séculos, com este edifício visível de longe.

O que há para ver

O momento mais marcante surge muitas vezes apenas depois da entrada. Visto do exterior, o Castell de Bellver parece compacto, maciço e quase inacessível. No interior, porém, abre-se um pátio luminoso e perfeitamente circular. As muralhas, que até então pareciam formar um anel fechado, transformam-se numa sucessão de arcos, colunas e galerias que percorrem todo o perímetro.

A construção circular

A planta circular não é um mero pormenor decorativo, mas define todo o castelo. A muralha exterior, o pátio interior, as galerias e os percursos seguem o mesmo círculo. Ao percorrê-lo, quase não há os habituais cantos onde a perspetiva muda subitamente. Em vez disso, o olhar acompanha continuamente a arquitetura de pedra e regressa repetidamente ao ponto de partida.

É sobretudo de cima que se percebe a coerência geométrica do conjunto. O pátio ocupa o centro como um disco, rodeado pelas dependências da estrutura circular. As três torres integradas no edifício definem o contorno exterior sem romperem com o princípio de base. Quem se limitar a fotografar a vista poderá facilmente não reparar que olhar para baixo é, no mínimo, igualmente revelador.

O pátio circular

No pátio, encontram-se a arquitetura defensiva e a arquitetura palaciana. O piso inferior é marcado por arcadas mais robustas, de aspeto românico. Por cima, corre uma galeria gótica de colunas, cujas formas mais esguias parecem mais leves. Os dois níveis podem comparar-se num relance; poucos espaços mostram tão claramente como o castelo produz efeitos tão distintos no exterior e no interior.

Ao caminhar sob as arcadas, o pátio muda a cada passo. Os arcos enquadram sempre novas perspetivas, enquanto a galeria do lado oposto permanece constantemente à vista. As conversas e os passos ecoam neste espaço circular fechado. Do nível superior, percebe-se particularmente bem o desenho das arcadas e, ao mesmo tempo, a linha do telhado e as torres ganham maior destaque.

As três torres da muralha

Três torres erguem-se a partir da construção circular principal. Faziam parte do sistema defensivo e interrompem a linha lisa da muralha exterior. A sua disposição deixa claro que o círculo não era um simples capricho estético: a partir destes pontos elevados, era possível vigiar as muralhas e a zona envolvente.

Ao dar a volta ao recinto, vale a pena reparar nestas transições. À distância, Bellver parece quase perfeitamente simétrico; de perto, tornam-se visíveis as diferentes funções dos vários elementos da construção. As torres e a estrutura circular recordam que o pátio de representação está envolvido por uma fortificação.

O Torre de l’Homenatge

A torre principal, a Torre de l’Homenatge, fica fora da estrutura circular propriamente dita. Uma pequena ponte liga-a ao castelo. Não parece mais uma saliência da muralha, mas sim um guardião independente diante do círculo de pedra.

No chão da torre encontra-se o acesso a uma sala situada mais abaixo, que foi usada como calabouço. Apenas uma abertura retangular deixava entrar luz. Este é um daqueles lugares onde a história do castelo se torna imediatamente compreensível: acima havia um ponto de observação estratégico, com uma vista ampla; abaixo, um espaço apertado de reclusão.

O fosso

Um fosso com cerca de quatro metros de largura circunda o conjunto. Hoje, pode ser apreciado como parte da arquitectura e percorrido em alguns troços. Visto daqui, o castelo revela-se melhor do que seguindo directamente para a entrada: a muralha circular ergue-se a partir do fosso, as torres ganham relevo e é possível perceber a relação entre a torre de menagem, separada do conjunto, e a construção anelar.

O fosso explica também porque é que Bellver, apesar da elegância dos seus espaços interiores, nunca foi apenas um palácio. Os atacantes tinham primeiro de ultrapassar este obstáculo antes de chegarem à alta muralha exterior, em grande parte fechada. O contraste com o pátio aberto, rodeado de arcadas, dificilmente poderia ser maior.

O terraço no topo e a vista panorâmica

No terraço no topo, o olhar liberta-se da arquitectura fechada. De um lado, estendem-se Palma e o porto, seguidos pela baía e pelo mar. Noutra direcção, a vista alcança a Serra de Tramuntana. A altitude de cerca de 112 metros acima do nível do mar basta para abranger, numa só vista, a estrutura da cidade, a linha de costa e as montanhas.

É aqui que se entende o nome Bellver, associado à «bela vista», sem necessidade de mais encenação. A mudança de perspectiva é particularmente elucidativa: para o exterior, abre-se o panorama sobre Palma; para o interior, o olhar desce até ao pátio circular. Em poucos passos, podes passar da paisagem à arquitectura.

O Museu Histórico de Palma

As salas do museu, instaladas na construção anelar, contam a evolução de Palma através de peças expostas e maquetas. A exposição enquadra o castelo num contexto urbano mais amplo e vale sobretudo a pena se não visitares Bellver apenas pela vista. As maquetas ajudam a compreender, no espaço, as antigas configurações da cidade e as transformações arquitectónicas.

As salas não rivalizam com a arquitectura; antes dão um enquadramento histórico à visita. Depois de conheceres o passado de Palma, a vista do terraço deixa de parecer tão abstracta: o porto, a cidade velha e os bairros modernos tornam-se legíveis como resultado de uma longa evolução. Por isso, não deixes para a exposição apenas o tempo que sobra por acaso entre o pátio e o terraço.

A visita

Uma boa visita não começa pelo caminho mais rápido até ao topo. Primeiro, vale a pena observar o fosso, a muralha exterior e a torre de menagem; só depois deves passar para o pátio interior. Assim, torna-se clara a força dramática do castelo: da fortificação fechada ao luminoso círculo de arcadas e, por fim, ao terraço aberto no topo.

Uma sequência acertada

Depois de entrares, convém dar uma volta sem pressa pelo pátio e pelas salas do museu adjacentes. A partir da galeria inferior, sente-se a imponência dos arcos; no nível superior, a estrutura gótica sobressai mais. A visita termina no terraço no topo, de onde podes contemplar tanto o panorama urbano como o conjunto circular do castelo.

A duração da visita depende muito do teu interesse pelo museu. Quem quiser ver sobretudo o pátio e a vista percorre o recinto muito mais depressa do que quem observa atentamente as maquetas, as peças expostas, as torres e o percurso exterior. Faz sentido não encaixar a visita ao castelo entre dois compromissos muito próximos: só a mudança de perspectiva entre o pátio e o terraço já convida a ficar mais algum tempo.

Terraço no topo e vista panorâmica

No terraço no topo, a luz, o vento e a visibilidade influenciam mais a experiência do que nos espaços interiores abrigados. Quando o céu está limpo, distinguem-se bem o porto, a cidade e a serra. Se começares pelo museu e deixares o terraço para o fim, apreciarás também a vista panorâmica com um enquadramento histórico mais rico.

Dias e horários de abertura, e entrada

De abril a setembro, o Castell está aberto de terça-feira a sábado, das 10 às 19 horas; aos domingos, encerra às 15 horas. De outubro a março, as visitas de terça-feira a sábado terminam às 18 horas; aos domingos, o horário mantém-se das 10 às 15 horas. A fortaleza está encerrada à segunda-feira.

A entrada normal custa 4 euros. Como podem aplicar-se regras especiais, ocorrer encerramentos temporários ou haver alterações, convém ainda assim consultar as informações publicadas mais recentemente antes de saíres. Isto é particularmente importante se planeares a visita para um domingo ou pouco antes da hora de encerramento da entrada.

Como chegar e onde estacionar

A fortaleza situa-se a oeste do centro, numa colina arborizada sobre Palma. Por isso, o último troço é bastante diferente de uma deslocação até uma atração turística na cidade velha: o acesso sobe através da zona florestal e leva-te até perto do recinto. Quem utilizar transportes públicos deve contar com um percurso a pé na subida final.

Do aeroporto pela Ma-19

Do Aeroporto de Palma, o percurso segue primeiro pela Ma-19 em direção a Palma. São 11 quilómetros por estrada até Palma, numa viagem de cerca de 20 minutos. Estes dados referem-se expressamente ao trajeto até à cidade, e não até à entrada da fortaleza. Segue-se depois o percurso urbano até à zona oeste de Palma e o troço ascendente até ao Castell.

Esta distinção é importante para planeares a viagem. O trânsito urbano e a procura de estacionamento podem afetar o último troço, enquanto a Ma-19 apenas assegura a ligação entre o aeroporto e Palma. Definir um destino de navegação diretamente na fortaleza evita que acabes por chegar à costa ou às ruas residenciais circundantes.

Estacionamento junto à fortaleza

Mesmo junto ao Castell, há um parque de estacionamento gratuito com 30 lugares. Dois lugares estão assinalados para pessoas com deficiência e outros dois dispõem de postos de carregamento. A reduzida dimensão do parque explica por que razão pode encher rapidamente nas horas mais procuradas.

Outra possibilidade é estacionar ao longo da estrada de acesso, desde que a sinalização local o permita. Nesse caso, o percurso até à fortaleza torna-se mais longo e o troço restante é a subir. Se não quiseres caminhar muito, evita chegar apenas pouco antes de uma margem de tempo apertada. Os lugares assinalados para pessoas com deficiência facilitam a aproximação, mas não garantem uma visita totalmente acessível no edifício histórico.

De autocarro e a pé

Existem várias paragens abaixo da colina da fortaleza, nomeadamente na Plaça Gomila e na zona de Joan Miró e s’Aigua Dolça. A partir daí, o caminho até à entrada não é plano: sobe pela área situada abaixo da fortaleza. Por isso, é aconselhável usar calçado resistente e reservar algum tempo para a subida.

O percurso a pé tem um encanto próprio, pois a fortaleza vai surgindo entre as árvores, inicialmente apenas em alguns troços. No entanto, deve ser encarado como parte da visita, e não como uma simples passagem entre a paragem e a entrada. Com calor e crianças pequenas, o desnível pesa mais do que a localização no mapa da cidade deixa antever.

Nos arredores

Do terraço, Palma não se vê apenas como pano de fundo aos pés do castelo. A vista ajuda a compreender a cidade: o porto marca a linha de costa, o centro histórico constitui o seu núcleo mais antigo e a catedral La Seu destaca-se no perfil urbano. Por isso, Bellver é um bom ponto de partida para um dia em Palma — ou o remate ideal, depois de já teres explorado a pé alguns bairros.

Palma e o centro histórico

Combinar a visita com o centro histórico permite conhecer duas facetas muito diferentes de Palma. No centro, encontras ruas estreitas, praças e edifícios históricos que se sucedem de perto; em Bellver, vês a mesma cidade como um todo. Se visitares primeiro o castelo, ficarás mais orientado. Se subires mais tarde, reconhecerás no panorama locais que, vistos ao nível da rua, antes pareciam pouco ligados entre si.

A catedral La Seu, as ruas históricas e as zonas junto às antigas muralhas da cidade merecem uma visita própria. Não devem ser encaradas como um complemento apressado à visita ao castelo. Bellver oferece sobretudo uma perspetiva geral da cidade, enquanto o centro histórico revela os pormenores, antes ou depois.

Porto e zona ribeirinha

O porto destaca-se particularmente quando visto do castelo. A vista elevada permite perceber por que razão a colina do castelo tinha importância estratégica: dali, era possível vigiar os movimentos na baía e a aproximação a Palma. Hoje, o resultado é um forte contraste entre a construção medieval em pedra, a cidade moderna e as infraestruturas marítimas.

Seguir depois para a zona ribeirinha muda novamente a perspetiva. Visto do mar, o monte arborizado eleva-se sobre a cidade; visto do castelo, é a linha de costa que domina a paisagem. Para um passeio bem articulado, esta combinação é mais interessante do que uma longa sucessão de visitas a interiores sem relação entre si.

O bosque de Bellver

Em redor do castelo estende-se uma zona arborizada, atravessada por caminhos entre pinheiros. É um refúgio face ao trânsito e à densa urbanização de Palma. A própria aproximação pelo verde faz parte do caráter do lugar: a fortaleza não se ergue no meio de um mar de casas, mas numa colina cuja vegetação acentua ainda mais o seu isolamento.

Depois da visita, podes prolongar o passeio aqui tranquilamente, sem teres de seguir de imediato para a atração seguinte. Estes caminhos são também o acesso natural para quem chega a pé das zonas mais baixas da cidade. Com calor, convém ter em conta o regresso, pois a sombra do bosque não substitui o esforço exigido pela subida.